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Apple y Sony se unieron al director Joseph Kosinski y al director de fotografía Claudio Miranda, ASC, para capturar carreras de F1 reales en F1: The Movie utilizando la VENICE 2, una cámara compacta diseñada por Sony, y un sistema personalizado para iPhone, estableciendo un nuevo estándar para la captura cinematográfica de alta velocidad. Profundicemos en la tecnología de cámara detrás de este nuevo espectáculo de carreras.
Cuando el equipo detrás de Top Gun: Maverick decidió abordar la Fórmula 1, tenían una cosa en claro: el público debía sentirse como si estuviera en la cabina a 320km/h, sin sacrificar la calidad de imagen adecuada para pantallas IMAX. Este desafío llevó a dos años de colaboración en ingeniería de cámaras con Sony y Apple, desarrollando sistemas que pudieran soportar el calor, la vibración y la velocidad de los autos de F1 reales, a la vez que producían imágenes que se integraban a la perfección con el material cinematográfico tradicional.
¿Ver una carrera de Fórmula 1 sin el aburrimiento habitual de la televisión?
Para ser honesto, como a muchas otras personas, por lo general me parecen un poco aburridas las carreras de Fórmula 1 en televisión. La vista aérea de las cámaras desconecta al espectador de la acción, y los coches no parecen muy rápidos, a pesar de correr a 320km/h.
Todos los cineastas saben que se debe a que vemos la acción desde lejos, desde la perspectiva de un observador. Solo en los últimos años hemos visto más transmisiones en directo desde las cabinas de los coches, pero esas tomas son escasas y no hacen que la experiencia sea más inmersiva. La razón principal es simple: la vista aérea nos permite seguir mejor la carrera, en cuanto a quién lidera y quién sigue a quién, pero también significa que nunca nos sentimos realmente parte de ella.
Así que entiendo perfectamente el reto al que se enfrentaron los cineastas: la inmersión debía ir más allá de todo lo visto en televisión para mantener el interés de la gente en una película de Fórmula 1 durante dos horas y media.
Fascinante: Los cineastas de F1 consiguen poner al espectador directamente en el asiento del conductor de un auto de Fórmula 1
Antes de profundizar en el “cómo lo hicieron”, quiero aplaudir a los cineastas por el logro de F1: The Movie. La vi en todo su esplendor IMAX en una pantalla gigante anoche, y me impresionó mucho más de lo que esperaba. Miranda y Kosinski consiguen ponerte en el asiento del conductor de un auto de Fórmula 1. Similar a lo que han logrado en Top Gun: Maverick, al ver la película te sientes no solo como si estuvieras en la cabina de algo que la mayoría de nosotros nunca tendremos la oportunidad de conducir o volar, sino como si te convirtieras en el conductor, con toda la emoción y la ansiedad que conlleva. Y lo lograron utilizando ángulos de cámara innovadores que simplemente no eran posibles antes.
La Sony VENICE 2 – La columna vertebral cinematográfica de la producción
En el corazón de la fotografía principal de F1: The Movie se encuentra la Sony VENICE 2, elogiada por su ISO base dual, alto rango dinámico y capacidad full-frame. Miranda y Kosinski aprovecharon la versatilidad de la VENICE 2 para capturar los complejos entornos de iluminación de las carreras, desde la intensa luz diurna de la pista hasta los contrastantes interiores de los paddocks y garages. Por supuesto, Miranda ya probó el uso de la VENICE original con la Unidad de Extensión Rialto en Top Gun: Maverick, por lo que es lógico que sigan usando la VENICE 2 en un tipo diferente de película de carreras de alta velocidad, aunque sea mucho más cerca del suelo que antes.
A lo largo de 137 días de rodaje y 10 fines de semana de carreras de F1 en directo, la producción capturó más de 5000 horas de material. Según el equipo, la modularidad de la VENICE 2 le permitió al departamento de cámara adaptarse a gimbals, steadicams, trabajar con la cámara en mano y soportes para vehículos, manteniendo una colorimetría consistente y una captura de imágenes de alta resolución para entregas en gran formato. Esta consistencia fue crucial dado el ritmo acelerado de la producción en los fines de semana de F1, donde las oportunidades de rodaje podían surgir en segundos.
Miranda enfatizó que la confiabilidad de la VENICE 2 bajo condiciones de pista rápidamente cambiantes fue clave:
“Se necesita un sistema de cámara que no se convierta en un problema, sino que sea parte de la solución. Eso es lo que nos brindó la VENICE 2”.
