DJI SDR Transmission 2の実地テスト

Nino Leitner昨日

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6台のトランシーバー、3台のカメラ、走行中の車、レンタルボート、そしてウィーンの中心部でスペクトラムアナライザー。DJIの第2世代SDR Transmissionを実際のマルチカメラ撮影で試用し、その謳い文句が過酷なRF環境や数キロメートルに及ぶ開けた水域でも通用するかどうかを検証した。この記事は新しい動画と併せて公開するもので、ボートから得られたある数値には私自身も驚かされた。

まず最初に断っておくのは、この動画と記事は、DJIとの有料コラボレーションによるものだ。今年初めに公開したDJI RS 5のレビューと同様、テスト内容、ロケ地、シナリオ、結論についてDJIは一切関与していない。ここで紹介しているのは、ウィーンでの実際の作業環境下で本製品を使用した私たち自身の体験だ。なお、発売時の記事でDJIの公式ドキュメントを解説している。簡単にまとめると、各SDR Transmission 2ユニットは136gのトランシーバーで、送信機または受信機として機能する。HDMIまたはUSB-C経由でDCI 4K/60pの10ビットHDRを伝送可能で、DJIの仕様では、CE規制に基づき、見通しの良い環境下で最大4kmの通信距離が保証されている。1台の送信機で最大8か所のモニタリング・制御ポイントをカバーでき、1か所あたり最大5台の送信機と40台の受信機まで拡張可能だ。

『RS 5』の映像は、カメラの動きに焦点を当てたものだった。今回の記事は、その物語のもう半分、つまり映像がカメラから、それを見る必要のあるすべての人々の元へどのように届くかについてだ。我々は6台のユニットをアルテ・ドナウ、市内中心部、車内、そしてボートに持ち込み、その様子を以下の動画に収めた。以下が我々の発見だ。

信頼性こそが常に真の分水嶺だった

ワイヤレス映像は私のキャリアを通じて存在しており、DJIが登場するずっと前から手頃な価格の選択肢はあった。真の分かれ目は信頼性だった。業界標準のリンクに高額を支払うか、あるいは環境が過酷になるまでは問題なく機能していたシステムで費用を節約するか、という選択だった。多くの皆さんと同じように、私もその瞬間を経験したことがある。満員のコンサート会場の真ん中で、何千台ものスマホが掲げられている中、ハイエンドのリンクが途切れ、映像が完全に消えてしまったのだ。仕様書ではなく、そうした状況こそが、ワイヤレス映像システムを分けるものだ。

2022年にDJIが初代DJI Transmissionを市場に投入したことで変わったのは、信頼性の高いワイヤレス映像が手頃な価格になったことだ。私が他のシステムが機能不全に陥るのを見てきたまさにその会場で、このシステムはしっかりと機能した。それは決して偶然ではない。DJIは長年にわたり、干渉や長距離、移動中でもドローンとコントローラー間の通信を維持し続けてきた。Transmissionシリーズは、その10年にわたるドローン通信技術の集大成を、地上用として再パッケージ化したものだ。その後、最初のSDR Transmissionは、その信頼性を、単独の撮影者でも導入を正当化できる価格とコンパクトなサイズに落とし込んだ。SDRとはソフトウェア定義無線（Software-Defined Radio）の略であり、このシステムは固定されたハードウェアの動作に縛られることなく、周波数帯域の使用方法をリアルタイムで適応させる。

第2世代で変わった点

モード選択はなくなった。すべての受信機は送信機とアクティブな双方向通信を行い、すべてのリンクで監視と制御を同時に行う。DJIによれば、これにより接続の安定性と応答性が向上したという。また、これが本作におけるマルチカメラ切り替えを可能にしている要因でもあり、その点については水上での撮影シーンで詳しく触れる。

購入前に知っておくべきもう一つの変更点は、Wi-Fi経由のスマートフォンモニタリング機能が廃止されたことだ。DJIの説明は実に明快だ。モニターやスマートフォンへの有線接続は、Wi-Fiアプリ経由の配信よりも安定している。特に電波が混雑した環境では、スマートフォンでのモニタリングが真っ先に品質が低下してしまうからだ。ワークフローにおいてスマホでの素早いモニタリングが不可欠な場合、とりわけ単独撮影者にとっては、まさにその理由から、初代SDR Transmissionがより低価格でラインナップに残されている。働き方に応じてツールを選ぶべきであり、企業がこれほど明確にそう述べる姿勢は評価できる。

ハードウェアと上部のスイッチ

各トランシーバーの重量はアンテナを含めて136gで、USB-C PDまたは標準のNP-Fバッテリーで動作する。HDMI入出力はDCI 4K/60p（10ビットHDR）まで対応しており、さらにUSB-Cポートも備えている。このUSB-Cポートこそが、この製品で最も興味深いコネクタだ。なぜなら、OsmoカメラやRS 5を接続するためのものだからだ。オプションの「Expansion Accessory Kit」は本体に直接ドッキングでき、SDIポート、2つ目のHDMIポート、そしてSDI接続のカメラ用の追加USB-Cポートを追加する。装着してもケーブルがぶら下がることはなく、1つのユニットとしてまとまっている。オプションであるため、必要がないときは外しておけば、トランシーバーは可能な限りコンパクトなまま保てる。

