OWCがExpress 4M2 Ultraを発表 ー DIY Thunderbolt 5 NVMe RAID、最大6,622 MB/s

Alexandra Thompson2026.4.28

購読する ニュース - アクセサリー

NAB 2026で、OWCは「Express 4M2 Ultra」を発表した。これはコンパクトなDIY向け4スロットNVMeエンクロージャーであり、同社によればこの種の製品としては初のThunderbolt 5認定ソリューションだ。最大4台のユーザー提供M.2 SSDを搭載可能で、RAID 0/1/4/5/10およびJBODに対応し、実測最大6,622 MB/sの速度を実現する。価格は399.99ドルからとなる。

会場でOWCの創業者ラリー・オコナー氏に話を聞き、製品を詳しく見てみた。ラリー氏は、この新製品を同社のオリジナルモデル「Express 4M2」からの有意義なアップグレードと位置づけた。Express 4M2はThunderbolt 3対応のエンクロージャーで、顧客から高い人気を博し、そのユーザーフィードバックが今回の再設計の基盤となった。その結果、市場に類を見ないほど洗練され、コンパクトな製品が完成したと彼は語った。この製品は、以前当サイトでも取り上げたEnvoy Ultra Thunderbolt 5 ポータブルSSDやExpress 1M2 80G USB4 SSDなど、OWCが最近リリースしたストレージ製品群に加わるものだ。

ついに登場したDIY Thunderbolt 5 RAID

Express 4M2 Ultraは、Thunderbolt 3時代のOWCオリジナルExpress 4M2の後継機として位置づけられている。ラリー氏は、この新製品を最大4台のM.2 2280 NVMeドライブをユーザーが自分で取り付けられるDIYソリューションと説明し、会話の中で持続スループットは6,000 MB/sを超えると述べた。OWCが公開した仕様書によると、PCIe 4.0または5.0 SSDをRAID 0構成にした場合の数値はより正確に最大6,622 MB/sとなっており、さらに短いM.2 2242フォームファクターへの対応も追加されている。RAID 0、1、4、5、10、およびJBODはすべて、SoftRAIDまたは任意のサードパーティ製ユーティリティを介してサポートされる。

このエンクロージャーは、Thunderbolt 4、USB4、およびThunderbolt 3ホストとの下位互換性を維持しており（速度は低下するが）、古いモバイルマシンと新しいスタジオ用ワークステーションの間で使い分ける場合でも、無駄になることはない。

今日の容量、明日の容量

現在の8TB M.2 NVMeドライブを使用すれば、Express 4M2 Ultraは単体で32TBに達する。ラリー氏によると、16TBのM.2ドライブが現在プレミアム価格帯で市場に出回っており、これを使えば単体で64TBまで拡張可能だ。OWCの公式資料では1台あたり32TBまでとされており、4台のエンクロージャーをデイジーチェーン接続した場合の最大容量は128TBとされている。

ユーザーが自分でメンテナンスできる設計は、現在の不安定なフラッシュメモリ市場に対する保険でもある。ユーザーは現在2台のドライブを装着し、残りを後で追加したり、より大容量のSSDが発売されたら交換したりできる。そのすべてを、エンクロージャー本体を交換することなく行えるのだ。

放熱および静音設計

Express 4M2 Ultraは、アルミニウム製筐体（OWCのプレス資料では航空機グレードと説明されている）に包まれており、放熱の大部分はパッシブ方式で処理される。スマートな適応型ファンは、持続的なワークロードによって温度が筐体単独での吸収能力を超えた場合にのみ作動する。青色のLEDは電源表示用で、オフにすることも可能だ。一方、各ドライブの動作状況を示すインジケーターは筐体を通して微かに光る。見た目が全く同じM.2スティックが並んだ状態でのトラブルシューティングにおいて、これは小さくとも実用的な工夫だ。

ラリー氏によれば、音響工学への取り組みは約15年前にさかのぼる長い歴史の一部であり、当時Macがほぼ無音になり、ストレージデバイスが新たなノイズフロアとなった。この系譜は、2017年から出荷されているOWCのThunderBladeシリーズに見られるものであり、Express 4M2 Ultraはその思想を、より小型でユーザーがメンテナンス可能なパッケージに落とし込んでいる。

下流側のThunderbolt 5ポートは、見た目以上に重要

筐体背面の2つ目のThunderbolt 5ポートは、より興味深い設計上の選択かもしれない。ラリー氏によると、40 GbpsのThunderbolt 3またはThunderbolt 4環境において、高速ストレージデバイスの背後に4Kディスプレイをデイジーチェーン接続すると、ディスプレイが帯域幅の優先権を奪い、実使用時には1,500 MB/sのドライブが800～1,200 MB/s程度まで低下してしまうという。Thunderbolt 5は、80 Gbpsの基本帯域幅に加え、ビデオ用にさらに40 Gbpsを割り当てており、合計56 Gbpsのディスプレイ用帯域幅を確保している。したがって、単一のThunderbolt 5ドックで、ディスプレイチェーンがストレージの帯域幅を圧迫することなく、2台の6KディスプレイとThunderBlade X12を同時に駆動できる。

Express 4M2 Ultraも同様のダウンストリームポートを搭載している。OWCの仕様書によると、最大5台の追加Thunderboltデバイスと1台のUSB周辺機器をデイジーチェーン接続でき、さらに複数のExpress 4M2 Ultraユニットを単一のボリュームとして結合することも可能だ。

フラッシュメモリの価格に関する率直な話

ラリー氏によれば、NANDフラッシュの価格は2024年5月頃からおよそ10倍以上に上昇しており、2025年8月と比較しても、OWCが把握するSSDの実コストは4～5倍に跳ね上がっている。彼の見解では、その要因はAIデータセンターの拡張と、少数のハイパースケーラー間での資本の循環にある。各社が、まるで自らがピラミッドの頂点に立つかのように建設を進めているのだ。一方、回転式ハードドライブの価格は5～15％の上昇にとどまっており、主なコスト要因は（継続する地政学的紛争の影響を受けた）ヘリウムの供給逼迫だ。

実用的な教訓として、1～2年前なら何事もなくすべてをフラッシュに委ねていたワークフローも、今やより慎重な構成の分割が求められるということだ。OWC独自のダイレクトアタッチ型Thunderboltハードドライブアレイは、RAID 5構成で1,500 MB/s以上の転送速度を維持しており、ほとんどの4K、さらには6K RAWワークフローにも十分対応できる。これにより、フラッシュは「すべてのデータ」のデフォルトというよりは、投資対効果が高い場面（インジェスト、アクティブ編集、スクラッチ）に限定して導入すべきツールとなる。ラリーはここ数週間で安定化の兆しを見出しているものの、現状を依然として「醜い」と評している。

価格と発売時期

OWC Express 4M2 Ultraは現在予約受付中だ。エンクロージャー単体で399.99ドル、3年間のSoftRAID Premiumライセンスが同梱されたセットは549.99ドルである。ラリー氏によると、現在予約した製品は早ければ5月下旬にも顧客の手元に届く予定で、OWCの販売パートナーやAmazonを通じた本格的な販売は6月中旬から7月上旬にかけて行われる予定だ。OWCの公式プレス資料では、より広範な出荷時期として2026年第3四半期を記載している。詳細な仕様および予約注文については、OWCのExpress 4M2 Ultra製品ページをご覧ください。