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魚眼レンズは、フルサイズで10mmという焦点距離では、ピントを外す余地がほとんどないという妥当な想定から、ほぼ例外なくマニュアルフォーカスとなっている。7Artisansはこの論理がもはや通用しないと判断し、最短撮影距離0.15mのオートフォーカス対応185°フルフレーム魚眼レンズを発売した。現在、ソニーEマウント、ニコンZマウント、Lマウント対応モデルが449ドルで入手可能であり、これは「珍品」と「実用的なツール」の間という奇妙な位置づけにある。
AF 10mm F2.5 MAXは、フルフレーム対応で185°の画角を持ち、9枚の絞り羽根を備えたF2.5～F16の絞り範囲をカバーする。光学構成は8群11枚で、超低分散レンズ2枚と非球面レンズ1枚を含み、最短撮影距離は0.15mだ。レンズ本体は全金属製で、サイズは76×94mm。クリック感のある絞りリング、カスタマイズ可能な2つの機能ボタン、ファームウェア更新用のUSB-Cポートを備えている。手ぶれ補正機能はない。重量については情報源によって若干の相違がある。7Artisansは自社のマーケティング資料で約510gと記載している一方、B&Hの仕様書には504gと記載されている。いずれにせよ、フルサイズ超広角レンズとしては軽量だ。
フィッシュアイレンズのオートフォーカスは、想像以上に奇妙
理論上、10mmのフィッシュアイレンズにフォーカスモーターを搭載することは、誰も抱えていない問題を解決しようとしているように見える。これほど広角のレンズをF5.6まで絞ると、ハイパーフォーカル距離は1メートルをはるかに下回る。これが、フィッシュアイレンズというカテゴリーが数十年にわたりほぼ完全にマニュアル操作のままであった理由だ。当サイトによる7Artisans 4mm f/2.8 円形フィッシュアイやLaowa 8-15mm フィッシュアイズームのレビューもそれを裏付けている。特殊なフィッシュアイレンズには、モーターではなくフォーカスリングと距離目盛りが装備されているのだ。
計算を変えるのは、0.15mという最短撮影距離だ。この距離で、F2.5の開放絞りでは被写界深度が十分に浅いため、ピントが本当に重要になる。また、フィッシュアイ特有の「近くは大きく、遠くは小さく」という誇張された描写により、前玉から15cmの位置にある被写体がフレームを支配し、背景はその背後で湾曲して遠ざかっていく。これこそがこのレンズが目指すショットであり、同時にフィッシュアイが失敗しかねない唯一のシナリオでもある。7Artisansは、このオートフォーカスをアクションスポーツ、Vlog、動く被写体の追跡向けに位置付けている。これは、このモーターの複雑さが正当化される場面を的確に表している。
特に動画撮影においては、その価値は精度というよりも、レンズに触れずに済む点にある。185°のフィッシュアイレンズでは、カメラの横に立って手動でピントを合わせる余地はない。そうすれば、自分が画に入ってしまうからだ。オペレーターが身を隠す場所がないという単純な理由から、ここでは従来の広角レンズよりもオートフォーカスの方が有用だと言えるだろう。
すべてがフレーム内に入る
この185°という数値が最大の注目点であり、実用上の最大の制約だ。180°を超える画角は、レンズが自身の前玉の平面よりわずかに後ろまで捉えていることを意味する。カメラから腕の届く範囲にあるものはすべて画角に入る。三脚の脚、安全に脇に置いたつもりだったライトスタンド、そして往々にして自分の足までもが写り込んでしまう。構図、照明、リギングはすべて、端の部分で実質的に後ろを向いているこのレンズに合わせて計画しなければならない。
また、膨らんだ前玉のため、前面へのフィルター装着も不可能だ。B&Hの仕様書にはフィルターネジの記載がなく、これほど曲率の大きいレンズの前面にマットボックスを取り付ける現実的な方法もない。つまり、前面へのNDフィルターも偏光フィルターも使えないということだ。明るい屋外では、露出制御はカメラに内蔵NDフィルターがある場合はそれに、そうでない場合は絞りやシャッター速度に完全に依存することになるが、180度のシャッターを維持しようとしている場合、これらはいずれも自由に選択できるものではない。日中の屋外撮影を計画している人は、撮影当日に慌てるのではなく、注文する前にNDフィルターの戦略を練っておくべきだ。
7Artisansはサポートページでファームウェアのアップデートやレンズ補正プロファイルを提供している。これは、他の多くのレンズよりもフィッシュアイレンズにとって重要な点だ。多くの撮影者が、ポストプロダクションでフィッシュアイ補正を行い、非常に広角な直線的なフレームを得るために、まさにこのようなレンズを購入している。メーカー提供のプロファイルが利用可能であれば、その作業は格段に楽になる。その代償はいつもの通りだ。185°の曲率を補正するには、周辺部の解像度が犠牲になり、四隅のディテールが顕著に引き伸ばされてしまう。
