ソニーは、2025年初頭のカメラおよびセンサー部門の売上が堅調に推移し、他のコンシューマーエレクトロニクス部門の落ち込みを補った。ET&S部門全体の売上は減少したものの、ハイエンドカメラおよび画像処理コンポーネントへの需要は引き続き堅調であり、プロ向け機器への投資が継続されていることがうかがえる。
ソニーグループは、2024年度第4四半期（2025年3月31日に終了）の連結業績を発表した。同社は各事業セグメントごとの業績も報告しているが、カメラおよびイメージング事業は堅調に推移した。ここでは、主にエンタテインメントテクノロジー＆サービス（ET&S）部門に属するソニーのカメラレンズ関連の業績に焦点を当て、イメージング＆センシングソリューション（I&SS）部門の業績を補足する。ご存知の通り、ソニーは世界最大のセンサーメーカーであり、多くのカメラメーカーだけでなく、世界最大のスマートフォンメーカーにもセンサーを供給している。
ソニーのカメラ販売は2025年初頭も安定
2024年度第4四半期のソニーのスチル・ビデオカメラ部門（αミラーレスカメラ、シネマギア、レンズを含む）の売上高は約8億3,700万ドルであった。これは、2023年度第4四半期（8億7300万ドル）と比較して4%の減少となる。しかし、この落ち込みは、ホリデーシーズン需要を含む特に好調な第3四半期（12億ドル）の後のことだ。前年同期比は、第4四半期の業績が高水準にあったことを考慮すれば、比較的穏やかなものと言える。
通期では、スチルカメラおよびビデオカメラの売上高は43.5億ドルに達し、前年度（42.0億ドル）に比べ約3％増加した。同期間のレンズ交換式カメラの世界出荷台数が全体として約9％増加したことを考えれば、この緩やかな年間成長率は重要だ。ソニーの増益は、よりプロフェッショナルでマニアックなツールへの市場のシフトを反映し、同社の高級カメラとシネレンズの好調な取り込みに支えられた。
コンシューマーエレクトロニクスは大きく落ち込むが、ハイエンドイメージングは堅調
テレビ、オーディオ機器、カメラ、モバイル機器を含むソニーのコンシューマーエレクトロニクス部門は、第4四半期に顕著な減収となった。分野全体の売上高は約30億7,000万ドルで、前年同期の34億7,000万ドルから減少した。同分野の営業損失は1億3,300万ドルで、前年同期の2倍以上となった。
その中で、ソニーのデジタルイメージング事業の業績は比較的堅調だった。カメラの売上高は、テレビやオーディオなどの他の製品カテゴリーよりも減少が少なかった。2024年度通期では、ソニーのコンシューマーエレクトロニクス部門は黒字を維持し、年間営業利益は12億5,000万ドルと、前年度比でわずかに増加した。これは主に、上半期の好調な業績と、ミラーレスカメラやシネレンズなどのプレミアム製品の売れ行きが好調であったことによる製品構成の改善によるものだ。
ソニーは、カメラ・レンズ事業を、安定した収益が期待できる製品群である中核的な利益創出分野のひとつと位置づけている。その一方で、ソニーは、スマートフォンが支配的な今日のイメージング状況において、ますます競争力を失いつつある下位機種からの脱却を進めている。ソニーによると、デジタルカメラの製品構成の改善は、来年度の業績にプラスに寄与する見込みとしている。
ソニーの画像センサー事業は成長を維持
ソニーはカメラの完成品だけでなく、CMOSイメージセンサーの主要サプライヤーとして、社内部門とサードパーティメーカーの両方に製品を供給している。イメージング＆センシング・ソリューション（I&SS）分野の第4四半期の売上高は、前年同期比2.6%増の約26.8億ドルとなった。営業利益は横ばいの約2億2,600万ドルであった。
通期では、イメージング＆センシング・ソリューションズ（I&SS）部門の売上高は前年同期比12%増の118億ドル、営業利益は同35%増の17億9,000万ドルとなった。主に、スマートフォンに使用されるイメージセンサーに対する旺盛な需要と、生産効率の向上が成長を牽引した。同社は、2025 年モデルのスマートフォンの継続的なデザイン獲得と、次世代センサープラットフォームの安定した展開を強調している。
