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HD Air Studio, la empresa de ingeniería con sede en Lublin responsable de los cabezales estabilizados Cyclo y Elit, ha presentado HALO, un gimbal modular de tres ejes que describe como un sistema diseñado principalmente para uso manual con capacidades completas de control remoto. Su diseño soporta hasta 15kg (33lbs), ofrece giro y paneo ilimitados de 360° gracias a la alimentación integrada y los anillos de conexión SDI, y está dirigido a equipos de cine basados en las cámaras ARRI ALEXA 35, ALEXA Mini LF y Sony VENICE 2.
HALO irrumpe en una categoría que ha experimentado una sorprendente falta de novedades en la gama alta. El segmento de gimbals de dos mangos y alta capacidad de carga ha estado dominado durante años por el DJI Ronin 2 y el Freefly MōVI XL, y HD Air Studio posiciona a HALO como una alternativa directa para los operadores que esperaban una nueva opción en este segmento. Según la empresa, el sistema fue diseñado y construido en colaboración con operadores de cámara profesionales, con el objetivo declarado de preservar el movimiento natural en lugar de eliminarlo por completo. Estas son afirmaciones del fabricante por el momento, y ninguna ha sido probada de forma independiente.
Un sistema portátil que también pretende ser un cabezal remoto
La clave reside en la flexibilidad de su formato. HD Air Studio indica que la configuración portátil completa pesa aproximadamente 6kg (13.2lbs) y la configuración solo con el cabezal pesa aproximadamente 4kg (8.8lbs), lo que sugiere que las empuñaduras, las baterías y el hardware de control se pueden retirar cuando el gimbal se utiliza como cabezal remoto en una grúa, un soporte para coche o un sistema de cables. Esta doble funcionalidad es la misma que convirtió al Ronin 2 en un elemento indispensable en los sets de rodaje, y es aquí donde HALO tendrá que demostrar su valía frente a los fabricantes ya establecidos que cuentan con amplios ecosistemas de accesorios.
La modularidad es la palabra clave. La compañía afirma que cada eje se puede configurar de forma independiente y describe a HALO como un sistema rápido de configurar y equilibrar, un aspecto en el que los gimbals de alta capacidad de carga suelen consumir mucho tiempo en una jornada de grabación. El tiempo de equilibrado es notoriamente difícil de calcular a partir de las especificaciones técnicas, por lo que conviene esperar a que el sistema esté en manos de los operadores para emitir un juicio definitivo sobre esta afirmación.
Por qué es importante la capacidad de carga
La capacidad de carga de 15kg (33lbs) es lo que sitúa a HALO en la gama profesional. A modo de comparación, las especificaciones de DJI indican que el Ronin 2 admite una carga útil de aproximadamente 13.6kg (30lbs), por lo que HD Air Studio afirma tener una ligera ventaja en cuanto a capacidad de carga con respecto al referente más común en esta categoría. En cambio, la MōVI XL de Freefly tiene una capacidad de carga mucho mayor de 22.67kg (50lbs), por lo que HALO no busca los equipos más pesados, sino el amplio rango medio-alto donde se ubican la mayoría de los equipos de cine digital. Esta capacidad es la que permite a la compañía mencionar la ARRI ALEXA 35, la ARRI ALEXA Mini LF y la Sony VENICE 2 como cargas útiles objetivo, junto con equipos similares hasta el límite de 15kg.
En la práctica, el límite de carga es lo que importa una vez que agregan un parasol, un lente fijo o zoom, motores de enfoque, un transmisor de video inalámbrico y un monitor montado en la parte superior. Una cámara de cine que pesa unos pocos kilogramos sin accesorios puede duplicar fácilmente su peso una vez equipada, por lo que el margen útil por encima de una cámara sin accesorios es la cifra que los operadores analizarán detenidamente cuando se publiquen las especificaciones completas.
