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イタリアのテック企業ベンディング・スプーンズが先駆的な動画プラットフォームを13億8000万ドルで買収してからわずか4か月後、我々が1週間ほど前に懸念していた通り、Vimeoは元従業員が「ほぼ全員」と表現する規模の解雇を実施した。対象には動画エンジニアリングチーム全体も含まれる。この動きはベンディング・スプーンズの常套手段であり、同社は以前にもFilmic Pro、WeTransfer、Evernoteのチームを解体している。
YouTubeに代わるプレミアムな選択肢として20年以上Vimeoを頼ってきた映像クリエーターや撮影監督にとって、このニュースはプラットフォームの将来、無数のポートフォリオやクライアントプロジェクトの行方、そしてCriterion ChannelからDropout TVに至るサービスを支えるインフラの命運について、差し迫った疑問を投げかけている。
Vimeoの人員削減に関する現状
Bending Spoonsは複数の報道機関に対し、2026年1月20日にVimeoで人員削減が発表されたことを認めた。同社はプライバシー上の懸念を理由に、影響を受けた従業員数を明示することを拒否した。しかし、元スタッフたちはLinkedInやソーシャルメディアで厳しい実態を伝えている。
Vimeoの元グローバルブランド・クリエイティブ担当副社長デイブ・ブラウンはLinkedInで、自身も「会社の大部分」と共に影響を受けたと記した。元ソフトウェアエンジニアのスティーブ・ディクソンは「会社の膨大な数」と共に解雇されたと説明した。おそらく最も示唆的だったのは、11月に退社した13年のベテラン社員デレク・ビューテンハウスが「ほぼ全員」が解雇され、「ビデオチーム全体も含まれる」と共有した点だ。
複数の報道によれば、世界中で1,000人以上の従業員が影響を受けた。イスラエルのメディアCTechは、Vimeoが同国で「大半」の従業員を解雇したと報じている。これは同プラットフォームにとって、6ヶ月足らずで2度目となる大規模な人員削減だ。Vimeoは2025年9月、Bending Spoonsによる買収計画発表のわずか1週間前に、従業員の約10％を削減していた。
おなじみのパターン
ミラノ拠点のBending Spoonsは確立された手法を取っている。即ち、苦境にあるが知名度の高いテックブランドを買収し、従業員を大幅に削減し、既存技術に依存しながら価格を引き上げる。映像制作コミュニティにとって、このパターンは警戒すべきものだ。
2023年、Bending SpoonsはかつてAppleの基調講演で頻繁に紹介されたモバイル動画撮影アプリ「Filmic Pro」を買収した。数か月後には創業メンバー22名全員が解雇された。創業者兼CEOのニール・バーハムも含まれていた。その後、ブラックマジックデザインの無料カメラアプリとの競争激化にもかかわらず、アプリは最小限の更新しか行われず、主要機能の開発は一切進まなかった。
WeTransferも2024年7月の買収後、同様の軌跡をたどった。2ヶ月以内に従業員の75%が解雇された。同社はその後、アップロードされたファイルをAIモデルの訓練に利用しようとしたが、反発を受けて方針を転換。無料プランの利用制限を大幅に強化した。Evernote、Meetup、そして最近ではAOLやEventbriteもBending Spoonsのポートフォリオに加わり、いずれも大幅な人員削減を経験している。
Bending Spoonsの広報担当者は複数のメディアに「今後も当社は多様なユーザー層のニーズに応えるべく、Vimeoの成長に注力する」と同じ声明を繰り返している。
映像クリエーターにとってこれが重要な理由
Vimeo は 2004 年の設立以来、YouTube より 1 年早く、映像製作のエコシステムにおいて独自の地位を占めてきた。YouTube がバイラルコンテンツとアルゴリズムによる発見を優先したのに対し、Vimeo は高解像度ストリーミング、広告なしの視聴、カスタマイズ可能な埋め込み、そして生視聴回数よりも技術的な出来栄えを重視するスタッフによるキュレーションというアプローチで評判を築いてきた。
