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ヒッグスフィールドAIは、第79回カンヌ国際映画祭の権威を借りて、『ヘル・グラインド』を公開した。これは、15人のチームが14日間で50万ドル未満の予算で制作した95分のジェネレーティブSF長編映画だ。本作は公式プログラムで上映されなかった。映画祭側もわざわざ公にその旨を表明したが、その背景にある制作プロセスは、現役の映画製作者が実際に注目すべき部分だ。
まず、広く誤解されている事実から始めよう。ヒッグスフィールドは5月16日にヴュー・ポートで『ヘル・グラインド』の業界向け非公開プレビューを開催し、続いて5月21日にシネマ・オリンピアでより本格的な上映を行った。オリンピアはカンヌ市内の現役の商業映画館であり、カンヌ国際映画祭の会場ではない。また、両イベントとも公式選出作品ではなく、より広範なマルシェ・デュ・フィルムの枠組み内で行われたものだ。ウォール・ストリート・ジャーナル紙が同作が映画祭で初公開されたと報じた際、カンヌ側は即座に反論し、フューチャリズム誌に対し、『ヘル・グラインド』は公式プログラムの一部ではなく、第三者が主催した業界イベントで上映されたものであることを確認した。CEOのアレックス・マシュラボフはその後、その境界線を意図的に曖昧にし、LinkedIn上で同作を「カンヌでプレミア上映された」と表現し、この街を新しい映画が正当性を認められる場として位置づけている。
『ヘル・グラインド』の実像
『ヘル・グラインド』は、カザフスタンの映画監督アイトレ・ジョルダスカリが手がけたSFアクション・ファンタジー・ヒューマン・クライム映画だ。ジョルダスカリは2025年の長編作『シッコ』でロッテルダム国際映画祭やSXSWロンドンに出品しており、共同脚本はカンヌ映画祭の公式プログラムに2度選出された経験を持つ映画監督アディルハン・イェルジャノフが担当している。あらすじは、4人のストリート・スリ、ロコ、ルル、ジャックス、レインが、失敗した強盗の末に冥界への入り口を開き、チベットの寺院や封建時代の日本を駆け巡るというものだ。ヒッグスフィールドは、そのトーンを「ファンタジーであり悲劇」、アクションを「悲嘆」と表現している。英国の資金調達・制作会社ゴールドフィンチがスタジオパートナーとして参加している。
早い段階で指摘しておくべき点が一つある。プレス資料では一貫して95分の長編映画と説明されているが、ヒッグスフィールドは同時に、自社のプラットフォーム上で約22～25分のエピソードからなるシリーズとして本作を配信する予定であるため、長編映画としての枠組みとオリジナルシリーズとしての枠組みが、やや不自然な形で共存することになる。
15人が2週間で長編映画を制作した方法
これが重要な部分だ。制作期間は14日間で、監督、撮影監督、編集者からなる15人のチームが、主にカザフスタンのアルマトイで対面作業を行った。使用されたツールスタックはHiggsfield独自のものだ。シネマティックな画像生成にはSoul Cinema、キャラクターと顔の一貫性確保にはSoul Cast、1,296個の仮想レンズを備えたマルチショットワークスペースとしてCinema Studio 3.5、そしてDoPの画像から動画への変換モデルを採用した。これらはすべて、主要な動画バックボーンとしてByteDanceのDreamina-Seedance 2.0を基盤に、Google Veo 3も組み合わせて運用された。
この制作を支えた数字こそが真の見どころだ。最初の25分間のセグメントだけで、253の最終ショットを確定させるために16,181回の生成が必要であり、その比率はおよそ64対1だった。プロンプトはそれぞれ約3,000語で、1回の試行につき約15秒の映像が生成された。生成動画にありがちな、浮遊感や過剰な照明による不自然さを解消するため、チームはプロンプトに明確な物理法則を組み込んだ。モデルに対し重力や慣性を尊重するよう指示し、「浮遊する小道具は不可」といったフレーズを追加したほか、AI特有の光沢を抑えるために自然光を表す接頭辞も加えた。計算処理は大手ハイパースケーラーではなくNebiusとCoreWeaveで行われ、マシュラボフによれば、この選択がコスト削減につながったという。50万ドル未満の予算のうち、約40万ドルがコンピューティング費用に充てられた。
ヒッグスフィールドが「同等の伝統的なアクション・ファンタジー作品なら約5,000万ドルかかる」と主張しているが、これは同社独自の試算であり、各メディアで繰り返し報じられているものの、独立した検証はされていない。また、AI版には俳優、ロケ地、保険、輸送、スタッフなどのコストが含まれていないことを考慮すると、この比較は無理がある。マーケティング上の数字ではなく、この種の制作パイプラインに関する現実的で実務的な視点を得るには、撮影監督ドリュー・ジェラチが継続的に更新しているMZedのコース『Directing the Future: Ethical AI Video for Filmmakers』が参考になる。このコースでは、生成された要素と実写映像を融合させる実際のハイブリッドワークフローを解説している。また、Higgsfield自体に関する専用モジュールも追加されており、ドリューが初めてこのプラットフォームを検証した際や、実際の撮影に向けてプリプロダクションのムードボードや衣装デザインを作成した際にも、当サイトではその様子を取り上げた。
