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PDMOVIEは、LIVE AIR 4 SMARTエコシステムに加わるネイティブソニーEマウントスマートアダプター「SMART FUSION」を予告した。これはTiltaやViltroxが現在提供していない機能、すなわちカメラ自身の位相差検出オートフォーカスシステムとPDMOVIEの高速LiDARハイブリッドオートフォーカスを、ボタン一つで切り替えられる機能を提供する。このアダプターはソニーのアルファ及びFXシリーズ主要機種に対応し、マニュアルEマウントレンズやE-to-PLアダプターと併用可能だ。小売価格は199ドル、予約価格は169ドルとなる。
マニュアルシネマレンズにオートフォーカス機能をもたらすスマートレンズアダプターの市場は、ここ数ヶ月で競争が激化している。Tiltaは最近Nucleusオートフォーカスアダプターを発売し、ViltroxのNexusFocus F1は今年初めにキックスターターに登場した。これら両ソリューションは、PLマウントレンズの外部モーター駆動にカメラの位相差検出AFデータのみを依存している。一方、PDMOVIEのSMART FUSIONは根本的に異なるアプローチを採用。カメラ本来のAF機能と自社開発のLiDAR測距技術を組み合わせ、PL-Eマウント変換ではなく純正Eマウントアダプター内で実現している。
SMART FUSIONの仕組み
SMART FUSIONはカメラ本体とEマウントマニュアルレンズ（またはE-PL変換アダプター）の間に装着され、ネイティブEマウント構造を採用する。カメラセンサーのネイティブ位相差検出データを用いてLIVE AIR 4 SMARTモーターを直接駆動するため、ユーザーはリアルタイム認識AF、リアルタイム眼部AF、タッチトラッキングを含むソニーのAF機能全てを利用できる。アダプターとLIVE AIR 4 SMARTモーター間の通信は無線で行われるため、両コンポーネント間にケーブルは不要だ。
このアプローチの特筆すべき点は、3つの異なるフォーカス制御モード（カメラのネイティブAF、LIVE AIR 4 SMARTモーターのLiDAR AF、従来のマニュアルフォーカス）をワンボタンで切り替えられることだ。このハイブリッド機能により、オペレーターは単一のAF方式に縛られることなく、状況に応じて最適なツールを選択できる。
なぜカメラAFとLiDARの両方を提供するのか？
各オートフォーカス方式には長所と限界がある。カメラベースの位相差AFは被写体認識・追跡に優れ、照明条件が良く単純な撮影シーンで抜群の性能を発揮する。一方LiDARは、画像に依存せず物理的な距離を直接計測する。これは、カメラのAFセンサーが機能しにくい極限の低照度環境、位相差検出システムを混乱させる2倍アナモフィックアダプターなどの光学素子を通した撮影時、あるいはカメラ本体と電子通信しないレンズを使用する場合など特定の状況で有利だ。
PDMOVIEは両システムを単一エコシステムに統合することで、SMART FUSIONを単独のAF方式ではカバーできない幅広い制作シナリオに対応する汎用ソリューションとして位置付けている。LIVE AIR 4 SMARTモーターは既に、屋内50メートルまでの距離でオートフォーカス可能な点・線・面スキャンモードを備えた先進的なハイブリッドズームLiDARシステムを搭載しており、これにソニー純正AFを組み合わせることで真に包括的なフォーカス制御パッケージを実現する。
互換性と接続性
SMART FUSIONは無線・有線通信の両方をサポートし、主流のソニーαシリーズおよびFXシリーズカメラとの互換性を備えている。PDMOVIEによれば、EマウントマニュアルレンズだけでなくE-to-PLアダプターソリューションにも対応しており、これによりPLマウントシネマレンズをハイブリッドAFシステムで使用する道が開かれる。アダプターにはUSB-C拡張ポートも搭載されており、同社は将来的に追加機能の解放を約束しているが、具体的な内容はまだ明らかにされていない。
競合製品との異なるアプローチ
TiltaとViltroxの製品と比較してSMART FUSIONの位置付けを考察する価値がある。Tilta NucleusオートフォーカスアダプターはPL-Eマウント変換アダプターで、価格は約300ドル。カメラのPDAFデータに完全に依存し、そのデータをNucleus-M IIまたはNucleus Nano IIモーターに供給する。Viltrox NexusFocus F1も同様のPDAF専用方式を採用し、自社開発のFIZモーターを搭載している。デュアルモーターのキックスターターキットは699ドルから。いずれもPLマウントからソニーEマウントへの変換ソリューションだ。
一方、PDMOVIEのSMART FUSIONはネイティブEマウントアダプターであり、最大の差別化要素はデュアルAF方式にある。小売価格199ドル（予約価格は169ドル）というアダプター本体は競争力のある価格設定だが、機能させるには別途購入が必要なLIVE AIR 4 SMARTモーターシステムを必要とする。ただしPDMOVIEのエコシステムを既に利用しているユーザーにとっては、導入コストが特に魅力的だ。既存のLIVE AIR 4 SMART所有者は追加で30ドルの割引を受けられ、価格はわずか139ドルまで下がる。
価格と発売時期
PDMOVIE SMART FUSIONの通常小売価格は199ドルだ。予約注文は169ドルで受け付けられ、既存のLIVE AIR 4 SMARTユーザーは特別価格139ドルで購入できる。予約受付開始時期と追加の技術詳細は近日中に発表される見込みだ。詳細はPDMOVIE公式サイトをご覧ください。
