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Viltrox NexusFocus F1 レビュー – PLレンズ用オートフォーカスを徹底検証

Viltrox NexusFocus F1 レビュー – PLレンズ用オートフォーカスを徹底検証

Viltrox NexusFocus F1は、マニュアル操作のPLマウントシネマレンズに、ソニー純正のPDAFオートフォーカスとAI被写体認識機能をもたらすと謳っている。徹底的なテストを行った結果、その約束の多くを確実に果たしていると言える。アダプター本体はしっかりとした作りで、その設計思想には感心させられる。一方、同梱のFIZモーターは機能はするが、今後の改良の余地が残されている。

IBC 2025でNexusFocus F1のプロトタイプを初めて目にした際、その出来栄えに感銘を受け、CineD Best-of-Show Awardを授与した。そのコンセプトは魅力的だった。外部LiDARセンサー(DJI Focus Proなど)に依存する代わりに、Viltroxはカメラ自身の位相差オートフォーカスシステムに直接アクセスし、そのデータをUSB-C経由でFIZモーターのコマンドに変換するのだ。視差の問題もなく、別途測距ハードウェアも不要で、ソニーのアイAF、顔検出、タッチフォーカス追跡機能もフルに活用できる。当初のレポート以来、この製品はKickstarterで発売され、瞬く間に資金調達目標額を上回り、現在はViltroxのウェブサイトからも完成品を購入可能だ。完成品が手に入ったので実使用でのレビューを行った。

同梱品

ViltroxはNexusFocus F1において、ハードウェアを真剣に追求していることが明白だ。PLマウントレンズとソニーEマウントを接続するアダプターリング本体は、アルミニウム合金とステンレス鋼で構成されており、確かなプロ仕様の質感を醸し出している。キットは専用のハードシェルキャリングケースに収められており、バックライト付きステータスディスプレイを内蔵したアダプターリング、外部電源の調整やモーター電圧の管理を行うPower Boxモジュール、選択したキットに応じて2個または3個のFIZモーター、 モーター用予備ギア2個、ケーブル一式(デイジーチェーン接続用USB-Cデータ/電源ケーブル3本+D-Tap-USB-C電源ケーブル1本)、アダプター用フロント・リアキャップ、六角レンチ、トルクスドライバー、およびキャリブレーション用のフォーカステストチャートが含まれている。

充実したパッケージ:Viltrox NexusFocus F1には、すぐに使い始めるために必要なものがすべて揃っている。画像提供:CineD

箱から出してすぐに、ほとんどの設置シナリオに対応できる充実したパッケージだ。D-Tapケーブルが同梱されている点は、すでにセットでVマウントやゴールドマウントのバッテリーシステムを使用しているプロにとって嬉しい配慮だ。

カメラの互換性

NexusFocus F1はソニー製カメラ専用に設計されている。他のエコシステムでの使用を検討している場合は、この点を事前に確認しておく価値がある。対応ボディには、シネマラインのカメラ(FX3、FX6、FX30、FX2)に加え、a6700、高速PDAFとAI処理を搭載した最近のa7シリーズモデル、a9 III、a6100/a6400などのアルファシリーズEマウントボディが含まれる。このシステムはカメラの位相差AFセンサーとAI被写体認識に完全に依存しているため、より高度なAFエンジンを搭載した新しいソニーのカメラであれば、当然ながらより良い結果が得られる。

Viltrox NexusFocus F1アダプターは、現時点ではEマウント専用。画像提供:CineD

撮影現場でのセットアップ

NexusFocus F1のセットアップと準備は特に複雑ではないが、撮影を開始する前に多少の準備時間が必要だ。まず、アダプターをソニーのEマウントボディに取り付け、次にPLレンズをアダプターに装着する。次に、FIZモーターを標準の15mmロッドに取り付け、モーターのギアをレンズリングに合わせる。配線は、D-TapバッテリーからUSB-C経由で最初のモーターへ接続し、そこからUSB-C-USB-Cケーブルを使って追加のモーターをデイジーチェーン接続し、最後のモーターをアダプターのレンズ入力ポートに接続する。

ここでは配線の整理が十分ではなかったが、両方のモーターを完全にセットアップした場合、Viltrox NexusFocus F1システムでは、モーター同士が干渉しないようリギングに配慮が必要だ。画像提供:CineD
完全にリギングされたセットアップの俯瞰図。画像提供:CineD