13億ドルの企業が狙う次の市場
『Hell Grind』を正しく理解するには、これをセールス用リールとして捉える必要がある。Higgsfieldは2023年、2020年に自身のスタートアップ「AI Factory」がSnapに買収された後、Snapで生成AI部門の責任者を務めていたマシュラボフと、カザフスタンのAI研究者イェルザト・ドゥラットによって設立された。同社はサンフランシスコに本社を置き、カザフスタンに大規模なエンジニアリング拠点を構えている。800万ドルのシードラウンドに加え、シリーズAラウンドで資金を調達し、現在の評価額は13億ドル、総調達額は1億3000万ドルに達し、カザフスタン初のユニコーン企業となった。収益分析企業サクラ（Sacra）の推計によると、同社は2026年2月に年率換算3億ドルの売上高に達し、ヒッグスフィールド自身の資料では2500万人のユーザーを擁していると主張している。
その収益の大部分は、依然としてショートフォームの広告コンテンツ制作のためにクレジットを購入するソーシャルメディア・マーケターからのものだ。まさにそれこそが、95分の上映作品が同社にとって重要である理由である。『Hell Grind』は、同じ技術スタックを長編映画へと展開しようとする、これまでで最も目に見える試みであり、マシュラボフ氏の枠組みによれば、従来のコストのほんの一部で複雑なビジョンを実現するためのインフラが今や存在することをスタジオ側に示すものである。この映画は売り込みであり、ハリウッドが顧客なのだ。
カンヌは独自の線を引く
同映画祭は自らの立場を隠そうとはしていない。4月9日の公式選出作品発表記者会見で、会長のアイリス・ノブロックと総代表のティエリー・フレモーは、主に生成AIによって制作された映画をコンペティション部門から除外するというキュレーション方針を明らかにした。これはまだ成文化された規則とはなっていないものの、21作品からなるラインナップの選定において適用された姿勢である。ノブロックは、映画は単なるデータの寄せ集めではなく個人的なビジョンであり、AIは模倣はできても決して感情を持つことはない、と明言した。オープニングナイト、『パンズ・ラビリンス』の20周年記念上映の際、ギレルモ・デル・トロは、アプリで芸術が制作できると主張する者たちに向け、「Fuck AI!」と率直に叫び、最も強烈な一線を引いた。その直後に登壇したフレモーは、これを映画祭における最初の政治的声明だと評した。
この立場には矛盾がないわけではない。そして、それらを指摘する価値はある。現在、メタは映画祭の主要な技術スポンサーを務めており、メタのAIツールを一部使用して制作されたスティーヴン・ソダーバーグ監督のレノン・ドキュメンタリーは「特別上映」として上映された。この緊張関係については、その映画がカンヌ2026をどう二分したかという記事で取り上げた。つまり、映画祭の抱える違和感は本物だが、選択的なものだ。
真のターゲット市場
『Hell Grind』が登場したジェネレーティブ・ビデオ分野は、急速に再編された。OpenAIは2026年4月にSoraの提供を終了し、GoogleのVeo、KuaishouのKling、ByteDanceのSeedance、RunwayのGen-4.5が生き残った最前線となった。この状況は、Kling 3.0がリリースされた際に我々が地図化したものだ。ヒッグスフィールドの売り文句は、これらすべての上に位置し、キャラクターの一貫性、カメラ言語のプリセット、そして1,296種類の仮想レンズを追加するオーケストレーション層として機能することだ。カンヌでは、この取り決めは双方にとって都合が良かった。バイトダンスはSeedance 2.0の長編デモをフラッグシップとして披露でき、ヒッグスフィールドは採用用リールを手に入れたのだ。
ちなみに、反応は厳しいものだった。AIツールに好意的なメディアからの反応さえもそうだ。招待制の上映会に数少ない批評家として招かれたJoBloのクリス・バンブレイは、記事の中で、この映画は「最初から最後まで『AI』と叫んでいるようだった」と述べ、AI機能に対する確信を以前より失ったと記した。支持的な意見としては、自身のNeumorphic AIとHiggsfieldによる2本の映画制作提携を宣伝するためにカンヌを訪れていたチャック・ラッセル監督が、登場人物たちは本当に魅力的だと感じつつも、AIは規律や内部の論理、人間味がないと物語を暴走させてしまう「野生の馬」だと警告した。
結果を直接判断したい人のために、本作はヒッグスフィールドのプラットフォームでエピソード形式のシリーズとして配信されている。
