中国のメーカーK&F Conceptは、カメラフィルターなどの撮影機材に関して、手頃な価格の製品を提供している、定評のある有名ブランドだ。今回は、同社のVロック50Whと99Whバッテリー、K&F Concept KF-V99 ProとKF-V50を詳しく紹介する。
Vロック/Vマウント
Vロックバッテリーとは、プロ用のカメラやモニター、ライトなどにバッテリーを取り付けるためのV字型のロック機構を採用した充電式バッテリーのこと。映画、放送、写真などの用途で高性能・高出力を発揮するように設計されている。
噂によると、ソニーで働いていた中国人エンジニアが1993年にVロックバッテリー規格を発明したが、これはソニーがアントンバウアーのゴールドマウントの特許を支払うことに前向きでなかったためだという。ゴールドマウントもシネ規格の一つだが、主に北米で使われている。おそらくロックシステムが優れているため、そちらの方が優れていると言う人もいるが、正直なところどちらも変わらない。
何がVロック/Vマウントを業界の標準にしているのか？
- バッテリーのモデルによっては12V-14.4V以上の出力がある。
- 出力対応（USB-A/C、DCバレルジャック、Dタップ）。
- 簡単かつ迅速な交換方法。
- フィールドモニター、シネカメラ、ワイヤレス送受信機、LEDライトなどのプロ用機材に対応。
K&F Concept KF-V50とKF-V99 Pro
どちらのバッテリーも同じように作られ、同じようにパッケージされている。以下は同梱品。
KF-V50:
- KF V50 Vロック/Vマウント
- 240W USB-C充電ケーブル
- マニュアル
KF-V99 Pro:
- KF V99 Pro Vロック/Vマウント
- 240W USB-C充電ケーブル
- 取扱説明書
第一印象
バッテリーはアルミニウムと耐火性ポリカーボネート（PC）、つまり耐久性のあるプラスチックでできている。耐久性があり、アルミニウムのおかげで堅牢だ。しかし、前面は光沢があるため指紋や傷がつきやすく、「高級感」には欠ける。
左側面には、前面にある小さなTFTカラーディスプレイを起動するためのボタンがあり、このボタンで異なる出力の充電と出力をモニターすることができる。各アクセサリーに必要な電力が供給されているかを簡単にチェックできる素晴らしい機能だ。残念なことに、V99 Proでは開けるときにUSBとバレルコネクターを保護する上蓋が壊れてしまった。このようなことが起きないよう、ゴム製の蓋ではなく、もっと頑丈な機構を今後検討すべきだろう。KF-V50とKF-V99はどちらもVロックにLEDライトを内蔵しており、電源ボタンを3秒間押すことで点灯する。この機能は旧モデルにはなかったもので、K&F ConceptがVロック/Vマウントバッテリーを着実に改良していることが分かる。
バッテリーに付属するUSB-Cケーブルは240Wのスリーブケーブルで、バッテリーの規格以上の容量がある。しかし、K&F Conceptは、ユーザーがより高い電力を必要とする他のアクセサリーにも使用できるように、このケーブルを選んだと説明している。
さらに、どちらのバッテリーも「トラベルセーフ」であり、手荷物として持ち運ぶことができる。一般的に、Vロック/Vマウントバッテリーは100Wh以下のものであれば機内持ち込みが可能というルールがある。ただし、航空会社によっては手荷物として持ち込めるバッテリーの数を制限している場合もあるので注意する必要がある。
BMS (Batterie Management System)
どちらのバッテリーも標準的なBMSを使用しており、このような小型バッテリーにもBMS技術が実装されているのは印象的だ。しかし、BMSとは一体何なのだろうか？BMS（バッテリー・マネジメント・システム）とは、二次電池パックを管理・保護する電子システムのことだ。小さなカメラ用バッテリーであれ、巨大な電気自動車用バッテリーパックであれ、BMSはバッテリーセルを監視し保護する「頭脳」と考えることができる。
では、BMSは実際に何をしているのか？BMSの機能に関する重要な情報を表示するのに役立つのが、この小型TFTスクリーンだ。ここでは、BMSが実行していることの概要を簡単に説明する：
1. バッテリー状態の監視
- 各セルまたはパック全体の電圧、電流、温度をチェックする。
- すべてのセルが安全な範囲内で動作していることを確認する。
2. 損傷からの保護
以下の状態からの保護
- 過充電
- 過放電
- 過熱
- 短絡
- 過度の電流引き込み
3. セルバランシング
- マルチセルパックのすべてのセルが同じ電圧レベルになるようにする。
- これにより、バッテリーの寿命と性能が最大化される。
4. 充電状態（SoC）推定
- 電力残量を示す（燃料計のようなもの）。
- 使用時間や充電時期の予測に役立つ。
5. 健全性状態（SoH）推定
- バッテリーの余命を表示。
- バッテリーの長期モニタリングや交換計画に役立つ。
6. 通信機能
- ディスプレイ、充電器、外部機器にデータを送信する。
- EV、ドローン、ハイエンドカメラなどでバッテリーの状態を報告するために使用される。
これまでテストした中で最も手頃なVロック/VマウントバッテリーにもBMSが搭載されているのは興味深い。