絞りリングはクリック式
7Artisansは、絞りリングを「クリック式」と明記している。これは、動画撮影者を最も惑わせやすい詳細だ。クリック感のあるリングは、静止画撮影には最適な選択だ。明確なクリック感により、手触りだけで素早く、かつ再現性のある絞り変更が可能になる。動画撮影においては、ショット途中で露出を滑らかに調整することができず、録画中のいかなる調整も、明るさの目に見える段差として現れ、スクラッチトラック上ではクリック音が記録されてしまう。
実際には、撮影前に絞りを設定し、露出は別の方法で制御することになる。これは実用上問題ないが、事前に知っておく価値はある。フロントフィルターの非対応と相まって、光量の変化への対応選択肢は大幅に狭まる。これは、このレンズが当初から組み込まれた機能というよりは、後から追加された動画機能を持つ、主に写真家向けに設計されたレンズであることを示す決定的な要素だ。
USB-Cポートは、より歓迎すべき設計だ。ファームウェアのアップデートは、別途ドックやアダプターを必要とせずレンズに直接行える。サードパーティ製のオートフォーカスレンズにとって、これは決して些細な利便性ではない。新しいカメラボディとのオートフォーカス互換性は、まさに独立系メーカーが最も頻繁に修正を必要とする分野だ。
光学系が目指すもの
2枚のEDレンズと1枚の非球面レンズは、色収差とコマ収差を抑えるために配置されており、これはこの種の超広角レンズにおける標準的な構成だ。7Artisansは測定された性能データを公表していないため、光学品質に関する同社の主張は現時点ではあくまで主張の域を出ない。また、低価格帯の超広角レンズでは、周辺部の描写性能において妥協点が露呈することが多い。
F2.5という最大絞りは、この焦点距離における直線補正型レンズの競合製品であるLaowa 10mm F2.8 Zero-D FFよりも1/3段明るい。これは単独で見れば誰も気づかない程度の差だ。しかし、この明るさがあることで、天体写真や自然光での夜間撮影が現実的な範囲内にとどまる。開放時のコマ収差の性能が、星の撮影に実際に使えるかどうかを決定づけるが、その答えはどの仕様書にも載っていない。
9枚羽根の絞りにより、点光源に対して18本の星形光条が生まれる。この奇数枚の羽根による独特な特性は、夜の屋外風景や建築物の撮影に適している。これを特徴と捉えるかどうかは、太陽の星形光条に対する好みに左右されるだろう。185°の画角では、こうした光条が大量に現れるからだ。7Artisansはサポートページでレンズ補正プロファイルも公開している。これは他の多くのレンズよりも本製品において重要だ。というのも、多くの撮影者がポストプロダクションで魚眼歪みを補正し、非常に広角な直線的な画角を得るために、あえてこのようなレンズを購入するからだ。その代償はいつもの通りだ。185°の曲率を補正すると、周辺部の解像度が低下し、隅のディテールが顕著に引き伸ばされてしまう。
ソニーEマウント、ニコンZマウント、Lマウントがハイブリッドフルサイズ市場の大部分をカバーしているが、Thor PLマウントアダプターキットやDREAMシリーズのシネプライムレンズなど、他の7Artisans製レンズがキヤノンRFマウントを広くサポートしていることを考えると、キヤノンRFマウントが未対応である点は注目に値する。その理由としては、キヤノンのサードパーティ製オートフォーカスライセンスに関する姿勢が依然として有力な説明である。
価格と発売状況
AF 10mm F2.5 MAXの価格は449ドルで、現在ソニーEマウント版が在庫ありだ。ニコンZ版およびLマウント版も同価格で販売されている。レンズフード、リアキャップ、および1年間のメーカー保証が付属する。
この価格については少し考えてみる価値がある。これは、7Artisansのフルサイズ用オートフォーカスレンズラインナップの最上位モデルであるAF 135mm F1.8（689ドル）を大幅に下回り、Laowaの8-15mm f/2.8ズームフィッシュアイ（699ドル）よりも十分に安い価格だ。また、モーターなしで178°の画角を実現する7Artisans製のマニュアルフォーカス（MF）フルフレーム魚眼レンズ「10mm f/2.8」（256ドル）よりも193ドル高い。この価格差で得られるのは、オートフォーカス機能、7度の画角の拡大、そして約100gの軽量化だ。それが価値ある投資になるかどうかは、魚眼レンズをバッグから取り出す頻度に完全に左右される。