Claudio Miranda, ASC
Prototipo compacto de Sony con sensor en un stick – integrando el cine en una cabina
A pesar de lo avanzada que es la VENICE 2, nunca iba a caber en el entorno confinado y de alta vibración de una cabina de F1. La producción necesitaba una cámara liviana, robusta y full-frame que pudiera mantener la calidad cinematográfica a la vez que soportaba fuerzas 5G, vibraciones y calor extremo en condiciones de carrera.
En colaboración con Nobutatsu Takahashi-san y su división Sony Cinema Line, Miranda y el 1er asistente Dan Ming trabajaron con ingenieros de Sony para desarrollar un prototipo de sensor desmontable basado en la arquitectura del CMOS retroiluminado full-frame Exmor R de la FX3 y la FX6. Nota: Recientemente entrevistamos a Nobutatsu Takahashi-san de Sony para hablar sobre la estrategia actual de la Sony Cinema Line (tras el anuncio de la FX2) en la Cine Gear. En caso de que te lo hayas perdido, puedes ver la entrevista aquí.
En tan solo ocho semanas, el equipo de F1: The Movie y Sony desarrolló un sistema funcional, apodado “sensor en un stick”. El sistema incluía filtros ND de fácil instalación para una gestión precisa de la exposición en condiciones de iluminación variables y grababa internamente en 4K 10 bits 4:2:2 XAVC-I a una velocidad de hasta 600Mbps, lo que proporcionaba una captura de datos robusta en el exigente entorno de las carreras de F1. Básicamente, es el mismo sensor que se usa en las Sony FX3 y FX6. El sistema permitió que el sensor se separara del cuerpo de la cámara manteniendo la integridad de la señal, lo cual fue crucial para instalar la unidad en espacios reducidos de la cabina sin sacrificar la calidad. Cabe destacar que la salida de la cámara era totalmente compatible con los LUT de producción, lo que garantizó una integración perfecta durante la gradación para lograr el look establecido con la VENICE 2.
¿Un prototipo del Sony VENICE Extension System Mini?
Parece que el sistema utilizado se convirtió prácticamente en un prototipo de lo que posteriormente se lanzaría como el Sony VENICE Extension System Mini, del que ya hablé cuando se anunció en un evento en Pinewood Studios en Londres hace unos meses atrás (aunque ese sistema en realidad utiliza el sensor 8K completo de la VENICE 2). Además, el Extension System Mini utiliza una VENICE 2 como cuerpo de grabación, algo que no se hizo en esta película. Como ya he mencionado, curiosamente trabajaron con el códec comprimido XAVC-I, lo que les proporciona la misma calidad de imagen que una FX3/6 con su grabación interna (y el mismo sensor).
Sin embargo, aunque más comprimido que la imagen de vídeo RAW de la VENICE 2, este sistema personalizado permitió colocar la cámara en ubicaciones sin precedentes sobre y dentro de los autos de F1 de Brad Pitt y Damson Idris (en realidad, autos de F2 modificados para que parecieran de F1) sin añadir peso ni comprometer el equilibrio, mientras proporcionaba un look cinematográfico full-frame en las tomas en primera persona, algo que antes solo era posible con cámaras de transmisión.
Como parte de esto, este prototipo de cámara compacta de Sony también se colocó en un dispositivo de paneo que podía manejarse remotamente usando un motor Preston. Esto permitió realizar paneos increíblemente rápidos entre el piloto del auto y lo que tenía frente a él.
Los ingenieros de Sony viajaron por todo el mundo a circuitos activos para probar y perfeccionar la cámara en vivo, asegurándose de que cumpliera con los requisitos de producción en cuanto a confiabilidad y calidad de imagen.
Según Miranda, se utilizaron lentes Voigtlander y ZEISS Loxia en los prototipos de cámaras compactas de Sony para mantener un tamaño extra pequeño, incluso con los paquetes de lentes durante la grabación.
Cámara personalizada de Apple para iPhone – Repensando las perspectivas a bordo
Para capturar las icónicas tomas a bordo con el casco del piloto parcialmente encuadrado (un elemento básico de las transmisiones de Fórmula 1, pero que normalmente se emite a menor resolución), Apple diseñó un módulo de cámara personalizado con piezas del iPhone 15 Pro específicamente para F1: The Movie.
