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Los estándares van y vienen, y parece que uno nuevo se está creando ante nuestros ojos. Con el reciente anuncio de la Panasonic LUMIX S1R II, creo que se ha alcanzado un punto crítico, suficiente para sugerir un nuevo estándar para las cámaras híbridas profesionales. Sensores full-frame, de alta resolución, ráfagas rápidas, códecs robustos y un enfoque automático fiable definen la categoría. Estas características son comunes a la Canon R5 II (y su predecesora, que inició la tendencia), la Nikon Z8, y ahora la S1R II. ¿Y qué hay de Sony? La compañía está tomando un camino diferente. ¡Echémosle un vistazo a los detalles!
¿Será coincidencia que Canon, Nikon, Panasonic, FUJIFILM y Sony ofrezcan cámaras con capacidad 8K de más de 40 megapíxeles, diversos códecs y funciones de vídeo, además de un sólido conjunto de funciones para fotografía? Como con todas las buenas preguntas, la respuesta es tanto “Sí” como “No”. No nos adentraremos en teorías conspirativas, ya tenemos suficientes de estos en otros lugares. Sin embargo, intentaremos analizar el surgimiento de un nuevo estándar profesional: por qué y cómo se forma, qué lo convierte en un estándar y qué sucede con quienes no lo cumplen.
¿Qué es un estándar profesional?
En el mundo (en su mayor parte sin regulaciones) de los equipos de cine y fotografía, un estándar se establece principalmente por el equipo disponible, su popularidad y su adopción profesional. Puede describir una característica específica o un conjunto de características que los profesionales adoptan ampliamente, conformando así un estándar. Por ejemplo, será difícil encontrar un videógrafo o fotógrafo de bodas que no utilice una ranura para dos tarjetas en su cámara. Esta función está tan bien implementada que, en algunos países, un profesional que no la utilice podría ser demandado por negligencia si pierde material grabado. Esto no es un asesoramiento legal, por supuesto, pero como profesional recomiendo hacer una copia de seguridad en la cámara.
También existen conjuntos de características que conforman un equipo de estándar profesional. La mayoría de las cámaras profesionales cuentan con lentes intercambiables, autoenfoque, estabilización de imagen en el caso de las cámaras híbridas o fijas, una construcción metálica y robusta y más. Algunos podrían decir que un sensor full-frame también es imprescindible. No comparto esta opinión en lo que respecta a la videografía y la cinematografía, pero sin duda es más importante en el sector de la imagen fija, siendo FUJIFILM la única empresa que la desafía.
Breve historia de los estándares profesionales
Las cámaras de cine cumplen en su mayoría con los estándares de la industria. Pasaron de SD a HD, de 2K a 4K, y ahora a una captura flexible “superior a 4K” con 6K, 8K, etc. Además, se han producido cambios significativos en el escaneo y el muestreo, pasando del entrelazado al escaneo progresivo, de 4:2:0 a 4:2:2 y, en algunas cámaras de cine dedicadas y grabadoras externos, de H.264 a H.265. Recientemente, también hemos visto un salto hacia la grabación interna de vídeo ProRes y RAW, que emerge como un nuevo estándar.
En el ámbito de la fotografía, hemos presenciado una transición significativa de los sensores APS-C a los full-frame, con Canon a la cabeza con su serie EOS 1Ds y la (ahora clásica) EOS 5D. Nikon se unió en 2007 con la D3 y, posteriormente, con la D700. Siendo la marca de cámaras más popular durante décadas, Canon también lideró el estándar de más de 20 megapíxeles con su EOS D1s Mark III y, posteriormente, con la legendaria 5D Mark II, que también introdujo la capacidad de vídeo FHD. Este fue el humilde comienzo de la revolución híbrida y, desde entonces, hemos visto cómo las cámaras de 24 megapíxeles con capacidad 4K se han consolidado como la cámara predilecta del mercado profesional; Esta lista incluye algunas de las cámaras más populares que hemos usado: La Sony a7 III, la Nikon Z6, la Canon 5D Mark IV (con una captura 4K muy recortada, pero con una captura 4K real), la EOS R6 II, las FUJIFILM X-T2, 3 y 4, las LUMIX S1, S5 y muchas más. Sin embargo, esta era está llegando a su fin.
El cambio actual
Al igual que otros estándares profesionales, el actual también comenzó con un gran despertar. La R5 no fue la primera cámara mirrorless EOS RF de Canon, pero sí la primera diseñada desde cero para cubrir el histórico “segmento 5D“. Una sola cámara no era suficiente para establecer un nuevo estándar, pero no tardaron en sumarse otras. Sony lanzó la a1, su buque insignia, aunque a un precio significativamente superior. Nikon respondió con la Z8, FUJIFILM ha anunciado varias cámaras de más de 40 megapíxeles como la X-H2 que presume de vídeo en 8K, y con la EOS R5 II de Canon y la reciente S1R II de Panasonic, creo que hemos completado la transición: el 4K de 24 megapíxeles ha caído. ¡Viva el nuevo rey del 8K de más de 40!
