Angelbirdが語るAI、メモリ不足、カメラ革新の現状など

Johnnie Behiri2026.3.2

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横浜で開催されたCP+で、我々はAngelbirdのローマン・ラビッチ氏に、AIがメモリチップの供給に与える影響、SDからCFexpressへの移行、そしてカメラ市場が激変に向かっている理由について話を伺った。

会話はすぐに業界全体の状況へと広がった。CP+は写真と映像の両方を橋渡しする展示会として進化を続けている。ローマンが指摘したように、この展示会は両分野を同一会場で融合させる点で非常に優れており、写真分野から来た来場者の中にも映像への明確なシフトが見られる。Angelbirdにとって、この展示会は地域市場の動向や記録メディア事業を再構築する力を見通す窓となった。

AIが世界のメモリ供給を食い尽くしている

議論の中で特に印象的だったのは、AIがメモリチップの供給量と価格に直接与える影響だ。AIシステムは膨大なデータを生成・処理するため、大量のストレージを必要とする。この需要は長期保存用のNANDフラッシュストレージに留まらず、CPUやFPGAの処理能力を支えるDRAMにも及んでいる。

ローマンによれば、この不足と価格上昇は、彼がこの業界で15年間経験してきたものとは全く異なるものだ。この変化は昨年半ば頃から始まり、彼は個人的にチャネルパートナーに対し、供給減少とコスト上昇に備えるよう警告した。日本市場では既に価格上昇が見られ、現状では緩和の兆候はない。予測では、価格が下がるのは2028年か2029年、あるいはそれ以降になる可能性がある。

ただしローマンは重要な背景を説明した。一部のベンダーは、コストが低かった時期に在庫を仕入れており、現在も在庫があるため、魅力的な価格でメモリカードを提供できる。しかし新規生産には12～24ヶ月のリードタイムがかかるため、今後数ヶ月で市場に出る製品は既に新たな価格現実を反映している。

健全な価格への回帰であって危機ではない

ローマンはこの状況を災難ではなく是正と見なしている。コロナ禍後の時期に業界のストライキやその他の混乱が重なり、供給過剰が生じた結果、価格は製造コストを大きく下回った。NANDフラッシュメーカーは赤字販売を続けており、これは持続不可能だった。現在の価格動向は本質的に、業界が5年前にあった水準への回帰であり、メーカーが新工場や技術、開発に再投資できる水準だ。

買い手への助言は明快だ。メモリは必要な時に買うべきで、今日安いから買うものではない。彼の言葉を借りれば、空腹でない時にパンを買わないのと同じ理屈だ。この論理はカメラ、カード、その他あらゆる機材にも当てはまる。

CFexpressは勢力を伸ばしているが、SDはまだ死んでいない

フォーマット面ではCFexpressへの明確な移行が進んでいる。過去3年間でカメラメーカーはCFexpressの採用を加速させ、Angelbirdの自社販売データもこの傾向を反映している。SDカード事業は安定しているが減少傾向にあり、一方CFexpressは成長を続けている。理由は単純明快だ。CFexpressは高速で将来性があり、ギガバイト単価ベースでも競争力を増している。

とはいえ、SDやmicroSDがすぐに消えることはない。物理的なサイズは依然として現実的な制約だ。コンパクトカメラでは、SDやmicroSDスロットの方が技術的に実用的なのだ。Romanはニコン ZRを好例として挙げた。このカメラはCFexpressスロットとmicroSDスロットを併設しており、その形状を考慮すれば理にかなった組み合わせだ。

熱設計の観点もある。CFexpressカードは書き込み速度が飛躍的に高い（SDカードの20～30MB/sに対し500～800MB/s）が、その性能は高い消費電力と大きな物理的フットプリントを伴う。両フォーマットは異なるニーズに対応しており、直接比較が常に適切とは限らない。

カメラからクラウドへ：依然として進展は緩やか

ローマンと私が失望を表明した分野の一つが、camera-to-cloudの技術だ。この概念がより速く発展し、業界の物理記録媒体への依存を減らすことを期待していた。しかし実際には、主にインフラの制約により、進捗は予想より遅い。

