Prueba de Campo del DJI SDR Transmission 2 – Estación de video para tres cámaras, prueba de obstáculos en un automóvil y prueba de alcance sobre el agua

por Nino LeitnerHoy

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Seis transceptores, tres cámaras, un automóvil en movimiento, un barco alquilado y un analizador de espectro en pleno centro de Viena. Sometimos al sistema SDR Transmission de segunda generación de DJI a una sesión de rodaje real multicámara para comprobar si las prestaciones anunciadas resistían un entorno de radiofrecuencia (RF) hostil y un par de kilómetros de aguas abiertas. Este artículo complementa nuestro nuevo video, y una de las cifras obtenidas durante la prueba en barco me sorprendió incluso a mí.

Para ser totalmente transparentes desde el principio: tanto el video como este artículo son fruto de una colaboración remunerada con DJI. Al igual que ocurrió con nuestro video sobre el DJI RS 5 a principios de año, DJI no intervino en las pruebas, las locaciones, el guión ni las conclusiones. Lo que verán es nuestra propia experiencia con los equipos en condiciones reales de trabajo aquí en Viena. Si desean consultar la ficha técnica completa, nuestro artículo de lanzamiento recoge toda la documentación oficial de DJI. En resumen: cada unidad SDR Transmission 2 es un transceptor de 136g (4.8oz) que puede funcionar como transmisor o receptor, admite señales DCI 4K60 en HDR de 10 bits a través de HDMI o USB-C y ofrece un alcance de hasta 4km (2.5 millas) según la normativa CE y con línea de visión directa. Un solo transmisor puede dar servicio a hasta ocho puntos de monitorización o control, y el sistema permite escalar hasta cinco transmisores y 40 receptores en una misma ubicación.

El video del RS 5 se centraba en el movimiento de la cámara. Esta vez, trata sobre la otra mitad de la historia, sobre cómo llega la imagen desde las cámaras hasta todas las personas que necesitan verla. Llevamos seis unidades al Alte Donau, al centro de la ciudad, a un automóvil y a un barco; Todo ello se muestra en el video que aparece a continuación. Ahora, veamos cuáles son los resultados que obtuvimos.

La fiabilidad siempre fue la verdadera diferencia

La transmisión de vídeo inalámbrica ha existido durante toda mi carrera, y ya había opciones asequibles mucho antes de que apareciera DJI. La verdadera diferencia radicaba en la fiabilidad. Podías pagar un precio elevado por los sistemas estándar de la industria o ahorrar dinero con equipos que funcionaban bien hasta que el entorno se volvía hostil. Como a muchos de ustedes, me ha pasado de contar con un sistema de alta gama que pierde la señal en medio de un concierto abarrotado, con miles de teléfonos en alto, y la imagen desaparece por completo. Esa situación —y no la ficha técnica— es lo que marca la diferencia entre los sistemas de vídeo inalámbrico.

Lo que cambió cuando DJI irrumpió en 2022 con el DJI Transmission original fue que la transmisión inalámbrica fiable se volvió asequible. Funcionaba perfectamente en los mismos escenarios donde había visto fallar a otros sistemas, y eso no fue casualidad. DJI llevaba años manteniendo la conexión entre drones y controladores a pesar de las interferencias, la distancia y el movimiento. La línea Transmission es, en esencia, esa década de ingeniería de enlaces para drones adaptada para su uso en tierra. Posteriormente, el primer sistema SDR Transmission ofreció esa misma fiabilidad a un precio y con un tamaño que un operador individual podía justificar. SDR significa Software-Defined Radio (Radio Definida por Software), y consiste en un sistema que adapta el uso del espectro en tiempo real en lugar de limitarse a un comportamiento de hardware fijo.

Lo que cambia en la segunda generación

Ya no hay que elegir entre distintos modos. Cada receptor mantiene una comunicación bidireccional activa con su transmisor, gestionando la monitorización y el control en simultáneo en cada enlace. Según DJI, esto hace que la conexión sea más estable y tenga una respuesta más rápida. Es también lo que permite la conmutación multicámara en esta filmación, algo de lo que hablaré más adelante, durante la grabación en el agua.

