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Leica Camera AG, el icónico fabricante alemán de cámaras conocido por sus telémetros y ópticas premium, podría estar a la venta, según informes de Bloomberg. La participación mayoritaria podría estar valorada en aproximadamente 1.000 millones de euros (unos 1.200 millones de dólares), lo que supone un posible cambio de propietario importante para la legendaria marca.
La noticia llega tras cuatro años consecutivos de ingresos récord para Leica, empresa con sede en Wetzlar, que registró ventas de aproximadamente 596 millones de euros en el ejercicio fiscal que finalizó en marzo de 2025, lo que representa un aumento interanual del 7.6%. Para los cineastas y directores de fotografía que confían en la reconocida óptica de Leica para lentes de cine y fotografía, cualquier cambio de propiedad plantea dudas sobre el futuro de la marca.
¿Quién es el propietario actual de Leica?
Según los informes, el multimillonario austriaco Andreas Kaufmann y la firma de capital privado Blackstone Inc. están en conversaciones con asesores sobre un posible acuerdo. La estructura actual de propiedad se compone de ACM Projektentwicklung GmbH (la firma austriaca de inversión de Kaufmann) con el 55% de Leica Camera AG, y Blackstone Group con el 45% restante.
Kaufmann ha estado profundamente involucrado en las operaciones de Leica desde que ACM Projektentwicklung GmbH adquirió una participación mayoritaria en 2005, cuando la compañía se encontraba al borde de la quiebra. Actualmente preside el consejo de supervisión de Leica Camera AG, mientras que su esposa, Karin Rehn-Kaufmann, ocupa el cargo de directora artística y representante principal de Leica Galleries International. La familia Kaufmann ha sido fundamental en las iniciativas comerciales y culturales de Leica durante más de dos décadas.
Posibles compradores y negociaciones en fase inicial
Fuentes de Bloomberg indican que HSG (anteriormente Sequoia Capital China) y la firma sueca de capital privado Altor Equity Partners se encuentran entre los posibles postores aunque, según se informa, la lista no es exhaustiva. Cabe destacar que las negociaciones se encuentran en una fase muy temprana y no hay garantía de que se materialice ningún acuerdo. Según los informes, la familia Kaufmann podría reinvertir tras una posible transacción.
Esta no es la primera vez que surgen negociaciones de venta. Según informan, Blackstone consideró vender su participación en Leica en 2017, aunque nunca se materializó. Blackstone adquirió originalmente su participación minoritaria de ACM Projektentwicklung GmbH en 2011 por 179 millones de dólares, cuando la valoración total de Leica se estimaba en torno a los 400 millones de dólares. La valoración potencial actual de 1.000 millones de euros representa un crecimiento significativo en los últimos 15 años.
La transformación de Leica, del borde del colapso a una facturación récord
La recuperación de la compañía bajo la dirección de Kaufmann ha sido notable. Cuando ACM Projektentwicklung GmbH adquirió Leica en 2005, la compañía tenía dificultades para generar liquidez y sus bancos habían cancelado algunas líneas de crédito. Desde entonces, Leica ha crecido de forma constante, pasando de cotizar en la Bolsa de Fráncfort a ser una entidad privada en 2012, manteniendo al mismo tiempo su reputación de calidad óptica superior.
El crecimiento de los ingresos de Leica ha sido impulsado por su segmento principal de fotografía, así como por la expansión en el sector móvil a través de alianzas, incluyendo una colaboración con el fabricante chino de smartphones Xiaomi. Europa ha registrado ganancias particularmente sólidas, especialmente en Alemania. Como empresa privada, los márgenes de beneficio de Leica no se divulgan públicamente, aunque el crecimiento sostenido de los ingresos sugiere un sólido rendimiento financiero.
Qué significa una posible venta de cámaras Leica para el mundo cinematográfico
Para la comunidad cinematográfica y de vídeo, la óptica Leica ha ocupado un lugar especial desde hace mucho tiempo. Su marca Leitz, así como las colaboraciones de la compañía con lentes cinematográficos y las características distintivas de reproducción de los cristales Leica, siguen atrayendo a los cinematógrafos más exigentes. Cualquier cambio de propietario, naturalmente, plantea interrogantes sobre la dirección del desarrollo de productos, los estándares de fabricación y el compromiso de la marca con las herramientas de imagen profesional.
Aún queda por ver si esta posible venta se materializa, pero sin duda merece la pena estar atentos para quienes invierten en el futuro de los equipos de imagen premium. ¿Qué crees que podría significar una nueva estructura de propiedad para los productos cinematográficos de Leica? Cuéntanos en los comentarios.
