Suscribirse a Cómo se Hace
Exposición… ¡Cuántas emociones puede evocar esta sola palabra! Algunos la detestan con toda su alma, otros recurren a ella por demás en todos los guiones. Incluso hay cineastas que la consideran un término negativo y un error exclusivo de los novatos. Bueno, volvamos a los hechos. Una buena dosis de exposición es necesaria en toda película. En el mejor de los casos, puede presentar con fluidez el mundo, el contexto, la historia de fondo y algunos puntos de la trama sin que el público se dé cuenta. En el peor, resulta torpe, poco natural y dolorosamente directa. ¡Qué más puedo decir! Escribir una exposición efectiva es un arte en sí mismo. Veamos algunos ejemplos e intentemos resumir lo que se debe y no se debe hacer en nuestros futuros proyectos.
Una breve advertencia: “bueno” y “malo” son términos subjetivos. Tu opinión puede ser diferente a la mía, y eso es genial. ¡Intercambiemos ideas! Al fin y al cabo, tenemos una sección completa de comentarios hacia el final del artículo. A través de una conversación justa y educada, podemos descubrir tesoros ocultos y obtener nuevas perspectivas.
¿Qué es la exposición y por qué no podemos evitarla en las películas?
La exposición es un término literario que se refiere a la información de fondo que el público necesita para comprender la historia. Es una técnica que puede proporcionarles a los espectadores la historia de fondo del personaje, las reglas de construcción del mundo, detalles del contexto, circunstancias cruciales o cualquier otro elemento importante para comprender la situación dramática. La exposición suele aparecer al principio de una película, aunque no siempre es así.
En el curso “Escritura 201” de MZed, el experimentado director y guionista Seth Worley explica que una forma común de transmitir información a los espectadores es mediante el diálogo. Esto se denomina “diálogo expositivo” y consiste en que dos o más personajes intercambian información esencial para la narrativa. Si bien existen trucos para que dicha conversación sea fluida y natural, los escritores por lo general lo hacen mal, lo que puede desviar la atención de la historia.
El consejo de Seth es preguntarse siempre: “¿Es importante lo que dicen mis personajes? ¿De verdad el público necesita saber cómo llegaron a esta situación?”. Si no es así, entra directamente en la escena. No es necesario introducir el contexto ni explicarlo todo (para obtener más consejos sobre cómo escribir buenos diálogos, haz clic aquí).
Por el contrario, si es importante, existen otras maneras mejores de introducir la exposición, y veremos diferentes tipos en breve. Solo recuerda: si tus personajes hablan solo porque tú, el guionista, lo necesitas, lo más probable es que te estés adentrando en el peligroso terreno de la escritura deficiente y perezosa.
Exposición directa y obvia en el cine
A veces, los cineastas no se molestan en ocultar la exposición en absoluto. ¿Recuerdas el icónico texto de Star Wars: Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana?
Esto es exposición directa, y también puede adoptar muchas formas. Por ejemplo, podemos escuchar la historia a través de la voz en off del protagonista, un enfoque típico de la comedia, pero no el único. Pensemos en American Beauty, que comienza con el personaje de Kevin Spacey explicándonos su situación de manera directa y luego lanzando una bomba metafórica que despierta nuestro interés, ¿cómo llegó a esto?.
El narrador no tiene por qué pertenecer al mundo cinematográfico. Puede ser una voz independiente, como en el clásico comienzo de los cuentos de hadas, “Érase una vez…”. Lo conocemos de los cuentos de hadas, y películas de género similar lo utilizan como herramienta tradicional. Por ejemplo, aquí está la escena inicial de Maleficent:
¿Qué une a este tipo de exposición? La honestidad. Los creadores de la película no intentan ocultarla. La exponen como si le dijeran al espectador: “Aquí está el contexto. Infórmate y familiarízate. Nuestro viaje se desarrolla en estas condiciones”. Por supuesto, es una decisión estilística, que no es del agrado de todos. Personalmente, no soy muy fan de las voces en off largas, pero si tu historia se desarrolla en un mundo muy inusual, un poco de exposición directa puede ser una opción perfectamente válida.
Enfoque de mostrar, no contar
Las películas son un medio visual, por eso a los guionistas les encanta repetir el mantra “Mostrar, no contar”. En lugar de volcar información en diálogos, se puede revelar mediante imágenes, acciones o comportamiento de los personajes.
Tomemos como ejemplo “Dune” de Denis Villeneuve. La suelen criticar por tener una exposición demasiado descarada. Si bien los creadores del universo fantástico necesitan explicar muchas reglas del mundo y la historia, encuentro su forma de hacerlo bastante elegante. Repasemos la escena de enfrentamiento entre Paul Atreides y su mentor, Gurney Halleck:
¿Para qué necesitamos esta escena? ¿Aporta algo nuevo a la historia? ¿Es importante comprender al personaje de Timothée Chalamet? Francamente, no. Incluso podríamos omitir algunas líneas de diálogo, y la escena no perdería nada. Lo que sí nos introduce es el concepto de escudos personales. Ese detalle de la construcción del mundo importará mucho más adelante, y como se muestra en acción, no nos aburre y se nos queda grabado.
Emociones a través de acciones
Si bien “mostrar, no contar” no es una regla absoluta (algunos formatos se basan más en contar, especialmente las series cortas que buscan un enfoque rápido y sencillo), hay un área donde definitivamente florece: las emociones. Los momentos emotivos casi siempre funcionan mejor con acciones que con palabras.
