El Nuevo Propietario de ARRI, Thomas Riedel, junto a Chris Richter y David Bermbach – Entrevista exclusiva en la NAB 2026

por Nino LeitnerAbril 19, 2026

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En la sede de ARRI durante la NAB 2026, tan solo cinco días después de la firma del acuerdo, el nuevo propietario de ARRI, Thomas Riedel, concedió una entrevista exclusiva en vídeo a CineD junto a los directores generales de ARRI, Chris Richter y David Bermbach. Puedes ver la conversación completa arriba, donde se abordan temas como la reacción del sector, Eurovisión en Viena, la colaboración con HONOR, ARRI Rental, la formación y las perspectivas de ARRI en 2031. 

El contrato se firmó el lunes pasado por la noche tras lo que Thomas Riedel describió como una larguísima sesión ante notario. Cuando llegó a Las Vegas para la NAB 2026, la tinta de los documentos aún estaba fresca, y sin embargo, el anuncio de la adquisición de ARRI por parte de Riedel ya había generado una oleada de reacciones en todo el sector. La combinación de una estructura de propiedad inusualmente transparente (un único propietario que compra con su propio capital), una herencia alemana compartida y un plan declarado para mantener a ARRI operando de forma independiente ha disipado muchas de las inquietudes surgidas tras meses de especulaciones sobre una posible venta. 

Cinco días después, Thomas Riedel aún asimila la magnitud de lo que ha logrado. «Las reacciones fueron abrumadoras», nos comentó, refiriéndose a los mensajes de personas con las que no había hablado en años. Lo que más le impactó, dijo, es que la respuesta fue uniformemente positiva, tanto dentro de ARRI como del exterior. 

Esta reacción es muy importante, porque el año anterior había sido de todo menos calmo para ARRI. La compañía vendió su filial de iluminación escénica Claypaky a EK Inc. y luego recortó 150 puestos de trabajo y cerró dos plantas en Alemania. El informe de Bloomberg que confirmaba que la familia Stahl estaba considerando una venta había generado una larga lista de posibles compradores en el mercado, pero el nombre de Riedel nunca apareció. Dijo que le gustaba el hecho de que nadie lo supiera con certeza. Varios proyectos de cooperación entre ambas compañías se habían estado desarrollando discretamente en paralelo y, en retrospectiva, parece haber sentado las bases para este desenlace. 

Un círculo que se cierra de nuevo en Lillehammer 

La conexión de Riedel con ARRI se remonta a mucho antes de lo que imaginan. Con 15 años, siendo aficionado, utilizaba focos de teatro de ARRI prestados: eran demasiado caros para comprarlos, pero ya los admiraba. La historia que suele contar sobre el origen de su empresa se centra en los Juegos Olímpicos de Lillehammer de 1994, donde Riedel Communications logró su gran éxito tras ayudar a ARRI en el último momento suministrando la iluminación, ya que ARRI no alcanzó los requisitos de intercomunicación de la ceremonia de apertura. Lo que rara vez menciona es que fue ARRI quien lo incorporó a ese proyecto. Su trabajo en Lillehammer fue clave para la entrada de Riedel en la Fórmula 1, por lo que siente que gran parte de su éxito se debe a ARRI, décadas antes de adquirirla. 

Esto cierra un ciclo, y es realmente gratificante, casi emocionante para mí. – Thomas Riedel 

Esta historia personal, sumada a casi cuatro décadas al frente de Riedel, explica en parte por qué la adquisición se estructuró de esta manera. Thomas tiene 58 años, la operación se financió íntegramente con su propio capital, y ha declarado en el podcast de OMR (en alemán) que jamás vendería Riedel porque no conoce a nadie que le haya recomendado vender. Al preguntarle qué había aprendido de la familia Stahl, que acababa de tomar la decisión opuesta, prefirió no comentar sus razones. Su postura era clara: no compró ARRI para revenderla. «Estoy aquí por mucho tiempo», afirmó, añadiendo que su preocupación principal es simplemente su edad y cuánto tiempo podrá mantenerse en forma para seguir adelante. 