もともと小型・軽量だった初代SDR Transmissionよりも、新しい横長の形状の方が好みだ。より薄型のユニットは小型カメラへの装着感も良く、すでに外部モニターを使用している場合でもかさばらない。リグやジンバルに組み込まれると、存在を忘れてしまうほど目立たなくなる。タッチスクリーンの操作は簡単で、撮影現場での設定に困ることは一度もなかった。

しかし、最大の特長は上部にある物理スイッチだ。各ユニットは送信機か受信機のいずれかであり、スイッチを切り替えるだけだ。メニューもなければ、3段階も深く埋もれた設定もなく、ユニットが現在何をしているかが常に把握できる。これは、この市場の他の多くのデバイスには言えない利点だ。また、キットのコスト面でもメリットがある。ケースに入っている機器はどれも、その仕事に不向きなものなどないからだ。今回の撮影では送信機3台と受信機3台を使用した。しかし、明日になれば、同じ6台の機器をカメラリンク1台とモニター5台として構成することも可能だ。

3台のカメラ、1つのビデオビレッジ

水辺でのセットアップは以下の通りだ。DJI RS 5に搭載されたソニーFX5、水面を横切って撮影する長焦点レンズを装着した2台目のカメラ、そして水際にあるDJI Osmo Action 6だ。3台の送信機が、3つの受信ポジションを備えた小さなビデオビレッジに映像を送信している。その3つのポジションとは、監督用モニター、アシスタント用の小型スクリーン、そしてクライアント用スクリーンだ。どの受信機でもどのソースでも視聴可能で、切り替えは2回のタップで済む。送信機1台あたり8ポイント、受信機40台という数字は、スペックシート上の数値に過ぎないように聞こえるかもしれない。しかし、監督、アシスタントカメラマン、DIT、クライアントが皆、どのカメラの映像も確認したいと望む現場に立ってみれば、その重要性がわかるだろう。以前は、それら一つひとつが別のケーブルや高価なリンクを必要としていたのだ。

数字そのものよりも、その背後にある設計思想の方が興味深い。DJIによれば、このシステムは特定の数値を極限まで高めるために設計されたものではない。技術的には接続されていても映像が途切れるようなフィードは、実際の撮影現場では何の価値もないため、あらゆる位置において映像の鮮明さ、低遅延、リンクの安定性を同時に維持できるように設計されているのだ。インタビュー、ライブ制作、マルチカメラ切り替え、そしてほとんどの物語性のある作品が、この要件の範囲内で快適に運用できる。

実際に、ウォーターフロントで、約50m離れた場所に望遠カメラを設置したところ、長焦点レンズからの映像は、ディレクターモニターに全くノイズのない4K画像として映し出された。ジンバルカメラ、そしてOsmo Actionに切り替える際には、リンクの切り替えにそれぞれ数秒かかる。瞬時とは言えず、まるで古いテレビのチャンネルを変えるような感覚だが、これほど多くの送信機を1台の受信機で対応できる点がこのシステムの利点だ。ワイヤレス映像を使ったことのある人なら誰もが経験する「ペアリング」という手間も、実質的になくなった。各ユニットのスイッチを設定するだけで、受信機は範囲内のすべての送信機を一覧表示し、送信機本体にも表示されている固有の識別子と共に表示されるため、どのカメラと通信しているかが常に分かる。

ウィーン中心部にあるスペクトラムアナライザー

どのメーカーも自社のシステムが混雑した環境でも機能すると謳っているため、我々はスペクトラムアナライザーをウィーン中心部に持ち込み、現地の電波状況を実際に確認するとともに、SDR Transmission 2がその環境下でどのように動作するかを観察した。周波数管理は、DJIが「Auto Channel 2.0」と呼ぶ機能によって行われる。これはマルチデバイス対応の周波数ホッピング技術であり、スペクトラムアナライザー自体と同様にスペクトルを絶えずスキャンし、現在使用中の周波数が妨害を受けると空き周波数へ移行する。

スペクトルが埋まっていくにつれて、ユニットの画面上でチャンネル変更を確認できる。モニター上では確認できないが、これこそが望ましい状態だ。マルチレシーバー構成では、システムが位置ごとにビットレートを自動的に調整するため、分散したビデオビレッジでも、誰も設定に触れることなく接続を維持できる。

走行中の車に設置した3台のカメラ

障害物テストのため、車に3台のカメラを装着した。各カメラには専用の送信機が接続されており、サスペンションアームに取り付けたOsmo Pocket 4P、ダッシュボード上部のソニー FX5、そして天井に取り付けたOsmo Action 6だ。セットアップには約10分かかった。その後、車を街中で走らせ、私は1台の受信機を持ってその場に残り、車が建物や交通を遮るにつれて車内の映像を切り替えていった。実際の道路上の障害物を越えて数百メートル離れた場所でも、映像は依然として鮮明だった。