Por ejemplo, probablemente recuerdes esta incómoda escena de Star Wars: Attack of the Clones, donde el joven Anakin Skywalker le confiesa sus sentimientos a Padmé. Fue escandalosamente doloroso. ¿Por qué? Reveámosla juntos:
No es sólo el diálogo rígido lo que la hace parecer antinatural, es porque la gente rara vez expresa sus emociones de forma tan directa en la vida real. En general, si tu personaje siente algo, déjanos verlo. Si está nervioso, muestra sus manos temblorosas. Si le dan miedo los monstruos, déjanos escuchar su respiración agitada mientras atraviesa el pasillo oscuro. Si está enamorado, muestra sus ojos, su sonrisa, sus tiernos intentos de tomar la mano de su amado. Esto es mucho más efectivo y poderoso que obligarlos a exponer sus sentimientos en diálogos.
Explicar el mundo a través de la mirada del personaje
Otra técnica clásica de exposición consiste en dejar que el personaje (y el público) aprendan sobre el mundo juntos. Piensa en cómo Paul en “Dune” ve un video sobre Arrakis. Descubrimos algo sobre el planeta, pero al mismo tiempo, la escena no es una simple exposición (en realidad, aumenta el suspenso a través del intento de asesinato). La misma técnica se usa en Twilight, donde Bella Swan aprende sobre vampiros investigando en internet. Quizás no sea el mejor ejemplo, pero funciona, al igual que en Inception donde Cobb explica el concepto de construir sueños dentro de sueños a su nueva arquitecta, Ariadne:
Esto funciona porque se siente auténtico, el personaje necesita la explicación, y nosotros también. Sin embargo, ten cuidado, en géneros como la ciencia ficción y la fantasía los escritores suelen llevar las cosas demasiado lejos. Existe la tentación de sobreexplicar, superponiendo exposición tras exposición hasta convertirlo en una conferencia. “Inception” se sale con la suya en gran medida gracias al ritmo ágil y la narrativa visual de Christopher Nolan, pero incluso así, a veces se siente la tensión.
La regla más simple es: si al espectador le parece una exposición, entonces es una mala exposición.
Exposición en películas por el simple hecho de exponer
Para mí, un rotundo no es cuando los personajes explican cosas que ya saben, solo para transmitir información al público. Lamentablemente, se encuentran muchos diálogos de este tipo en series como The Witcher.
Por ejemplo, sin motivo alguno, los personajes corren hacia un puente y uno de ellos grita: “¡Oh, mira, el puente!”. Ambos lo ven. Los espectadores lo ven. ¿Qué sentido tiene decir eso entonces?
Un ejemplo aún peor es cuando tu personaje incluye datos que nadie incluiría en una conversación real. Digamos, añadiendo a un saludo algo como: “¡Hola, mi mejor amigo de la universidad!”.
Son recordatorios forzados para la audiencia
Las series modernas suelen asumir que su audiencia está medio distraída, navegando por las redes sociales en sus teléfonos mientras mira algo (¡y seamos honestos, eso pasa mucho!). Por eso algunas películas repiten las cosas o reproducen escenas que acabamos de ver unos minutos antes.
Un ejemplo claro de una serie que comete este error es Squid Game. A veces, cuando un personaje se da cuenta de algo, la serie regresa a una escena que literalmente sucedió hace unos momentos atrás, como si no la recordáramos. ¿Por qué lo hace? Para mí, resulta muy molesto. Confía en tu audiencia. Son más inteligentes de lo que crees.
Dicho esto, los flashbacks pueden ser útiles si introducen información nueva o añaden significado a algo que ya hemos visto.
Hablar a través de fotogramas y no de diálogos
¡Y aquí viene el subtexto visual del que tanto hablamos en estos artículos! Es decir, crear imágenes que hablen por sí solas sin necesidad de diálogos.
El legendario Alfred Hitchcock era un maestro en esto. En Rear Window, por ejemplo, utiliza un plano general de los apartamentos de los vecinos para revelar quiénes son, a qué se dedican y cómo son sus vidas. ¿Es exposición? Sí. ¿Una de las buenas y efectivas? Sin duda.
Usar la puesta en escena es otra técnica para obtener una exposición silenciosa pero impactante. La utilería, la escenografía, el vestuario y los encuadres pueden transmitir información sobre los personajes y el mundo cinematográfico con la misma fuerza que las palabras. Por lo general, mucho más.
Conclusión
Por supuesto, este tema es interminable. También hay otros tipos específicos de exposición, y en algunos casos los personajes la presentan rompiendo la cuarta pared. No profundizaremos en ellos por ahora, pero si quieres podemos hablar de eso en los comentarios.
En definitiva, la exposición es a menudo inevitable. La clave está en saber cómo usarla para que se sienta fluida, invisible o incluso hermosa. Recuerda: No es necesario saberlo todo. Incluye solo lo realmente necesario para comprender la historia. Juega con el subtexto. Usa imágenes. Deja que los personajes revelen cosas a través de sus acciones. Confía en tu público y, sobre todo, mantén la historia en movimiento.
Esperamos que este extenso artículo te haya sido útil. ¿Cuál es el mejor ejemplo de exposición que has visto en una película o serie? ¿Aquel que funcionó sin resultar forzado? ¿Y qué tipo de exposición prefieres en tus propios proyectos? ¡Cuéntanos en los comentarios!
Imagen destacada: fotogramas de “Inception” de Christopher Nolan, 2010; “Dune: Part One” de Denis Villeneuve, 2021; superpuestos con una introducción clásica de “Star Wars”.
Aclaración: MZed es propiedad de CineD.