Otro cambio importante que hay que conocer antes de comprarlo es que se ha eliminado la función de monitorización a través de teléfonos vía WiFi. El razonamiento de DJI es refrescantemente sencillo: una conexión por cable a un monitor o a un teléfono es más predecible que una transmisión vía Wi-Fi a una aplicación, sobre todo en entornos con alta saturación de radiofrecuencia (RF), donde la monitorización a través del teléfono es siempre lo primero que empieza a fallar. Si tu flujo de trabajo depende de una monitorización rápida mediante el teléfono (algo común entre quienes trabajan solos), el sistema SDR Transmission de primera generación se mantiene en el catálogo a un precio más bajo precisamente por esa razón. Son herramientas distintas para formas de trabajar diferentes, y valoro que una empresa lo exprese con tanta claridad.

El hardware y el interruptor superior

Cada transceptor pesa 136g (4.8oz), incluyendo las antenas. Funciona mediante alimentación USB-C PD o con una batería estándar NP-F, y ofrece entrada o salida HDMI de hasta DCI 4K60 en HDR de 10 bits. Además, cuenta con un puerto USB-C que resultó ser el conector más interesante del dispositivo, ya que es el que permite la conexión con las cámaras Osmo y el gimbal RS 5. El kit de expansión opcional se acopla directamente a la unidad y añade un puerto SDI, un segundo puerto HDMI y puertos USB-C adicionales para cámaras que operan con SDI. Una vez montado, el conjunto sigue percibiéndose como una sola unidad sin cables colgando y, al ser opcional, puedes prescindir de él cuando no lo necesites, manteniendo el transceptor lo más compacto posible.

Prefiero el nuevo formato horizontal frente al del SDR Transmission original, que ya de por sí era pequeño y liviano. Esta unidad más plana se asienta mejor en cámaras pequeñas y no añade volumen si ya utilizas un monitor externo. Imagino que se integrará bien en los rigs y gimbals, e incluso llegará un punto en el que ni siquiera notes su presencia. La pantalla táctil es fácil de manejar y la configuración en el set nunca supuso un problema.

Sin embargo, la mejor característica es el interruptor físico situado en la parte superior. Cada unidad puede actuar como transmisor o receptor, y basta con accionar el interruptor para cambiar de modo. Sin menús ni opciones ocultas en varios niveles de submenús, siempre sabes qué está haciendo el dispositivo, algo que no puede decirse de muchos otros equipos de este mercado. Esto también cambia la logística del equipo, ya que nunca tendrás la unidad equivocada en tu maleta para el trabajo que vayas a realizar. En nuestro rodaje utilizamos tres transmisores y tres receptores. Mañana, esas mismas seis unidades podrían configurarse como un enlace de cámara y cinco monitores.

Tres cámaras, una estación de vídeo

Nuestra configuración junto al agua: una Sony FX5 montada en un DJI RS 5, una segunda cámara con teleobjetivo capturando imágenes a través del agua y una DJI Osmo Action 6 situada en la orilla. Tres transmisores enviando señal a una pequeña estación de vídeo con tres puestos de recepción, un monitor para el director, una pantalla más pequeña para el asistente y una pantalla para el cliente. Cada receptor puede visualizar cualquier fuente, y cambiar entre ellas requiere solo dos toques. Las cifras de ocho puntos por transmisor y 40 receptores pueden parecer simples datos de una ficha técnica hasta que te encuentras en un set donde el director, el asistente de cámara, el DIT y el cliente quieren ver la imagen de la cámara, y donde cada uno de ellos solía implicar un cable adicional o un enlace costoso.

Lo que me parece más interesante que las cifras es la filosofía de diseño que las respalda. DJI afirma que el sistema no se ha creado para llevar una cifra concreta al límite máximo, sino para garantizar que la claridad de imagen, la baja latencia y la estabilidad del enlace se mantengan simultáneamente en todas las posiciones. Al fin y al cabo, una señal técnicamente conectada pero entrecortada no sirve de nada en un rodaje real. Las entrevistas, las producciones en directo, la conmutación multicámara y la mayor parte del trabajo narrativo se desenvuelven perfectamente dentro de estos parámetros.