このプラットフォームの「スタッフピック」プログラムは、キャリアのきっかけとなり、HBO の「High Maintenance」のようなプロジェクトに直接つながった。このプロジェクトは、Vimeo 限定のウェブシリーズとして始まったものだ。ドキュメンタリー映像作家のジョン・ウィルソンは、「How to With John Wilson」が初公開される何年も前から、Vimeo へのアップロードを通じて、独自の観察スタイルを確立していた。スパイク・リーやドン・ハーツフェルトなどの監督たちは、このプラットフォームのキュレーションを通じて観客を見つけた。
ポートフォリオや情熱的なプロジェクトだけでなく、Vimeo のインフラストラクチャは、プロのビデオエコシステムのかなりの部分を支えている。Criterion Channel は、スターバックスや英国国立劇場などの企業顧客と同様に、Vimeo のテクノロジーを利用している。CollegeHumor から誕生した成功したストリーミングサービスである Dropout TV は、Vimeo のバックエンドを利用している。撮影技師にとって、Vimeo のビデオレビューツールは、クライアントのフィードバックワークフローにおいて Frame.io の代替として役立っている。
つい先月の10月、VimeoはREFRAMEカンファレンスで野心的なアップデートを発表した。再構築されたレビューシステム、AI搭載のライブラリ検索、Apple Immersive VideoやVR180コンテンツのサポートなどが含まれる。これらの機能が最小限のスタッフ体制で開発を継続できるかは不透明だ。
方向性を失ったプラットフォーム
この買収は突然の出来事ではない。CineDが報じた通り、映像作家Matt WhoisMatt Johnsonの動画エッセイが話題となる以前から、VimeoはBending Spoonsの参入以前から何年もクリエイターを失い続けていた。
Vimeoの初期コミュニティを構成していた個人クリエイターや中小企業であるセルフサービス契約者は、2022年の150万人から2024年第3四半期には約53,500人まで激減した。2022年に導入された月間2テラバイトの帯域制限は、バイラルコンテンツがアカウント停止につながる可能性のあるプロフェッショナルにとってプラットフォームを継続不可能にした。著作権侵害によるアーカイブ削除が相次ぎ、かつてキャリアの足掛かりとなった「スタッフピック」プログラムも2024年末までにEU・英国地域で静かに廃止された。
2021年にIACから独立上場した際、Vimeoの時価総額は85億ドルと評価されていた。2025年11月にBending Spoonsが買収した時点では、その数字は13億8000万ドルまで急落し、84％の減少となった。同社は2024年までに4億1700万ドルの収益と2700万ドルの利益を報告し、財務的には安定していたが、かつてそのアイデンティティを定義していたクリエイターコミュニティはほぼ離れてしまっていた。
Vimeoの人員削減後、プラットフォームはどうなるのか？
多くの映像制作者にとって差し迫った懸念は既存コンテンツだ。Vimeoには20年にわたるポートフォリオ、クライアント作品、アーカイブプロジェクトが保管されている。Bending Spoonsは多様なユーザー基盤へのコミットメントを表明しているが、過去の実績から見て、積極的なコスト削減は継続されるだろう。
歴史はいくつかの教訓を与えるが、どれも安心できるものではない。Filmic Proは利用可能だが機能面では停滞している。Evernoteは生き残ったが、機能は大幅に削減され価格は上昇した。Vimeoが同じ道を辿るのか、あるいはホストされているコンテンツの膨大な規模とインフラ依存性が異なるアプローチを強いるのかは、まだわからない。
Vimeoでプロとしての存在感を築いてきた撮影監督にとって、今こそ全コンテンツのローカルバックアップを確保し、新規作品向けの代替プラットフォームを検討すべき時かもしれない。これらのリストラにより、Vimeoが映像制作者を最優先するプラットフォームとしての時代は確実に終焉を迎えたようだ。