ソニーは、2024年度にイメージング＆センシングソリューション（I&SS）分野の研究開発費として、他のどの部門よりも多い約14.8億ドルを投資した。これは、ソニーの将来にとってセンサーのイノベーションが重要であることを裏付けている。これらの開発は、しばしばソニーのカメラに搭載され、ダイナミックレンジ、低照度性能、オートフォーカス性能の向上により、映画制作者やコンテンツ制作者に利益をもたらしている。他の多くの主要ミラーレスカメラメーカーがソニー製CMOSセンサーをカメラに採用していることは広く知られている。
ソニーへのインタビュー
以下のビデオはIBC2022のものだが、その多くはまだ関連性がある。私はソニーのシネマラインのカメラ責任者である高橋さんに、この分野でのソニーの戦略の概要を聞いた。
米国市場の動向と関税政策
ソニーの米国における業績は、依然として収益の重要な牽引役となっている。2024年度のソニーの総売上高に占める米国の比率は、前年の245億ドルから約269億ドルに増加した。この増加は、イメージングやエンタテインメント・テクノロジーを含む各分野での堅調な需要を反映している。
しかし、ソニーは、米国の関税政策の進展に起因する不確実性も強調した。同社は、2025年度の業績見通しには、2025年4月上旬に発表された相互関税調整、および2025年5月12日に発表された中国関連関税の一部停止による影響をまだ完全に織り込んでいないと指摘した。これらの変更は、家電や映像部品に広く適用された場合、営業利益に大きな影響を与える可能性がある。
ソニーの機器に依存している映画制作者やクリエイターにとって、このような通商政策の変化は、特に輸入されたハイエンドカメラやレンズの価格や製品供給に最終的に影響を与える可能性がある。ソニーはまだ具体的な変更を示唆していないが、注視するに値する展開だ。
ソニーのカメラの次はどうなるのか？
ソニーのプロ用カメラのラインナップの多くが更新の時期を迎えている。FX3とFX6は、ソロのクリエイターや小規模なプロダクション向けのシネマラインの中核をなすカメラだが、発売から数年が経過している。同様に、低照度撮影者やハイブリッド映画制作者に人気のa7S IIIは、2020年の発売以来、後継機が登場していない。大型のFX9はすでに正式に製造中止となっている。これらのモデルは依然として人気が高いが、ハードウェアの老朽化により、ソニーは岐路に立たされている。ラインナップを一新することは、競争力を強化するだけでなく、今年の安定した売上に反映された勢いを維持することにもつながる。現在の業績は、これらのモデルが製品ライフサイクルの終わりに近づいているにもかかわらず、需要が維持されていることを示唆している。
ソニーの2024年度の連結売上高は約852億ドルで、前年度比では比較的横ばいだった。しかし、営業利益は92.5億ドルに達し、16%増加した。この結果は、コンシューマーエレクトロニクスの不振をゲーム、音楽、イメージセンサーの好調で補ったことを反映している。
今後、ソニーは、ハイエンド製品への継続的な注力により、カメラ部門が収益性を維持すると見込んでいる。映画製作者やプロフェッショナルユーザーは、αシリーズやシネマラインなど、ソニーのプレミアムラインのさらなる発展に期待できる。イメージング＆センシング・ソリューションズ（I&SS）部門は十分な資金があり、堅実な収益をあげているため、将来のソニーカメラは同社内部のセンサー開発パイプラインから恩恵を受ける可能性が高い。個人的には、今年のソニーの新型カメラに期待している。
このように、ソニーのカメラとセンサー事業は堅調に推移している。ユーザーとしては、業界のキープレイヤーの1つであるソニーから、有用なツールやイノベーションが提供されることに期待したい。