Rotación ilimitada mediante anillos colectores de alimentación y SDI
Uno de los detalles técnicos más concretos es la disposición integrada de anillos colectores de alimentación y SDI, que, según HD Air Studio, permite realizar giros y paneos continuos de 360° sin necesidad de cables. Los anillos son el mecanismo que permite que la señal y la alimentación pasen a través de una articulación de rotación continua, y la integración de las rutas de alimentación y SDI en los ejes elimina la limitación práctica que impone el cableado fijo a las revoluciones repetidas. Además, reproduce el enfoque que HD Air Studio ya utiliza en su soporte de monitor estabilizado y en los cabezales Cyclo, por lo que se trata de una tecnología consolidada para la empresa, no de un primer intento.
Para los operadores, la ventaja reside en la posibilidad de realizar paneos rápidos, giros de barril y movimientos de rotación continuos sin detenerse a desenrollar el arnés, precisamente el tipo de toma para la que se adquiere un cabezal remoto.
Opciones de control – Desde pantalla táctil hasta ruedas
HALO está diseñado para ser controlado de diversas maneras: mediante una pantalla táctil integrada, una aplicación móvil, un joystick, un controlador de movimiento, ruedas con engranajes e integraciones con terceros. Esa gama abarca desde el flujo de trabajo para un solo operador, familiar en sistemas como el DJI RS 5, hasta la operación con dos personas y ruedas que exigen los cabezales remotos de alta gama. La inclusión del control con ruedas y la integración con terceros es la señal más clara de que HD Air Studio busca al usuario profesional de cabezales remotos, en lugar del creador que graba sobre la marcha.
Lo que la compañía aún no ha detallado son las características de la transmisión. El alcance, la latencia y el sistema de radio para la operación remota no se abordan en la información actual, y estos son factores decisivos para cualquiera que compare HALO con un cabezal remoto inalámbrico de eficacia probada.
¿Quién está detrás de HALO?
HD Air Studio no es una empresa nueva. La compañía afirma haber estado fabricando sistemas de estabilización para la industria cinematográfica desde 2009, se describe a sí misma como una empresa con 17 años de experiencia en el mercado y declara haber enviado más de 1.000 gimbals y cabezales a usuarios en 65 países. Su catálogo actual incluye los cabezales Cyclo Lite (con capacidad para una carga útil de 18kg) y Cyclo 1, diseñados para operadores de Steadicam; el cabezal giroscópico Elit para cámaras de televisión y cine de hasta 20kg; y una línea de gimbals personalizados para drones, todos fabricados en Polonia. Esta base de fabricación en la Unión Europea es una ventaja competitiva para la empresa, especialmente en un momento en que el acceso de Estados Unidos a equipos para drones fabricados en China se enfrenta a la incertidumbre política.
La experiencia de la compañía en gimbals aéreos y cabezales giroscópicos le otorga una sólida trayectoria en ingeniería para un producto como HALO, que se sitúa en la intersección entre el gimbal de mano y el cabezal remoto tradicional. La incógnita reside en si esta trayectoria se traducirá en un sistema capaz de superar a la competencia, y solo las pruebas de campo y el lanzamiento del producto lo confirmarán.
HALO se encuentra actualmente en fase de desarrollo, y HD Air Studio no ha publicado precio ni fecha de lanzamiento. La compañía gestiona una lista de registro para recibir actualizaciones técnicas y acceso al programa beta, en lugar de aceptar pedidos. Su tienda muestra los precios en EUR, USD y PLN, por lo que se espera que los precios internacionales se publiquen una vez que el sistema llegue al mercado. Aún no se han publicado las especificaciones completas de peso, materiales, par motor, sistema de baterías y transmisión, y los compradores que comparen HALO con sus rivales consolidados querrán confirmarlas antes de realizar la compra. Puedes registrar tu interés y seguir el desarrollo en la página oficial del producto HALO.
¿Crees que un sistema europeo fabricado a mano podrá por fin competir de verdad con el veterano Ronin 2 y el potente MōVI XL en la categoría de cámaras para cine? ¡Cuéntanos tu opinión en los comentarios!
