La iluminación cinematográfica no requiere necesariamente de un conjunto repleto de hardware de agarre y equipos de iluminación de última generación. A veces, hay situaciones en las que realmente necesitas aprovechar al máximo lo que está disponible en el set, y la simple luz de las velas puede hacer el trabajo.
Cuando se habla de iluminación usando solo velas, es difícil no pensar en Barry Lyndon (1975) de Stanley Kubrick. De hecho, en su ARRI Christmas Master Class on MZed, Julio Macat, ASC (Home Alone, Wedding Crashers) admite que tomó prestado el conocimiento para este tipo de cinematografía directamente del Sr. John Alcott, Director de Fotografía de la obra maestra de Kubrick.
El curso de Macat es un viaje profundo a los roles y flujos de trabajo de un set de filmación profesional; Allí explora la composición, la iluminación, los movimientos de cámara e incluso enseña un poco de jerga que se utiliza en el set. En particular, en el módulo Iluminación de una escena con una sola fuente, el director de fotografía argentino-estadounidense lleva a sus alumnos de la mano para mostrarles cómo montar una escena básica de diálogo de cena navideña desde cero, utilizando (casi) una sola vela. Así que vamos a echarle un vistazo a su enfoque.
La importancia de la iluminación honesta
Iluminar una escena con una sola vela puede ser complicado por muchas razones diferentes. Para empezar, dado que la vela actúa tanto como fuente de luz como de utilería, este elemento cobra mayor importancia en el cuadro. Es la única motivación de nuestra iluminación, por lo que su colocación y relación con otros elementos de la escena debe ser calibrada de forma “honesta” y cuidadosa.
En segundo lugar, un escenario de poca luz plantea preguntas sobre cómo manejar adecuadamente la exposición. Grabar con un lente rápido completamente abierto es casi una obligación y, de hecho, en su demostración Macat utiliza una ARRI ALEXA LF y un ARRI Signature Prime 95mm T1.8 totalmente equipados. Sin embargo, afirma que debes ser muy cuidadoso e inteligente al respecto. En este sentido, es necesario lograr un equilibrio entre los elementos más oscuros y los más brillantes de la escena para evitar que los reflejos se apaguen, lo que puede distraer terriblemente la vista.
Iluminar una escena con una sola vela – Inténtalo hasta que lo consigas
Pero, ¿qué sucede si no puedes confiar en los lentes Carl Zeiss Planar f/0.7 de grado espacial, tal como lo hizo Alcott en Barry Lyndon? O, incluso si pudieras, ¿qué ocurre si la luz de las velas es tan tenue que le resulta difícil a tu señal salir del nivel de ruido de tu sensor?
Aquí es donde entra el truco. Agárrate fuerte. Según Macat, el secreto para iluminar una escena con una sola vela es… bueno, depender de varias velas. Esto se puede hacer alineando correctamente varias velas de cera con el eje óptico del lente, de modo que solo la que está en primer plano sea visible para la cámara, mientras que todas las demás se esconden detrás de ella.
“¿Y la escena donde se encendió una vela? Bueno, en realidad fueron seis seguidas”.
Julio Macat sobre la cinematografía de John Alcott para Barry Lyndon (1975)
Tan simple como podría ser, esta ingeniosa estrategia te permite lograr niveles de exposición adecuados para la escena, sin sacrificar la honestidad de tu intención creativa. Lógicamente, esta metodología tiene sus propias limitaciones, especialmente en lo que respecta al movimiento de cámara. Sin embargo, puede funcionar correctamente para movimientos sutiles y suaves.
Operar la cámara al ritmo de la música
Para concluir su lección de iluminación de una escena con una fuente, Macat explora un ejercicio simple para ayudar a los operadores a practicar sus movimientos de cámara de giro e inclinación. De hecho, Macat sostiene que aunque estos se consideran algunos de los movimientos más básicos, los operadores de cámara realmente necesitan dominar y afinar esta habilidad si quieren mover la cámara de una manera que sirva a la historia.
Todo lo que se necesita es una cámara, un lente (funciona mejor con distancias focales más largas), un buen trípode de cabezal fluido, un par de artistas y algunos parlantes para reproducir pistas de música de diferentes velocidades y géneros. El ejercicio consiste en mover la cámara del primer plano de un actor al otro, tratando de hacer coincidir el movimiento de la cámara con el ritmo de la música que suena en la sala. Según Macat, esta práctica te ayudará a asimilar diferentes ritmos y sensaciones, que luego puedes trasladar a la imagen.
“[El ritmo] permanecerá contigo y luego, cuando estés operando la cámara y tengas en mente una banda sonora para la película o al menos la sensación de esa escena – donde es necesario destacar el estado de ánimo del artista o podría ser un momento de mayor rapidez en la película – pasas a esa velocidad”.
Julio Macat, ARRI Christmas Master Class en MZed
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¿Alguna vez has disparado en una situación a la luz de las velas? ¿Ya conocías este truco? ¡Siéntete libre de compartir otros consejos en la sección de comentarios a continuación!