CP+では、クラウドワークフローは主要な話題ではなかった。ローマンは現状を「基本に立ち返る」と表現し、クラウド技術は正当な位置を占めるものの、当初の誇大宣伝が示唆したよりも狭い領域に留まっていると述べた。また彼が指摘したように、クラウドストレージはメモリの必要性をなくすわけではなく、単にデータの保存場所を移すだけだ。

地域市場は異なる物語を語る

繰り返し話題になったのは、地域市場間の差異だ。欧州のクリエイター環境は日本、米国、アジア市場とは異なる。ブランド選好も地域で分かれる。ソニーが優勢な地域もあれば、パナソニック、富士フイルム、キヤノン、ニコンが主導する地域もある。世界共通の傾向など存在しない。

ローマンはまた、過去10年間目立たなかった中小メーカーが台頭し、既存大手と健全かつ興味深い共存関係を築きつつあると指摘した。

日本市場におけるAngelbirdの拡大

Angelbirdは長年日本市場に存在しているが、ローマンが「ホメオパシー的」と表現する規模のままである。大衆市場での支配を競うのではなく、特定の顧客ニーズに応えている。しかし、強力な現地パートナーネットワークと確固たる販売チャネルにより、同社は地歩を固めつつある。

ローマンの見解では、日本市場の特筆すべき点は買い手の思慮深さだ。日本の顧客は技術について詳細な質問をし、プロジェクトを慎重に計画し、情報に基づいた購入判断を行う。一方、他の市場では買い手がまず購入し、後から用途を考えるケースもある。

カメラ市場は退屈になりつつあるのか？

ローマンが業界への見解を尋ねたことで、会話はより広範な話題へ移行した。率直な答えはこうだ：カメラ市場はある程度反復的になっている。もはや悪いカメラは存在しない。現代のカメラはほぼ全て、高画質かつ高フレームレートで記録できる。だがそれは同時に、真のゲームチェンジャーや決定的な差別化要素を見出すことがますます困難になっていることを意味する。

メーカーは競合エコシステムからの顧客獲得策よりも、既存ユーザーに次世代機を購入させるための漸進的なアップグレードに注力しがちだ。顕著な例外はニコンZR（正確にはそのコンセプトである「RED Look」が関心を集めた点）だ。このカメラは小型で手頃な価格のシネマ向けツールで何ができるかという想像力を刺激し、実際にユーザーを他社ブランドから引き寄せた。

中国メーカーによる破壊的変化の兆し

我々は中国カメラメーカーによる潜在的な破壊的変化についても議論した。CP+などの展示会への出展が増えているが、中国企業が最終的にカメラ市場に本格参入するとの見方が強い。それが実現すれば、既存の日本メーカーを安住の地から追い出し、業界が現在欠いているかもしれない革新のペースを強制する可能性がある。

この破壊が最終的に市場に利益をもたらすかは未知数だが、現状の安泰が永遠に続くとは限らない。

シンプルさの意義

ローマンと私はシンプルさについて共通認識を持った。現代のカメラは圧倒的な機能と記録フォーマットを提供する。私の個人的な好みは、明確で限られたメニューしか持たないカメラだ。その哲学は単純明快だ。より多くの機能が自動的により良い品質や体験を意味するわけではない。

ローマンが指摘したように、これは音楽業界の進化と類似している。レコードからカセット、CD、ミニディスク、MP3を経て、今またレコードに戻る流れだ。中古カメラ市場にも同様の傾向が見られ、特定の旧モデルが求められている。それらは新しいカメラでは再現できない独特の画質やワークフローを提供したからだ。DNG記録機能を備えた初代Blackmagic Pocket Cinema Cameraはその好例と言える。

展示会の未来

最後に、ローマンと私は業界イベントに関する見解を共有した。大規模な展示会の時代は終わりを迎えつつあり、小規模で親密な地域イベントがメーカーと参加者双方にとってより価値を提供すると考えている。ニュルンベルクのImaging Workのようなイベントがこの潮流を体現している。地域に根差した専門性の高い展示会で、メーカーは低コストでエンドユーザーと実質的な交流が可能だ。