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Stickseは、従来の車載用やガラス用マウントに搭載されている手動ポンプに代わる、バッテリー駆動の吸引プラットフォーム「Z1 Active Suction Mount」のKickstarterキャンペーンを開始した。本機は最大54kPaの負圧を発生させ、15kgの耐荷重を誇り、1回の充電で最大72時間稼働し、約10秒で吸着する。
吸盤は数十年にわたり撮影ツールキットの重要な一部であり、フロントガラスリグ、車体外装の撮影、ガラス越しのドロップショット、タイルや金属、研磨された表面へのモニターや照明の素早い設置などに使用されてきた。現在でも多くの製品は手動ポンプやレバー式システムに依存しており、ユーザーは定期的にインジケーターリングを確認して真空度の低下をチェックする必要がある。Stickse Z1は、カップ内の真空度を自動的に再調整する電動ポンプを搭載することで、このワークフローを一新し、Tiltaが2024年に「Hydra Electronic Suction Cup」シリーズで切り拓いたカテゴリーに参入した。
アクティブ吸引システムの仕組み
Z1は、ハウジングに内蔵された電動ポンプを使用して、シリコンリム付きのベースに真空を引き込み、維持する。Stickseによると、電源ボタンを1回押すと約10秒でシールが作動し、その後はポンプが必要に応じて作動して最大54kPaの圧力を維持する。これが、シールから徐々に空気が漏れ、長時間の撮影中にグリップ力が低下する可能性があるパッシブマウントとの最大の違いだ。ベースの直径は150mmで、同社はガラス、金属、大理石、タイル、鏡、磨かれたデスクトップ、塗装された車体などを対応表面として挙げている。
構造、耐荷重、および注意事項
StickseはZ1の最大静荷重を15kgと定めており、理論上はほとんどのミラーレスシネマカメラ、フルードヘッド、および適度なアクセサリーの重量をカバーする。キャンペーンページでは、この定格は理想的な条件下で測定されたものであり、滑らかさ、清潔さ、温度、湿度がすべて性能に影響を与えると明記されている。ハウジングは、上部がアルミニウム合金製で、底部には補強されたシリコンシールが採用されている。総重量は597g、外形寸法は150mm×71.2mmとなっている。キャンペーン資料には安全用テザーやストラップについての言及がないため、車外での作業を行う場合はこれを考慮に入れる必要があるだろう。
マウントインターフェースと機材の互換性
トッププレートは基本的に小型のチーズプレートのような構造で、表面には複数の1/4″-20および3/8″-16ネジ穴が配置されている。これにより、アダプターを重ねる必要なく、ボールヘッド、マンフロット式のマジックアーム、スマホクランプ、小型モニター、あるいはLEDパネルを直接取り付けることができる。Stickseは、Z1をスマートフォン、アクションカメラ、ミラーレスおよびDSLRボディ、オンカメラモニター、フルードヘッド、さらには放送用カムコーダーでの使用を想定している。ただし、リストの上位にある重い機材を使用する場合は、定格荷重の上限に近い状態になるだろう。パッケージには、マウント本体、USB-C充電ケーブル、および印刷された取扱説明書が含まれている。
バッテリー、稼働時間、パススルー電源
内蔵バッテリーはUSB-C経由で5V/2Aで充電され、メーカーによるとフル充電には約4時間かかり、最大72時間の連続動作が可能だ。Stickseが公開している資料には指摘すべき不一致がある。キャンペーンの図では5200mAhのセルと記載されているが、公式のスペック表には2000mAhと記載されている。パススルー充電に対応しているため、USB電源に接続したままポンプを稼働させ続けることができる。これは、長時間の静止撮影、タイムラプス、ライブ配信、あるいはマウントを無期限に稼働させ続ける必要があるインタビューのBロール撮影において、より重要な機能となる。参考までに、Tiltaは同社の「Hydra Electronic Suction Cup」について、同じ2000mAhの容量で14時間以上の連続使用が可能としている。したがって、一見すると同一のバッテリーと思われるStickseの72時間という数値については、実使用環境での検証が必要となる。
電動マウント市場における位置づけ
Tiltaは電子吸盤分野における定評ある選択肢であり、その現在の価格設定が最も適切なベンチマークとなる。4.5インチのHydra Electronic Suction Cupは、本体のみが70.55ドルから、多機能マウントブラケット付きで103.50ドルまであり、より比較対象となる6インチ版は109ドルでリストされている。これにより、Stickse Z1の希望小売価格199ドルはTiltaの電動吸盤よりも大幅に高く、99ドルのKickstarterローンチ特別価格は、最もベーシックな4.5インチTiltaモデルにのみ価格面で勝っているに過ぎない。電動カテゴリー以外では、Kessler Lamprey、SmallRig SC-15K、RigWheels Krakenなど、従来のポンプ式オプションも依然として選択肢として残っている。Stickseはカメラサポート分野では実績のない新参ブランドであり、他のKickstarterプロジェクトと同様、支援者は完成した市販製品を購入するのではなく、キャンペーンに資金を提供することになる。
価格と発売時期
Stickse Z1はKickstarterにて、ローンチスペシャルが99ドル（約86ユーロ）、Kickstarterスペシャルが129ドル（約111ユーロ）、2個セットが199ドル（約172ユーロ）、4個セットが379ドル（約326ユーロ）で販売されており、メーカー希望小売価格は1台あたり199ドルとなっている。Stickseが公表した生産スケジュールでは、7月に注文受付、8月に生産準備を行い、2026年9月から世界各国への出荷を開始する予定だ。詳細はStickse Z1のKickstarterページで確認できる。
クラウドファンディングに関する記事の最後には、プラットフォーム上でプロジェクトを支援する際のリスクに注意するよう呼びかけている。また、プラットフォームの利用規約をよく読み、製品の配送に大幅な遅延が生じる可能性があることを覚えておいてほしい。中には全く届かないプロジェクトもある。