初めて使用するユーザーにとって混乱を招きやすい点の一つが、Power Boxに関するものだ。Viltroxのエンジニアによれば、Power Boxはすべてのセットアップで必須というわけではない。Vマウントバッテリーやバッテリーパックからシステムに給電する場合、Power Boxは省略できる。特にジンバルなど他の電源から給電する場合に有用だ。これはドキュメントでは明記されていないため留意しておく必要がある。

同梱のPowerBoxが必要となるのは、アダプターに必要な定電圧を供給できない電源から給電する場合のみだ。画像提供:CineD

NexusFocusアプリ

Viltrox NexusFocusアプリ(現在はiOSのみ)は、キャリブレーションとセットアッププロセスの中枢となる。保存されたレンズプロファイルを用いたスマートキャリブレーション、Bluetooth経由でのアダプターとモーターの両方のファームウェア更新、そしてフォーカス、絞り、ズームのワイヤレスリモート制御を可能にする。プリロードされたプロファイルがない場合の手動キャリブレーションには、レンズ1本あたり約10~15分かかるため、撮影日の前にレンズライブラリを作成しておくことをお勧めする。

アダプターとモーターは即座にアプリに接続され、一度レンズのキャリブレーションが完了すれば、撮影中にアプリを常時起動しておく必要はない。ただし、アプリにまだバグがある。特に苛立たしい問題の一つは、欧州地域のiOSデバイスを使用しているユーザーに影響する。デバイスのロケーションが欧州に設定されている場合、手動でのレンズキャリブレーションがまったく機能しない。回避策はデバイスのロケーションを米国設定に切り替えることだが、この問題を特定するまでに約2週間を費やした。

NexusFocusアプリ(iOSのみ)にはまもなくレンズライブラリが追加されるため、多くのレンズではユーザーによるキャリブレーションを省略できるようになる。画像提供:Viltrox

テスト期間を経て、Viltroxから今週、レンズライブラリを刷新したアプリのアップデートが配信されるという連絡があった。今回のアップデートでは、ユーザー作成のキャリブレーションプロファイルに依存するのではなく、Viltrox公式のレンズライブラリが導入され、同社は定期的なアップデートを通じてこれを拡充していく予定だ。リリース時点では、Blazar Mantis、DZOFILM Vespid Prime 2、NiSi AthenaおよびAureus、Canon FD Rehouse、そしてViltrox独自のEPICシリーズのプロファイルが含まれるとのことだ。これが説明通りに機能すれば、手動キャリブレーションに費やす時間が大幅に短縮され、テスト中に私たちが抱えていた最大の不満の一つが解消されることになる。我々はまだこのアップデートを検証していないため、プリロードされたプロファイルが実際にどれほど良好に機能するか確認できていない。テストを実施次第、本レビューを更新する予定だ。

背景として、Tilta Nucleus Auto Focus Adapterや、最近予告されたPDMOVIE SMART FUSIONも同様の分野に参入しつつあるため、ソフトウェアがどれだけスムーズに進化するかが、今後真の差別化要因となるだろう。

FIZモーター:改善の余地あり

市場に出回っているほぼすべての最新FIZモーターユニットを扱ってきた者として、NexusFocus F1モーターがViltroxにとってこの分野への初の進出であることは明らかだ。そして、初めての試みとしては、基本はしっかり押さえている。とはいえ、購入を検討している人にとって注意すべき点がいくつかある。

私のセットアップでは、同梱されていない追加アクセサリーを使わずに済むよう、同じロッドに1基を上面から、もう1基を下面から取り付けた。画像提供:CineD

第一に物理的なサイズだ。ブラシレスモーターは比較的大きめであり、小型の単焦点レンズに2基を取り付けると、スペースが逼迫する可能性がある。モーター中央(片側にオフセットされていない)にギアが配置されているため、コンパクトな構成ではさらに設置が難しくなる。左右に1台ずつモーターを取り付けるのが自然な解決策だが、同梱のUSB-Cケーブルはそれには少し短すぎる。

同梱のモーターはサイズが問題だ。同じロッドに並べて取り付けるのはほぼ不可能だ。画像提供:CineD

2つ目の考慮点は騒音だ。FIZモーターは競合製品よりも動作音が大きい。近距離での対話やインタビューなど、音に敏感な撮影環境ではこの点を念頭に置いておく必要がある。