El sistema de cámara personalizado de Apple incorporó el sensor principal de 48MP y el chipset A17 Pro del iPhone 15 Pro, lo que garantiza una captura de alta resolución y un rendimiento fiable en condiciones de carrera. Un filtro de densidad neutra integrado le permitió al equipo gestionar la exposición con precisión, manteniendo la consistencia para la gradación de color en la posproducción. El sistema grabó en Apple Log in ProRes, lo que permitió una alineación perfecta del espacio de color con la VENICE 2 y el sistema compacto de Sony durante la posproducción. Diseñada teniendo en cuenta las limitaciones de peso y aerodinámica de las cámaras de transmisión estándar de F1, la unidad conservó el equilibrio y la conformidad con las normas de la FIA.
En lugar de depender de la conectividad inalámbrica, el sistema de cámara utilizó una conexión USB-C con cable a una app personalizada para iPad, lo que le permitió al equipo ajustar fácilmente la velocidad de cuadros, la exposición, el balance de blancos y los controles de grabación durante la carrera, garantizando al mismo tiempo la estabilidad operativa.
Este sistema sustituyó los módulos de cámara de retransmisión tradicionales utilizados en la F1 por un sensor capaz de capturar imágenes integradas con calidad cinematográfica que se podían intercalar a la perfección con las imágenes de la VENICE 2, eliminando la necesidad de mejorar la escala o realizar una gradación excesiva del material de retransmisión.
El equipo de ingeniería de Apple probó rigurosamente la cámara en coches de F1 reales durante las temporadas 2023 y 2024 para validar su fiabilidad en condiciones de alta gravedad, vibración y calor, lo que la convierte en uno de los sistemas de cámara integrada más avanzados utilizados en un largometraje narrativo hasta la fecha.
Uniendo todo – Un flujo de trabajo unificado para un look uniforme
El proceso de postproducción tuvo que gestionar el material de la VENICE 2, el prototipo compacto de Sony, y el sistema basado en iPhone de Apple, a la vez que preservaba un look uniforme en las salidas IMAX y de gran formato previstas.
Para garantizar un look uniforme en todas las cámaras, la producción capturó material con perfil log en cada sistema, lo que permitió una mayor flexibilidad durante la gradación. La ciencia del color de Sony mantuvo la consistencia entre la VENICE 2 y el sistema prototipo compacto, proporcionando una coincidencia visual perfecta para las tomas capturadas en entornos radicalmente diferentes. Las grabaciones de log ProRes de Apple se integraron en el proceso de gradación mediante LUT personalizados que se ajustaron al look de la VENICE 2, garantizando que el material se integrara perfectamente con el de la unidad principal. Gestionar el gran volumen de material multicámara y multientorno durante los fines de semana de carreras en directo requirió una sincronización de audio meticulosa y un etiquetado preciso de metadatos, lo cual resultó esencial para mantener el flujo de trabajo organizado y eficiente durante la postproducción.
Las imágenes X-AVC I se sostienen en una enorme pantalla IMAX, al igual que las imágenes de iPhone.
Lo que me sorprende es la facilidad y la precisión con la que el metraje comprimido XAVC-I se integra en las imágenes RAW capturadas con la VENICE 2, y es un testimonio de lo mucho que han avanzado las cámaras pequeñas que ahora pueden participar en una gran superproducción de Hollywood y pueden ofrecer imágenes que, en esencia, también se pueden lograr con una FX3 (o FX2, para el caso).
“La tecnología nos permitió mover la cámara en lugares y a velocidades que antes eran imposibles, pero lo importante es cómo se integraron en la historia. No queríamos aplicar tecnología sólo por la tecnología misma. Se trata de meter al público en el coche, que puedan sentir el calor, la vibración y lo que está en juego en cada rincón”.
Claudio Miranda, ASC
Con F1: The Movie, Sony y Apple no solo han impulsado la tecnología de cámaras, sino que también han redefinido las posibilidades de la cinematografía narrativa de alta gama en el mundo extremo de la Fórmula 1. Esta colaboración establece un nuevo referente para la cinematografía inmersiva de alta velocidad y demuestra que la tecnología de cámaras ya no es una limitación para capturar imágenes de alta calidad con un look espectacular, incluso en la pantalla IMAX más grande. Así que, se acabaron las excusas: puedes grabar una gran historia con la increíble cámara que ya tienes en tu cajón.
¿Ya viste F1: The Movie? ¿Qué te parece usar la tecnología de los smartphones junto con las cámaras de cine de renombre para capturar éxitos de taquilla de Hollywood? ¡Comparte tu opinión en los comentarios!