¿Debería tirar mi antigua cámara de 24/4K?
¡Claro que no! La aparición de equipos nuevos y mejorados tiene muchos beneficios, pero nunca empeorará tu equipo actual. Veinticuatro megapíxeles siguen siendo muchos. Siguen ofreciendo amplios detalles para obtener impresiones grandes, recortes, etc. La captura en 4K es excelente, y entre la generación actual de híbridos de 24 megapíxeles, algunos modelos ofrecen captura en 6K con una resolución de color de 10 bits. Incluso un metraje de 8 bits 4:2:0 a 100Mbps puede contar una historia increíble si se hace bien, así que no hay ninguna razón real para deshacerse de tu equipo actual.
Dicho esto, como profesionales debemos estar atentos a las necesidades de nuestros clientes y detectar si nuestro equipo nos impide conseguir los proyectos que queremos o las imágenes que deseamos obtener.
La nueva gama híbrida
Entonces, ¿qué cámaras son el nuevo estándar? La Canon EOS R5 II encabeza la lista tanto en precio como en rendimiento. Si bien sus especificaciones no difieren mucho de las de sus competidores, añade una capa de usabilidad con su visor electrónico de seguimiento ocular y ha perfeccionado el enfoque automático hasta alcanzar la perfección. La Nikon Z8 no se queda atrás. Al igual que la anterior Canon, se basa en un CMOS apilado, lo que proporciona velocidades de lectura muy rápidas (un poco más rápidas que la EOS R5 II). El precio de lanzamiento de la Nikon Z8 era de $4.000, pero al momento de escribir esto hay un descuento de $600, quedando en $3.397
Panasonic adoptó un enfoque diferente: omitió el costoso sensor CMOS apilado de su S1R II, lo que comprometió la velocidad de lectura para un precio de lanzamiento de $3.300. Pero aparte de eso, podría decirse que está mejor preparada para video. La estabilización mecánica y electrónica de Panasonic se considera la mejor del mercado. La cámara cuenta con el mejor mecanismo de inclinación y paneo de la pantalla LCD, y un ventilador activo para permitir grabaciones más largas.
Si buscas una cámara híbrida 8K de más de 40 megapíxeles, pero no puedes permitirte pagar estas bestias, FUJIFILM lo tiene cubierto con la excelente X-H2. Optar por el sensor APS-C más pequeño implica hacer algunas concesiones, pero hace que la cámara (y el cristal) sean más asequibles y compactos. Como habrás notado, falta un fabricante importante, así que ¿por qué Sony no tiene una cámara de “estándar profesional”?
¿Y qué hay de Sony?
Sony lanzó una de las cámaras híbridas 4K de 24 megapíxeles más influyentes, la Sony a7 III. Entonces, ¿por qué la compañía no crea una sucesora? Si el modelo insignia de la a1 fracasa con la Nikon Z9, ¿dónde está la equivalente Z8 de Sony? Bueno, aquí radica el problema de definir los “estándares profesionales”. Creo que nadie discutirá la prominencia de Sony en el mercado de las cámaras híbridas profesionales. La compañía fabrica algunas de las mejores y más populares cámaras de trabajo. Se trata de un enfoque estratégico diferente para la segmentación de cámaras.
Con la a7 IV, Sony optó por una resolución más baja y una cámara todoterreno. La cámara cuenta con un sensor de 33 megapíxeles capaz de ofrecer imágenes 4K altamente detalladas, sobremuestreadas a partir de una lectura de 7K. No está a la altura de sus hermanas de más de 40 megapíxeles/8K, pero también es mucho más económica. Quienes buscan una mayor resolución optarán por un modelo a7R actual con funciones de vídeo respetables. Si solo buscan una cámara todoterreno 4K, optarán por la clásica a7S o la FX3, y si quieren todo en todas partes, a la vez, la a1 será la elegida.
¿Una nueva era?
Es difícil decirlo; la historia solo tiene sentido con el tiempo. Pero lo más probable es que las cámaras híbridas de más de 40 megapíxeles/8K sigan el mismo camino que las anteriores de 24MP: convertirse en herramientas comunes y un estándar para profesionales. Se pueden obtener resultados excelentes con otras cámaras, pero nadie quiere quedarse estancado usando equipos que se sienten anticuados.
¿Planeas reemplazar tu equipo actual con un kit más nuevo de mayor resolución para video y fotos? ¿O crees que las cámaras y sus especificaciones no son un problema si puedes crear una buena historia? Cuéntanos en los comentarios.