El cine sigue siendo de alta gama, pero la próxima generación es crucial 

La pregunta que los directores de fotografía han planteado con más insistencia desde que se anunció el acuerdo es si el negocio cinematográfico de ARRI entusiasma al nuevo propietario tanto como el de la radiodifusión y las retransmisiones en directo. Thomas Riedel afirmó que no hay motivo de preocupación. Riedel ya cuenta con productos, como el intercomunicador inalámbrico Bolero, que se utilizan en producciones de alto nivel, incluso en sets de Hollywood. ARRI seguirá siendo un actor principal en el cine. La incorporación de las retransmisiones en directo es, en su opinión, complementaria, no competitiva. 

David Bermbach, director general de ARRI, fue explícito sobre la posición del negocio cinematográfico en la nueva estructura. La alta gama es su hogar, pero también es el futuro, porque siempre habrá mercado para la mejor imagen, las mejores cámaras y los mejores sistemas del mundo. Al mismo tiempo, la industria está cambiando. Los jóvenes cineastas no empiezan con 16mm; empiezan con sus teléfonos, luego pasan a herramientas más semiprofesionales y finalmente a equipos profesionales. La respuesta de ARRI a esto son las asociaciones. Más allá de una cámara de cine ARRI de menos de €10.000. La reciente colaboración entre ARRI y HONOR, que se verá por primera vez en el HONOR ROBOT PHONE, es el ejemplo más claro. Bermbach la describió no como una simple venta de productos, sino como una colaboración técnica y estratégica mutua centrada en la imagen, el flujo de trabajo, la experiencia del usuario y la IA. 

Alguien tiene que encargarse de la alta gama. Aunque las cantidades sean pequeñas, alguien tiene que hacerlo. Y en este campo, creemos que somos nosotros. Eso no significa que no estemos dispuestos a seguir adelante. – Thomas Riedel 

Chris Richter, también director general de ARRI, añadió que es crucial captar a los cineastas emergentes desde el principio, integrarlos en el ecosistema ARRI y garantizar que la calidad de imagen de ARRI esté disponible a precios más accesibles. Asegurarse de que la imagen, el procesamiento de imagen y la calidad que representa ARRI lleguen a ese público es el trabajo que tenemos por delante. Confirmó que hay proyectos interesantes en desarrollo, aunque el equipo aún no puede hablar de ninguno. 

Qué significan las soluciones integrales para el director de fotografía en el set 

Thomas Riedel lleva tiempo defendiendo que el futuro reside en las soluciones integrales, en lugar de en productos individuales. Para un director de fotografía en un set con una ALEXA 35, esto podría traducirse en dispositivos conectados de forma inalámbrica, datos, vídeo y control compartidos entre el equipo, y material grabado ya disponible para los productores que no se encuentren físicamente en la locación. La experiencia de Riedel en radiofrecuencia se integrará en ARRI como componentes tecnológicos básicos. 

David Bermbach retomó esta misma idea desde la perspectiva del control creativo del director de fotografía. A medida que los estudios buscan una mayor eficiencia y flujos de trabajo más industrializados, la conectividad y la comunicación se han convertido en los principales problemas en el set. La fiabilidad disminuye, la complejidad aumenta y los creativos dedican más tiempo a gestionar la tecnología que a la historia. El enfoque de ARRI, explicó, consiste en crear una burbuja tecnológica alrededor de los creativos para que no tengan que preocuparse por ella, extendiéndose hasta los flujos de trabajo basados en la nube para asegurar una mayor rapidez en la entrega. Las herramientas existentes de ARRI ya apuntan en esta dirección: la aplicación ARRI Camera Companion para control remoto, el plugin ARRI Film Lab para emulación de película analógica en DaVinci Resolve, Baselight y Nuke, y las próximas herramientas de Unreal Engine para producciones con gemelos digitales. 

Alquiler y servicios: filosofías diferentes, oportunidad compartida 

Ambas compañías gestionan importantes divisiones de servicios junto con sus negocios de fabricación, pero desde perspectivas opuestas. ARRI Rental opera una de las mayores redes de alquiler de equipos cinematográficos del mundo. La división Managed Technology de Riedel presta servicios a clientes como la Fórmula 1 y SailGP, donde la escala o la complejidad superan las capacidades de un proveedor de alquiler convencional. Fundamentalmente, la filosofía de Riedel es no competir con las empresas de alquiler que compran equipos Riedel. 

Al preguntarle si esta forma de pensar podría cambiar algo en ARRI, Thomas respondió con sinceridad que aún no lo sabe. Sin embargo, ve una oportunidad en ello y no cree en el modelo de vender equipos a empresas de alquiler y, al mismo tiempo, competir con ellas en el mercado del alquiler. 

