Suscribirse a Noticias - Industria
Getty Images, la mayor empresa de licencias de fotografías y material audiovisual (stock) del mundo, se acogerá a la protección por bancarrota en Estados Unidos para reestructurar su deuda y dejar de cotizar en bolsa. La familia Getty y Koch Equity Development aportarán hasta 533 millones de dólares y, tras el proceso, pasarán a ser los únicos propietarios de la empresa. Para los cineastas y creadores que licencian o suministran material a través de Getty e iStock, la empresa asegura que nada cambiará. La gran incógnita es qué implica esto para el sector del material de archivo (stock) en la era del vídeo generado por inteligencia artificial.
Getty Images ha alcanzado un acuerdo de reestructuración con sus principales grupos de acreedores financieros. Miembros de la familia Getty y entidades afiliadas a Koch Equity Development (KED) se han comprometido a aportar hasta 533 millones de dólares en nuevo capital. Los titulares del 83,5 % de los bonos no garantizados de Getty han acordado cancelar 270 millones de dólares en deuda sénior no garantizada. Por su parte, los titulares de aproximadamente el 89 % de los bonos garantizados y préstamos a plazo, junto con todos los prestamistas de líneas de crédito renovables, han aceptado reducir los pagos de intereses y ampliar los plazos de vencimiento. Asimismo, KED proporcionará hasta 143 millones de dólares en financiación para cubrir el proceso. Getty tiene previsto solicitar a sus acreedores que voten sobre el plan en los próximos días y acogerse al «Capítulo 11» (Chapter 11) de la ley de bancarrotas de EE. UU. en las próximas semanas; se espera que el proceso concluya antes de fin de año. El «Capítulo 11» es un procedimiento judicial estadounidense que permite a una empresa seguir operando mientras reestructura su deuda; no se trata de una liquidación, por lo que Getty no cerrará sus puertas. Dado que los principales acreedores han dado su visto bueno al plan antes de la presentación formal (lo que se conoce como un proceso «preacordado» o prepackaged case), el trámite judicial suele ser mucho más breve que en una bancarrota contenciosa. Una vez finalizado, los dos inversores de capital poseerán el 100 % de la empresa reorganizada.
¿Qué significa esto para los clientes y colaboradores?
La empresa afirma que sus operaciones continuarán con normalidad durante todo el proceso, respaldadas por la financiación de KED y por su propio flujo de caja operativo. Según Getty, «no se prevé ningún impacto para los colaboradores de contenido, socios, clientes o empleados», y los proveedores «recibirán el pago íntegro en el curso habitual de sus operaciones». El documento presentado ante las autoridades solo abarca a determinadas entidades estadounidenses.
Para quienes venden clips a través de Getty Images o iStock, este es el punto clave: la concesión de licencias, el pago de regalías y las licencias ya existentes no forman parte de la reestructuración de la deuda. En cuanto a los compradores, las licencias vigentes siguen siendo válidas y las bibliotecas permanecen disponibles en línea. A finales de junio, la colección de vídeos de Getty contaba con 39 millones de clips, lo que supone un incremento interanual del 11,7 %, según los resultados del segundo trimestre de 2026.
La situación de los accionistas actuales es distinta. El comunicado de prensa advierte que los titulares de acciones ordinarias de Getty podrían no recibir ni conservar ningún activo a cambio de sus acciones. Dichos títulos ya cotizan en el mercado extrabursátil (OTC Pink) tras su exclusión de la Bolsa de Nueva York (NYSE), un hecho que el comunicado señala como uno de los factores de riesgo.
Cómo llegó Getty a esta situación
La deuda es el eje central de la cuestión. A finales de junio, Getty acumulaba una deuda de aproximadamente 2100 millones de dólares (valor nominal), frente a 51,6 millones de dólares en efectivo disponible. En agosto, el informe trimestral planteó serias dudas sobre la capacidad de la empresa para continuar con sus operaciones, por lo que Getty dejó de ofrecer previsiones financieras mientras evaluaba «alternativas de financiación estratégica».