K&F Concept KF-V50
50Whと3400mAhの容量を持つKF-V50は、Vロック/Vマウントバッテリーとしては小さい方だ。これは、大型カメラや複数のアクセサリーを使用する場合に制限となる可能性がある。しかし、そのコンパクトなサイズと軽量設計は、小型のDSLRやミラーレスリグ、ハンドヘルドモニター、および同様のセットアップのための優れたソリューションとなる。
出力
V50には、機材に電力を供給する4つの出力がある：
- USB-C:65W
- USB-A:24W
- DCバレルジャック：12V – 3A
- BP/Dタップ：11.2V～16.8V、8A
これだけ小さなバッテリーでこれだけの出力を備えているのは印象的で、妥協は一切ないことがわかる。
入力/充電
KF-V50の充電は、標準的なVロック/Vマウントバッテリーと変わらない。100%までの充電時間は、使用する充電器にもよるが、約2時間だ。残念ながら、同社は現在、Vマウントシングルチャージャーやデュアルチャージャーをラインナップしていない。
従来の充電に加え、KF-V50はUSB-CとD-Tapでも充電できる。この柔軟性は、携帯電話の充電器や手頃な価格のD-Tap充電器を使用して外出先で充電できることを意味し、忙しい撮影現場では特に便利な機能だ。それでも、K&F Conceptには将来的に専用の充電器を提供してもらいたいものだ。
仕様
- モデル KF-V50
- タイプ Vロック/ Vマウント
- 重量：397g
- 定格容量：14,8V｜3400mAh｜50Wh
- 総合出力：65W（最大）
入力：
- USB-C：20V-2,25A｜45W（最大）
- BP/Dタップ：16,8V 2,5A（最大）
出力：
- USB-C：5V-3A｜9V-3A｜12V-3A｜15V-3A｜20V-3,25A｜65W（最大）
- USB-A：5V-3A｜9V-2A｜12V-2A｜24W（最大）
- DC: 12V-3A
- BP/Dタップ：11.2-16.8V、8A（最大）
K&F Concept KF-V99 Pro
次に、V99 Proを見てみよう。このモデルは、重量とサイズが若干増えるが、より大きな容量と高出力を提供する。99Whで最大100Wの出力を持つV99 Proは、ソニーFX6のような中型カメラや、より長い駆動時間を必要とするハンドヘルドリグに最適だ。性能が向上しているにもかかわらず、645gと比較的軽量であり、特に入出力の豊富さを考慮すると、その軽さは際立っている。
出力
V99 Proには5つの出力があり、合計最大出力は100W：
- USB-C1:100W
- USB-C2:65W
- USB-A:24W
- DCバレル・ジャック：12V-3A
- BP/Dタップ：14,8V-12A
このポートの最大の特徴は100WのUSB-C1ポートで、MacBookへの給電、iPhoneの急速充電、各種アクセサリーへの対応が可能だ。2つ目のUSB-Cポートを持つことで柔軟性が高まるが、合計出力は100Wが上限であるため、複数の出力を同時に使用する場合は、ポートごとに使用可能な電力が異なる可能性があることに注意してほしい。
入力／充電
V99 Proの充電はV50と同様だが、オレンジ色のUSB-C1ポートのみが充電に対応している。100WのUSB-C入力により、99Whのバッテリーを約2時間でフル充電できる。
仕様
- モデル KF-V99 Pro
- タイプ Vロック/ Vマウント
- 重量：645g
- 定格容量：14,8V｜6,7Ah｜99,16Wh
- 総合出力：100W（最大）
入力
- USB-C：20V-5A 100W（最大）
- BP/Dタップ：7A（最大）
出力
- USB-C1：15V-3A｜9V-3A｜12V-3A｜15V-3A｜20V-5A 100W（最大）
- USB-C2：15V-3A｜9V-3A｜12V-3A｜15V-3A｜20V-3,25V 65W（最大）
- USB-A：15V-3A｜9V-2A｜12V-2A｜24W（最大）
- DC: 12V-3A
- BP/Dタップ: 14,8V-12A
まとめ
保護用のゴム蓋の作りがそれほど良くないことはすでに述べたが、これはどちらのバッテリーにも言えることだ。V99 Proをテストした際、作業中にゴムの蓋が破れてしまった。例えば、カメラを回す数秒前にバッテリーを交換するような忙しい撮影現場では、コネクターのある蓋を開けるのに苦労したり、ゴムカバーが破れないように細心の注意を払ったりすることなく、ケーブルを簡単に接続できるようにする必要がある。他の多くのブランドは、硬いプラスチックの蓋でその問題を解決している。「プロ」と銘打たれたバッテリーなので、そのような対策が求められる。
ワークフローにVロック/Vマウントを使用する場合、充電器やバッテリーに多額の出費をしなければならないことがある。V50もV99 Proも充電/給電の柔軟性が高く、さまざまなアクセサリーに長時間給電するのに十分な容量がある。
KF-V50（99.99ドル）とKF-V99 Pro（119.99ドル）は、ゴム製の蓋と光沢のあるフロントプレートという欠点があるが、手頃で良い選択だ。150Whや200Whのような大容量のバッテリーも今後望まれるだろう。