これは、ドキュメンタリー制作において私がこのシステムを最も頻繁に活用するシナリオだ。車両に取り付けた小型アクションカメラは、通常「ブラインド撮影」となる。スマホアプリに一度接続するものの、カメラを取り付けて主人公が走り出すやいなや接続が切れてしまい、そのまま撮影を続け、何が撮れたかは後になって初めて分かるのだ。このセットアップなら、私はフォローカーに乗り込み、膝の上に受信機を1台置いて3台のカメラすべてをライブで確認できる。スマートフォンベースのワークフローに比べ、バッテリー切れや接続トラブルもはるかに少ない。また、状況が変わり、メインカメラ1台に対して監督、クライアント、衣装担当、メイク担当など全員が映像を確認したい場合でも、同じユニットを1台の送信機と複数の受信機として活用できる。別途ハードウェアを用意する必要はない。

アルテ・ドナウ川でのボートによる通信距離テスト

通信距離テストのため、ボートを借りて2台の送信機を設置した。船首にはOsmo Pocket 4P、船尾にはOsmo Action 6を配置し、船上にはテストの様子を撮影する3台目のカメラを載せ、岸辺に残ってディレクターのモニターを監視した。岸から70～80mの地点でも映像は完全に鮮明だったため、さらに進んだ。DJIの仕様では、障害物のない直線視界で最大4kmとなっている。

開けた水上で1.5～2キロメートルほど進んだ地点で、依然として視界が確保されている中、受信機が信号弱さを警告しているとの報告があった。一方、Osmo Actionからの映像は依然として鮮明で、映像の途切れもほとんどなかった。岸にいるチームの位置がもはや判別できなくなった。約2～3キロメートル沖合の小さな橋の下をボートが通過した際、距離に加え実際の障害物も重なったため、映像はついに途切れた。しかし、帰路では何の操作もせずに通信が再確立された。アクションカメラほどの大きさの送信機が、数時間持続するバッテリーで、その距離を4K/60p HDRで伝送できたというのは、驚くべき結果だ。

Osmo Pocket 4Pユーザーに向けた、ボート上でのワークフローに関する注意点：カメラをUSB-C経由で送信機に接続している間は、内部録画を同時に行うことができない。実用的なワークフローとしては、接続して監督に構図を決めてもらい、その後接続を解除して録画を行うことだ。Osmo Action 6では、今回の使用においてそのような制限はなかった。

RoninとOsmoを1つのチェーンで接続

我々のRS 5の映像を見た人なら、DJIの大きな狙いがすべての機材の連携にあることはご存知だろう。今回の撮影でも、その連携は一日中問題なく機能した。Osmoカメラは1本のUSB-Cケーブルでシステム全体に映像を送信する。RS 5は最大2本のケーブルで接続され、映像用にはHDMI、電源と制御用にはUSB-Cを使用する。私が特に気に入っている点は、ジンバルがスリープ状態になると送信機も同時にスリープし、ジンバルが復帰すると送信機も同時に復帰することだ。もはや誰もワイヤレス接続について気にする必要がない。これこそがまさに重要な点だ。旧型のRonin、RS 4 Pro、RS 4、RS 3 Pro、そしてRonin 2やMaster Wheelsは、専用の制御ケーブルで接続する。

テストで発見したもう一つの裏技：スマートフォンをユニットに接続すると、そのスマホがワイヤレスジンバルリモコンとして機能する。バーチャルジョイスティックやForce Mobileを使用すると、ジンバルがスマホの動きを忠実に再現する。制御の反応はほぼ瞬時で、映像の伝送速度よりも明らかに速い。

ここで見られる傾向については、冷静に捉えておきたい。DJIの製品はすべて、次の製品をより便利にするよう設計されているようで、最新の機材は最小限の摩擦で接続でき、それは非常に意図的なものに見える。DJIの世界にとどまる限り、これは真の利便性であり、その世界に入ることを選ぶ際には知っておくべき点だ。

価格と発売時期

SDR Transmission 2のトランシーバー1台は53,790円、2台セットのコンボは102,630円、SDIプレート、ケージ、D-Tapケーブルを含む拡張アクセサリーキットは35,530円が追加される（CVPのポンド価格はVAT込み）。これは初代モデルの価格に比べてわずかな割増に過ぎず、現在のシステムの機能を考慮すれば、非常に競争力のある価格だ。カメラの小型化に伴い送信機も小型化が進んでおり、本製品はOsmo Actionとほぼ同じサイズだ。発売時の記事で触れた通り、DJIは米国での価格や発売時期をまだ発表していない。これは、現在DJIの新製品がFCCの機器認証を取得できないためであり、米国では初代SDR Transmissionが引き続き販売されている。

対象ユーザーは、 個人撮影者、小規模な制作クルー、CM制作会社、そして複数のカメラを同時に運用するドキュメンタリーチームだ。特に最後のグループにとっては、3台のカメラとモニタリング機器一式が1つの小さなケースに収まり、これまで測定した中で最悪のRF環境下でも安定した通信を維持し、実際に判断を下せる4K60 HDR映像が得られる点は、この価格帯で私が見た中でほぼ完璧なソリューションと言える。詳細については、DJIのウェブサイトをご覧ください。