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Adobe ha llegado a un acuerdo de 150 millones de dólares con el Departamento de Justicia de Estados Unidos por las acusaciones de que la compañía ocultaba las tarifas por cancelación anticipada a los suscriptores y dificultaba innecesariamente la cancelación de sus suscripciones a Creative Cloud. El acuerdo, que aún requiere la aprobación judicial, incluye 75 millones de dólares en sanciones civiles y 75 millones de dólares en servicios gratuitos para los clientes afectados.
Para los cineastas y profesionales creativos que dependen a diario de Premiere Pro, After Effects, Photoshop y el resto de la suite Creative Cloud de Adobe, la noticia pone de manifiesto una frustración latente: el costo y la complejidad del modelo de suscripción de Adobe. Si bien el software en sí sigue siendo un estándar de la industria (hemos cubierto ampliamente las herramientas de Adobe, desde las actualizaciones de Premiere Pro hasta la plataforma Firefly con IA de la compañía y la cobertura en video desde Adobe MAX 2025 en Los Ángeles), las prácticas comerciales relacionadas con esas suscripciones han sido una fuente constante de irritación tanto para creadores individuales como para pequeñas productoras.
Lo que alegó el gobierno
El caso se originó en la Comisión Federal de Comercio (FTC), que tomó medidas contra Adobe y dos de sus ejecutivos, Maninder Sawhney y David Wadhwani, antes de remitir el asunto al Departamento de Justicia. La demanda del gobierno, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en junio de 2024, alegaba que Adobe violó la Ley de Restauración de la Confianza de los Compradores en Línea (ROSCA) al usar letra pequeña e hipervínculos poco visibles para ocultar términos clave de la suscripción.
El núcleo de la demanda era el plan de suscripción anual de Adobe, que la compañía pre seleccionó como opción predeterminada durante la inscripción. Si bien el costo mensual se mostraba de forma destacada, el gobierno alegó que Adobe ocultó información sobre la penalización por cancelación anticipada (ETF, por sus siglas en inglés), que ascendía al 50% de los pagos mensuales restantes si un cliente cancelaba durante el primer año. Para un suscriptor del plan Creative Cloud Pro, con un costo de $69.99 al mes, esto podría significar una penalización de casi $385 si intentabas cancelar durante el primer mes.
Además de la penalización en sí, la denuncia describía un proceso de cancelación diseñado para disuadir a los suscriptores de cancelar. Según el gobierno, los clientes que intentaban cancelar en línea se veían obligados a navegar por múltiples páginas llenas de pasos innecesarios, ofertas no solicitadas y advertencias. Quienes llamaban al servicio de atención al cliente reportaron resistencia, llamadas interrumpidas, transferencias repetidas y demoras. Algunos consumidores que creían haber cancelado con éxito descubrieron posteriormente que Adobe seguía cobrando en sus tarjetas de crédito.
Términos del acuerdo
Según la orden judicial propuesta, Adobe deberá pagar 75 millones de dólares en multas civiles al Departamento de Justicia y ofrecer servicios gratuitos por un valor de 75 millones de dólares a los clientes que cumplan los requisitos. La empresa ha declarado que se pondrá en contacto con los suscriptores afectados una vez que se finalicen los trámites judiciales. La Comisión Federal de Comercio (FTC) votó unánimemente a favor de remitir la demanda (3-0).
En adelante, el acuerdo impone varios requisitos a Adobe. La empresa deberá revelar claramente cualquier cargo por cancelación anticipada y explicar cómo se calcula antes de aceptar la suscripción de los clientes. Para las pruebas gratuitas de más de siete días, Adobe deberá enviar un recordatorio a los clientes antes de convertirlas en suscripciones de pago con cargo por cancelación anticipada. Además, deberán ofrecer opciones de cancelación más sencillas.
El acuerdo no elimina los cargos por cancelación anticipada
Cabe destacar que el acuerdo no elimina los cargos por cancelación anticipada. Adobe simplemente está obligada a ser mucho más transparente al respecto y a simplificar el proceso de cancelación.