ここでは底面に取り付けられている:Viltrox NexusFocus F1オートフォーカスアダプターに接続されたフォーカスモーター。画像提供:CineD

対象ユーザー

大規模な制作現場の典型的なファーストAC(アシスタントカメラマン)は、おそらくこのようなオートフォーカスアダプターには手を出さないだろう。しかし、現代の制作現場の現実として、業界全体で予算が逼迫しているため、多くの案件ではカメラアシスタントが1名し起用されない。例えば、マルチカメラでのインタビュー撮影では、カメラマンやACがAカメラに集中している間、B、C、またはDカメラが独立してオートフォーカスを実行できることがしばしば有利に働く。

低予算のプロジェクトで追加のフォーカスプーラーを雇うのは費用がかさむため、そうした小規模な制作はますます一般的になりつつある。同じレンズファミリーを搭載しつつ、NexusFocus F1を介してオートフォーカスを行うセカンダリカメラを用意することは、作品の仕上がりを大幅に改善できる。個人カメラマンや少人数のクルーは、Viltroxが開発している製品が参考になるだろう。

実使用におけるオートフォーカス性能

NexusFocus F1はテストにおいて良好なパフォーマンスを示し、フォーカスの問題は最小限に留まった。なお、レビュー期間中に複数の試作版および製品版ファームウェアをテストしたが、最終的な製品版ファームウェアでは、初期ビルドで発生していたフォーカスの不整合が解消されていた点は特筆すべきだ。

NexusFocus F1は、すべてのオートフォーカスデータにおいて基本的にカメラのPDAFセンサーに依存していることを知っておく必要がある。つまり、このシステムはカメラ本体の長所と限界をそのまま引き継いでいるということだ。例えば、低照度下での性能は依然として課題となるが、これはアダプターの欠点というよりはPDAFの限界によるものだ。実用的なヒントとして、カメラ本体上のPDAFセンサーのカバー範囲に注意を払うこと。センサー領域の前にケーブルが緩んでいたり、物理的な障害物があったりすると、アダプターは正常に動作しない。

カメラのAF設定を活用し、フォーカス性能はまずまず:Viltrox NexusFocus F1アダプター。画像提供:CineD

価格と発売時期

NexusFocus F1は当初、1月15日から2月13日まで実施されたKickstarterのクラウドファンディングキャンペーンを通じて発売され、デュアルモーターキットの早期購入価格は699ドルからだった。キャンペーンが終了した現在、NexusFocus F1はViltrox Storeから直接購入できる。Viltroxは、シングルモーターパッケージ(599ドル)とデュアルモーターパッケージの2つの構成を提供している。ただし、執筆時点では後者は在庫切れとなっているが、B&H(下記リンク)からも注文可能だ。

比較として、Tilta Nucleusオートフォーカスアダプターはアダプターベースキットが269ドルから(ただし既存のNucleusモーターが必要)であり、PDMOVIE SMART FUSIONアダプターは小売価格199ドル(独自のLIVE AIR 4 SMARTモーターエコシステムが必要)となっている。

まとめ

Viltrox NexusFocus F1は、まさに二面性を持つ製品だ。アダプター本体は、LiDARやパララックスの妥協なしに、マニュアル操作のPLシネマレンズにソニーのネイティブPDAFオートフォーカスをもたらすという野心的な約束を果たす、見事でコンパクト、かつしっかりとした作りだ。個人カメラマンや小規模クルー、そしてヴィンテージレンズに現代的なオートフォーカスを適用したいと考えるユーザーにとって、その可能性は計り知れない。

FIZモーターは機能的ではあるものの、最も改善の余地がある部分だ。その物理的なサイズは小型レンズとの組み合わせでリギング上の課題を生じさせかねず、同梱のケーブルはより柔軟なマウント構成のために長さが欲しいところだ。また、環境によってはノイズレベルも考慮すべき点と言える。第一世代の製品としては、Viltroxは実に印象的なものを作り上げた。今週公開される新しい公式レンズライブラリ(まだ検証が必要だが)は、同社がユーザーの声を積極的に聞き入れ、改良を重ねていることを示唆している。将来のモーター改良により、システム全体がアダプター自体の野心にふさわしいレベルへと引き上げられる可能性がある。

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