Cámaras ALEXA 35 Live en la Eurovisión 2026 en Viena 

Quizás la muestra más visible de la colaboración Riedel-ARRI ya esté en marcha: el Festival de Eurovisión de este año en Viena. CineD es el socio oficial de ARRI para la producción de Eurovisión (¡pronto verán más vídeos al respecto!), y las cámaras ya se están instalando en Múnich y Viena. Thomas Riedel confirmó que fue él quien impulsó la incorporación de las cámaras ARRI a la producción. Había estado hablando con la cadena pública austriaca ORF, cliente de Riedel desde hace mucho tiempo, y les propuso la idea de darle un toque cinematográfico a lo que él denominó el mayor programa musical de televisión del mundo. ORF aceptó, y posteriormente se cerró el acuerdo con ARRI. 

Thomas afirmó que habrá 26 cámaras ARRI ALEXA en la transmisión en directo, junto con la infraestructura de Riedel. NEP, la productora audiovisual responsable de los camiones de Eurovisión, le comunicó al equipo de CineD durante los primeros días de rodaje del documental entre bastidores que integrar el sistema multicámara ARRI ALEXA 35 Live en el flujo de trabajo de la retransmisión no suponía ninguna diferencia con la integración de cámaras de retransmisión estándar. Las preocupaciones sobre la complejidad se disiparon una vez finalizado el trabajo de ingeniería. Para Thomas Riedel este es, en efecto, el escaparate perfecto para la visión que está promoviendo: un conjunto de productos, una infraestructura combinada y una producción en directo que verán millones de personas. 

Educación y el desarrollo a largo plazo 

La educación surgió como una de las áreas en las que la nueva dirección podría acelerar el desarrollo en lugar de cambiar de rumbo. La Academia ARRI ha formado a generaciones de cineastas, y sus cursos online certificados se imparten exclusivamente en MZed, la plataforma educativa hermana de CineD. Thomas Riedel afirmó estar muy comprometido con la educación en general y abierto a continuar y ampliar el Programa de Educación de ARRI. David Bermbach definió a la educación como una responsabilidad social, destacando que una industria sana y en constante reinvención es la base de todas sus actividades comerciales. 

¿Dónde estará ARRI en 2031? 

Al preguntarles dónde se proyecta ARRI dentro de cinco años, los tres líderes respondieron con ligeras diferencias, pero llegaron a la misma conclusión. El hardware seguirá existiendo, pero gran parte del valor de ARRI provendrá del software, los servicios y la integración de tecnologías. La cámara, como señaló David Bermbach, podría convertirse en un punto de entrada a un ecosistema para la producción de contenido, uno que funcione en conjunto con el contenido virtual, las herramientas de IA y todo lo generado por computadora. LUKA para Unreal Engine, el software ARRI Film Lab y la relación de licencias con HONOR son los primeros pasos visibles hacia ese universo híbrido. 

Chris Richter añadió una promesa que interesará a muchos lectores: ARRI pretende recuperar una mayor cuota de mercado en el sector de la iluminación, con nuevos e interesantes productos que se lanzarán este año. Las cámaras de cine de alta gama siguen siendo, según él, el ADN de la empresa. Sin embargo, es en los flujos de trabajo donde se lograrán las verdaderas mejoras de eficiencia en los próximos cinco años. El alto rango dinámico, señaló, no es solo una herramienta estética sino también una herramienta para agilizar la producción, especialmente relevante en situaciones en directo donde las condiciones de iluminación no se pueden controlar en todo momento, como en un set de cine. 

Estamos recuperando parte de nuestro negocio de iluminación. Este año se lanzarán nuevos e interesantes productos de iluminación. – Chris Richter, ARRI 

Thomas Riedel concluyó con lo que sonó casi como una petición: seguir de cerca el proceso, preguntar durante el mismo y, si la entidad combinada Riedel-ARRI se desvía del rumbo, ayudar a reconducirla. Para una industria que ha visto en los últimos años cómo RED era absorbida por Nikon, el futuro de Leica se convertía en una incógnita de mil millones de euros y la propia empresa matriz de ARRI lidiaba con una difícil reestructuración, que un único propietario invite públicamente al escrutinio público es toda una declaración de intenciones. 

¿Te inspira optimismo la era Riedel para ARRI, o percibes riesgos que no hemos comentado? ¡Cuéntanos tu opinión en los comentarios a continuación!