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RØDEは成長を続けるRØDECaster Videoファミリーに新たなメンバー、RØDECaster Video Coreを追加した。物理的な操作が不要なコンパクトなソフトウェア駆動型プロダクションコンソールであり、フラッグシップモデルのRØDECaster Videoと同じオクタコアプロセッサを搭載しながらも、599ドルという手頃な価格帯を実現している。さらに、RØDECaster Pro IIやRØDECaster Duoオーディオインターフェースと直接接続し、オーディオとビデオの統合制御を可能にする新機能「RØDECaster Sync」を導入した。
1月のCESで初公開されたRØDECaster Video Coreは、本質的にRØDECaster Video Sの「ヘッドレス」版だ。タッチスクリーン、物理ボタン、内蔵ワイヤレスレシーバーを排除し、無料のRØDECasterアプリによる完全なソフトウェア操作を実現している。コンセプトは明快だ。既にコンピューターやタブレットで制作を管理しているクリエイターにとって、従来型スイッチャーの物理的な操作部は冗長となる。Video Coreはこの冗長性を排除しつつ、重要な処理能力と接続性を維持している。
内部構造
中核部分（文字通りの意味）では、RØDECaster Video CoreはフルサイズのRØDECaster Videoと同じ高性能オクタコアCPUを搭載し、映像切り替え、録画、ストリーミング、音声ミキシングを同時に処理する。最大4つの映像ソースと5つの完全カスタマイズ可能なシーン間の切り替えをサポートし、スムーズなトランジション、グラフィックオーバーレイ、マルチソースレイアウトを実現する。
背面パネルには、自動フレームレート変換機能付きフルHD（1080p）HDMI入力端子を3つ、設定可能なHDMI出力端子（プログラム/プレビュー/マルチビューモニタリング用）を1つ、各種映像・音声機器接続用の柔軟なUSB-Cポートを2つ備えている。オーディオ面では、スタジオグレードのNeutrikコンボジャックを2系統備え、RØDEの超低ノイズ・高ゲインRevolutionプリアンプを搭載。XLRマイク、楽器、ラインレベルソースの接続が可能だ。9つのステレオオーディオチャンネルそれぞれに、EQ、コンプレッサー、ノイズゲート、ハイパスフィルター、ディーサー、そして有名なオーラルエキサイター、ビッグボトム、コンペラー効果を含む、APHEXオーディオ処理スイートがフルで適用される。
ネットワーク接続はイーサネット経由で、最大4つのNDI入力と1つのNDI出力をサポートする。これはPTZカメラ制御やネットワークベースの映像ソースが利用可能であることを意味し、この機能は昨年ファームウェアアップデートで初代RØDECaster Videoに追加されたものだ。本機はiOS向け無料アプリ「RØDE Capture」とも連携し、iPhoneをデュアルカメラのワイヤレスソースとしてマルチアングル配信に活用できる。
RØDECaster Sync：音声と映像のワークフローを統合
今回の発表で最も興味深いのは、RØDECaster Syncという新統合機能だ。Video Coreが単一のUSB-CケーブルでRØDECaster Pro IIまたはRØDECaster Duoと接続し、統合された制作ハブを形成する。このアイデアは魅力的だ。多くのクリエイターは既にポッドキャスティングや音声制作用にRØDECaster Pro IIやDuoを所有している。RØDECaster Syncを使えば、既存のハードウェアを一切交換せずに映像機能を追加できる。単一の操作面から音声と映像を管理しつつ、利用可能な入出力端子や切替機能を拡張できるのだ。
これはRØDEにとって賢明な戦略だ。同社は主にオーディオ中心のRØDECaster Pro IIおよびDuoユーザーという大きな既存基盤を築いている。彼らに全く別の映像制作システムを購入させる代わりに、Video Coreは既存の投資を活用するモジュラー型アドオンとして組み込まれる。また、接続されたデバイス間でミキシングと録音の共有が可能になるため、現在別々のオーディオ・映像ワークフローを必要とするマルチデバイススタジオ環境を大幅に簡素化できる。
ソフトウェア主導の制作
Video Coreの全操作は、RØDEの無料コンパニオンソフトウェア「RØDECaster App」を通じて行われる。このアプリでは、ビデオスイッチング、シーンビルダーによるカスタムマルチカメラレイアウト、オーディオミキシング、メディア再生、キーイング、トランジション、グラフィックオーバーレイ、高度な設定など、全ての機能にアクセスできる。本機はインテリジェント自動切替もサポートしており、アクティブな音声入力に基づいて映像ソースを自動切替する。この機能は手動切替が現実的でないポッドキャスト収録において特に有用であることが実証されている。
録画・配信においては、Video Coreはイーサネット経由でYouTubeやTwitchなどの主要プラットフォームへ直接配信可能であり、USB接続の外部USBドライブやSSDへの録画も行う。アイソレート（ISO）録画をサポートし、各映像・音声ソースを独立してキャプチャするため、ポストプロダクションでの柔軟性が最大化される。またUVC経由でコンピュータへ直接映像を出力することも可能だ。
EDLエクスポートとその他のファームウェア更新
ビデオコアの発売に合わせ、RØDEはRØDECaster Videoシリーズ全体にわたり、長年の要望に対応したファームウェア更新をリリースした。目玉機能はDaVinci Resolve向けEDLタイムラインエクスポートで、クリエイターは編集構造・タイミング・クリップ配置を保持したまま、制作タイムライン全体をEDLファイルとしてエクスポートできる。これは我々が初代RØDECaster Videoを初めて見た時から要望していた機能であり、編集決定リストの欠如が、週刊ポッドキャストワークフローでBlackmagic ATEM Mini ISOに依存せざるを得ない数少ない要因の一つだった。EDLエクスポートが実現したことで、ライブ切替と効率的なポストプロダクション編集の両方を必要とするクリエイターにとって、RØDECaster Videoシリーズは単一デバイスソリューションとして格段に実用性を高めた。
ファームウェア更新では、MJPEG対応の圧縮UVC入力も追加された。これによりウェブカメラ互換性が拡大し、圧縮/非圧縮ソース両方をサポートするUSBカメラやデバイスが大幅に増えた。さらに新機能の柔軟なメディアインポートは、非標準解像度や縦長・正方形などのアスペクト比の動画・メディアを自動スケーリング・最適化し、制作へのシームレスな統合を実現する。
RØDECaster Duoのチャンネル数増加
RØDECaster Duoも注目すべきファームウェアアップグレードを受け、オーディオチャンネル数が7から9に増加し、RØDECaster Pro IIと同等となった。さらに、ワイヤレス入力がコンボ入力を置き換えることはなくなり、クリエイターはXLRマイクとワイヤレスレシーバーを同時に使用できるようになった。これは、有線と無線のオーディオソースのどちらかを選択しなければならなかったDuoユーザーにとって、意味のある利便性の向上だ。
価格と発売時期
RØDECaster Video Coreは599ドルで予約受付中であり、全世界に出荷される。RØDECasterシリーズの全製品と同様、オーストラリア・シドニーのRØDE施設で設計・製造されている。対応するRØDECasterコンソールのファームウェア更新は、RØDECasterアプリを通じて現在入手可能だ。詳細はRØDEの製品ページをご覧ください。