Durante el último año y medio, el plan de financiación consistía en una fusión con Shutterstock. En enero de 2025, ambas compañías acordaron integrarse en una operación valorada en unos 3700 millones de dólares (anuncio del que informamos en su momento). El Departamento de Justicia de EE. UU. dio luz verde al acuerdo, pero la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido lo aprobó bajo la condición de que Shutterstock vendiera su división editorial. El consejo de administración de Getty consideró que esta condición «no constituía una base aceptable para seguir adelante» y, el 7 de julio de 2026, notificó a Shutterstock la rescisión del acuerdo. En su declaración, la CMA calificó la decisión como «, en última instancia, una elección comercial».
Las cifras operativas de Getty explican por qué la fusión era importante. Los ingresos del segundo trimestre de 2026 fueron de 229,1 millones de dólares, lo que supone un descenso del 2,5 %. Los ingresos del segmento creativo —que incluye material de archivo (stock footage)— cayeron un 2,6 %, mientras que los ingresos del segmento editorial aumentaron un 9,2 %. Las suscripciones anuales pasaron a representar el 58,8 % de los ingresos; sin embargo, el número de suscriptores anuales activos disminuyó un 25,2 %, situándose en 240 000. En términos sencillos, Getty obtiene más ingresos por suscriptor a partir de una base de clientes mucho más reducida. La tasa de adopción de vídeo —es decir, el porcentaje de clientes que también adquieren licencias de vídeo— descendió del 16,7 % al 15,2 %.
La cuestión de la IA
El comunicado de Getty no menciona la IA generativa como causa de la reestructuración, y no queremos poner palabras en su boca. No obstante, sus factores de riesgo sí incluyen cuestiones relacionadas con la IA, y el mercado en torno a esta tecnología ha evolucionado rápidamente. Las herramientas de conversión de texto a vídeo generan ahora el tipo de planos de situación genéricos, material de apoyo (B-roll) y clips de fondo que constituían una gran parte de la demanda de material de archivo (stock footage). Observamos el impacto en la oferta cuando cerca de la mitad de todas las imágenes en Adobe Stock resultaron estar generadas por IA.
Getty ha adoptado una estrategia de doble vertiente. Ofrece su propio generador —seguro para uso comercial y entrenado con su biblioteca de contenidos bajo licencia— y, en agosto, lanzó un servidor MCP que permite a los agentes de IA localizar y obtener licencias de su contenido, incluidos vídeos. Paralelamente, la empresa ha realizado una fuerte inversión en litigios judiciales. En el Reino Unido, el Tribunal Superior falló en gran medida a favor de Stability AI en noviembre de 2025. Getty obtuvo una victoria parcial en sus demandas por infracción de marca y, en un comunicado, señaló haber «invertido millones de libras para llegar a este punto». En Estados Unidos, un tribunal federal del norte de California rechazó, en abril de 2026, la solicitud de desestimación presentada por Stability AI; por tanto, las demandas de Getty por infracción de derechos de autor y de marca, que afectan a más de 12 millones de imágenes, siguen adelante. Estos casos se suman a otras acciones legales emprendidas por estudios como Disney y NBCUniversal contra Midjourney, su desenlace es relevante para cualquier colaborador cuyo trabajo pueda acabar formando parte de un conjunto de datos de entrenamiento.
Privatización con el respaldo del capital familiar
La privatización libera a Getty de la presión de los resultados trimestrales y de los problemas relacionados con la cotización bursátil que ha experimentado durante el último año. El director ejecutivo, Craig Peters, atribuye este paso al «apoyo inquebrantable de la familia Getty, Koch Equity Development y nuestros prestamistas». El presidente y cofundador, Mark Getty, describe a la empresa como una entidad que «goza de una confianza única en todo el mundo, consolidada como líder indiscutible en contenido visual de alta calidad».
Sin embargo, este acuerdo no altera la realidad del mercado. Getty sigue teniendo que vender material con licencia a clientes que, hoy en día, pueden generar un clip útil en cuestión de segundos. El argumento de Getty se centra en ofrecer imágenes fiables, con los derechos aclarados y legalmente seguras; sus demandas judiciales pretenden, en última instancia, reforzar esa propuesta. Por su parte, Shutterstock sigue operando como una empresa independiente.
Para obtener más información, visita el sitio web de relaciones con los inversores de Getty Images.
¿Sigues licenciando o vendiendo material de archivo (stock footage) a través de Getty o iStock, o acaso las herramientas de inteligencia artificial han sustituido esa parte de tu flujo de trabajo? ¡No dudes en contárnoslo en los comentarios a continuación!