Adobe niega haber cometido irregularidades
La compañía emitió un comunicado negando cualquier irregularidad y expresando su satisfacción por la resolución del asunto. Afirmaron que no están de acuerdo con las acusaciones del gobierno, pero optaron por llegar a un acuerdo para poner fin al litigio. Enfatizaron que sus procesos de registro y cancelación se han simplificado en los últimos años.
El momento del acuerdo es significativo. Shantanu Narayen, CEO de Adobe durante muchos años, renunció a su cargo tras 18 años al frente de la compañía, y el Consejo de Administración ya había iniciado la búsqueda de un sucesor. El precio de las acciones de Adobe cayó aproximadamente un 7.5% tras el anuncio del acuerdo, y las acciones de la compañía han caído cerca de un 32% en los últimos 120 días.
Por qué esto es importante para los cineastas
Para poner en perspectiva la cifra de 150 millones de dólares, representa aproximadamente el 0.6% de los 18.500 millones de dólares de ingresos anuales de Adobe en 2025. Para una empresa de la envergadura de Adobe, esto representa un golpe financiero manejable, no una crisis existencial. Sin embargo, para los cineastas independientes y los pequeños estudios, el problema subyacente tiene una gran repercusión.
El cambio de Adobe a un modelo exclusivamente por suscripción después de 2012 fue, y sigue siendo, un tema controversial en la comunidad creativa. Por un lado, el modelo de suscripción ha permitido actualizaciones continuas y funciones basadas en la nube que no habrían sido posibles con la antigua estructura de licencia perpetua. Por otro lado, implica que los editores, coloristas y artistas de efectos visuales independientes están sujetos a pagos recurrentes por herramientas de las que dependen profesionalmente, con alternativas limitadas para ciertas aplicaciones como After Effects. Como señalamos en nuestra cobertura de las actualizaciones de Adobe para Premiere y After Effects, el plan Creative Cloud All Apps cuesta $59.99 al mes, mientras que competidores como DaVinci Resolve de Blackmagic ofrecen funcionalidades comparables de forma gratuita o mediante una compra única.
Un panorama competitivo cambiante
El acuerdo también llega en un momento en que el panorama competitivo está cambiando. La adquisición de Pixelmator por parte de Apple (que ya analizamos aquí) y el lanzamiento de Apple Creator Studio, un paquete de suscripción que incluye Final Cut Pro, Logic Pro y Pixelmator Pro por $12.99 al mes, han presentado una alternativa viable para muchos creadores. Como exploramos en nuestra entrevista exclusiva con Apple sobre Creator Studio, Apple mantiene opciones de compra única junto con su suscripción, un marcado contraste con el enfoque de Adobe, que solo ofrece suscripciones. DaVinci Resolve también sigue ganando terreno en la postproducción profesional. Aún queda por ver si el acuerdo con el Departamento de Justicia y la publicidad negativa asociada acelerarán la migración fuera del ecosistema de Adobe.
Un patrón más amplio
El caso de Adobe no es una acción regulatoria aislada. El acuerdo se produce tras un caso similar en el que la FTC demandó a Amazon por sus prácticas de cancelación de membresías Prime, lo que resultó en un acuerdo de hasta 2.500 millones de dólares. Este patrón sugiere que los reguladores estadounidenses están examinando cada vez más las llamadas “prácticas engañosas”, las decisiones de diseño que facilitan la suscripción pero dificultan la cancelación.
Para la industria creativa en particular, las implicaciones van más allá de Adobe. Cualquier empresa de software que dependa de los ingresos por suscripción y los compromisos anuales debería estar atenta. La transparencia en los precios y la facilidad de cancelación ya no son cortesías opcionales; se están convirtiendo en requisitos legales.
El acuerdo entre Adobe y el Departamento de Justicia aún requiere la aprobación de un juez federal. ¿Te han sorprendido alguna vez las tarifas por cancelación anticipada de Adobe, o consideras que el plan anual es una compensación razonable por los menores costos mensuales? Con Apple Creator Studio y DaVinci Resolve ganando terreno, ¿estas noticias te llevarían a reconsiderar tu ecosistema de edición? ¡Cuéntanos tu opinión en los comentarios!