En la práctica, con nuestro compañero Florian Milz situado junto al agua manejando la cámara con teleobjetivo a unos 50 metros (165 pies) de distancia, la señal de dicha cámara llegaba al monitor de dirección como una imagen 4K totalmente nítida. Cambiar a la cámara del gimbal y luego a la Osmo Action tomaba un par de segundos, mientras se realizaba la transición del enlace. No es instantáneo (el proceso me recuerda un poco a cambiar de canal en un televisor antiguo), pero la clave reside en que un solo receptor pueda gestionar tantos transmisores. También desaparece el proceso de emparejamiento, ese ritual conocido por cualquiera que haya utilizado sistemas de vídeo inalámbrico. Ahora, basta con ajustar el interruptor de cada unidad y el receptor muestra una lista de todos los transmisores dentro del alcance, identificándolos mediante un código único que también aparece en el propio transmisor. Así, siempre sabes con qué cámara estás trabajando.

Un analizador de espectro en el centro de Viena

Todos los fabricantes afirman que sus sistemas funcionan bien en entornos saturados, así que llevamos un analizador de espectro al centro de Viena para observar el comportamiento real de las ondas de radio allí y ver cómo operaba el sistema SDR Transmission 2 en esas condiciones. La gestión de frecuencias corre a cargo de lo que DJI denomina Auto Channel 2.0, una tecnología de salto de frecuencia entre múltiples dispositivos que escanea el espectro constantemente —al igual que el propio analizador— y cambia a una frecuencia libre cuando la que se está utilizando sufre interferencias.

Es posible ver el cambio de canal en la pantalla de la unidad a medida que se satura el espectro, pero dicho cambio no se refleja en el monitor, que es precisamente lo que se busca. En configuraciones con múltiples receptores, el sistema también ajusta automáticamente la tasa de bits según la ubicación, permitiendo que una zona de visualización de vídeo dispersa mantenga la conexión sin necesidad de modificar de forma manual ningún ajuste.

Tres cámaras en un coche en movimiento

Para la prueba de obstrucción, equipamos un coche con tres cámaras, cada una con su propio transmisor: una Osmo Pocket 4P en un brazo suspendido, una Sony FX5 sobre el tablero y una Osmo Action 6 en el techo. La configuración tomó unos diez minutos. Luego, Florian se alejó conduciendo por las calles mientras yo me quedaba atrás con un único receptor, alternando entre las vistas interiores a medida que el coche interponía edificios y tráfico entre nosotros. A un par de cientos de metros de distancia, y a pesar de los obstáculos reales de la calle, la imagen seguía siendo nítida.

Este es el escenario en el que más utilizaría el sistema para trabajos documentales. Por lo general, las cámaras de acción pequeñas en un vehículo se graban “a ciegas”, las conectas a la aplicación del móvil, pero en cuánto están montadas y el protagonista se pone en marcha, pierdes la conexión, dejas que graben y solo descubres qué has capturado después. Con esta configuración, yo podría ir sentado en un coche de seguimiento con un receptor en el regazo y ver las tres cámaras en directo, con muchos menos problemas de batería y conexión que en un flujo de trabajo basado en teléfonos. Y cuando la situación cambia (una cámara principal y un director, un cliente, vestuario y maquillaje, todos queriendo ver la imagen), las mismas unidades pasan a funcionar como un transmisor y varios receptores, sin necesidad de hardware adicional.

Prueba de alcance en barco por el Alte Donau

Para la prueba de alcance alquilamos un barco y colocamos en él dos transmisores: una Osmo Pocket 4P en la proa y una Osmo Action 6 en la popa, además de una tercera cámara a bordo para grabar la prueba. Dejamos a Florian en la orilla, junto al monitor del director. A una distancia de entre 70 y 80 metros (230 a 260 pies) de la orilla, la imagen seguía siendo nítida, así que continuamos. Las especificaciones de DJI indican un alcance de hasta 4 km (2.5 millas) con línea de visión despejada.

A una distancia de entre 1.5 y 2 kilómetros (0.9 a 1.2 millas) sobre aguas abiertas, y aún con línea de visión directa, Florian informó que el receptor advertía de una señal débil, mientras que la imagen de la Osmo Action seguía siendo nítida y apenas presentaba cortes. Ya no lograba distinguir dónde se encontraba el equipo en tierra. La imagen finalmente se perdió cuando pasamos la embarcación bajo un pequeño puente, a una distancia de entre dos y tres kilómetros (1.2 a 1.9 millas), allí se combinaron la distancia y un obstáculo físico real. Sin embargo, en el trayecto de regreso, la conexión se restableció automáticamente. Para un transmisor del tamaño de una cámara de acción, capaz de transmitir vídeo 4K60 HDR a esa distancia y con una batería que dura horas, es un resultado extraordinario.

Una nota sobre el flujo de trabajo desde la embarcación para los usuarios de la Osmo Pocket 4P: cuando la cámara está conectada al transmisor mediante USB-C, no puede grabar internamente de forma simultánea. El procedimiento práctico consiste en conectar el equipo, dejar que el director encuadre la toma y luego, desconectar el cable para grabar. La Osmo Action 6 no presentó esta limitación durante nuestras pruebas.

Ronin y Osmo – Una cadena integrada

Si has visto nuestro vídeo sobre el RS 5, sabrás que la gran apuesta de DJI reside en la interconexión de todos sus equipos, y es algo que funcionó a la perfección durante todo el rodaje. Las cámaras Osmo envían la señal al sistema de control a través de un único cable USB-C. El RS 5 se conecta mediante dos cables: uno HDMI para la imagen y otro USB-C para la alimentación y el control. Mi detalle favorito es que, cuando el gimbal entra en modo de suspensión, el transmisor hace lo mismo y se reactiva al mismo tiempo que aquel. Ya nadie tiene que preocuparse por la conexión inalámbrica, y precisamente de eso se trata. Los modelos anteriores de Ronin (RS 4 Pro, RS 4, RS 3 Pro), así como el Ronin 2 y Master Wheels, se conectan mediante un cable de control específico.

Otro detalle interesante que observamos durante las pruebas: al conectar un smartphone a la unidad, este se convierte en un mando inalámbrico para el gimbal, permitiendo usar un joystick virtual o la función Force Mobile, con la cual el gimbal replica los movimientos del teléfono. La respuesta de control es casi instantánea y notablemente más rápida que la propia señal de vídeo.

Conviene tener una visión clara de la estrategia que se observa aquí. Cada producto de DJI parece diseñado para potenciar la utilidad del siguiente. Los equipos más recientes se conectan con la máxima fluidez, algo que parece deliberado. Es una gran ventaja si te mantienes dentro del ecosistema de DJI, un aspecto importante a considerar al decidir entrar en él.

Precio y disponibilidad

Un único transceptor SDR Transmission 2 cuesta €349 / £309. El kit combinado de dos unidades se vende por €629 / £559; y el kit de accesorios de expansión (que incluye placa SDI, armazón y cable D-Tap) añade €169 / £149 al precio (los precios en libras de CVP incluyen el IVA). Supone un ligero incremento respecto al costo de las unidades originales, pero resulta muy competitivo teniendo en cuenta las prestaciones actuales del sistema. Los transmisores son cada vez más compactos, al igual que las cámaras. Este modelo tiene aproximadamente el tamaño de una Osmo Action. Tal como señalamos en nuestro artículo de lanzamiento, DJI no ha anunciado el precio ni la disponibilidad en EE. UU., ya que los nuevos productos de DJI actualmente no pueden obtener la autorización de equipos de la FCC. El sistema de transmisión SDR de primera generación sigue a la venta allí.

¿Para quiénes está dirigido? Para operadores que trabajan solos, pequeños equipos de producción y empresas que realizan anuncios publicitarios, así como para equipos de documentales que utilizan varias cámaras en simultáneo. Especialmente para este último grupo, contar con tres cámaras y todo el sistema de monitoreo en un único estuche compacto, enlaces que resistieron en el entorno de radiofrecuencia (RF) más difícil que hemos medido jamás, y una imagen 4K60 HDR que realmente permite tomar decisiones, constituye lo más parecido a una solución perfecta que he visto en este rango de precios. Para obtener más información, visita el sitio web de DJI.

¿Realizas rodajes multicámara con monitoreo inalámbrico? ¿Crees que cambiaría tu forma de organizar el equipo si contaras con un diseño que permite alternar entre transmisor y receptor? ¡Cuéntanos en la sección de comentarios!