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SMPTE ha anunciado que su catálogo completo de estándares, la base técnica de todo, desde SDI y timecode hasta flujos de trabajo de transmisión basados en IP, ahora está disponible de forma gratuita para cualquier persona de la comunidad global de tecnología de medios. Esta iniciativa abarca todos los estándares publicados, prácticas recomendadas, directrices de ingeniería y documentos de divulgación registrados, además de todas las futuras versiones, poniendo fin a un modelo de larga data en el que los documentos individuales se vendían por más de $100 cada uno.
Durante más de un siglo, los estándares de SMPTE han regido discretamente la forma en que las imágenes y el sonido se transmiten a través de la cadena de producción. Si alguna vez has grabado un timecode en el formato HH:MM:SS:FF, has enrutado una señal a través de 3G-SDI o has construido una instalación basada en el conjunto de estándares ST 2110 para medios sobre IP, entonces has dependido de las especificaciones de SMPTE, lo supieras o no. La organización ha publicado más de 800 estándares técnicos que abarcan la transmisión, la producción cinematográfica, el cine digital, la grabación de audio, las tecnologías de la información e incluso la imagen médica. Hasta ahora, acceder al texto de estos documentos generalmente implicaba pagar por archivo, una barrera que este anuncio elimina por completo.
¿Qué es gratuito a partir de ahora?
La biblioteca recién inaugurada incluye el catálogo completo y todas las publicaciones futuras. Esto significa que las normas, prácticas recomendadas, directrices de ingeniería y documentos de divulgación registrados (RDD) de SMPTE publicados son accesibles sin costo alguno. Las últimas versiones están disponibles en la página de Documentos Publicados Recientemente del sitio web de SMPTE, y el archivo completo se puede consultar en la Biblioteca de Normas de SMPTE.
Para poner el cambio en perspectiva, el formato Digital Picture Exchange (DPX), ampliamente utilizado, definido en ST 268-1 y ST 268-2 y fundamental para el trabajo de efectos visuales y de intermediación digital, antes figuraba como una norma de pago con un precio de $175. Multiplica esa cifra por los cientos de documentos interconectados que podría necesitar un desarrollador o integrador, y el costo de desarrollar se hace evidente. El argumento de SMPTE es que reducir esta barrera debería acelerar la adopción, fortalecer la interoperabilidad e impulsar la próxima ola de innovación.
¿Por qué tomó esta decisión SMPTE?
SMPTE justifica la decisión como una respuesta al ritmo de cambio en la industria. El presidente Rich Welsh afirmó que la elección no se tomó a la ligera, señalando que a lo largo de 110 años la organización ha evolucionado junto con el sector de la tecnología de los medios y no se detendrá ahora. Destacó los cambios transformadores que enfrenta la industria en la actualidad, desde flujos de trabajo basados en IP hasta la autenticidad de la IA y la procedencia del contenido, describiendo el presente como otro punto de inflexión. Según Welsh, los miembros, socios y la comunidad de estándares en general dejaron clara la respuesta: la interoperabilidad es esencial para el futuro de los medios, y este era el momento ideal para abrir las puertas.
También hay una historia práctica detrás de todo esto. La iniciativa de acceso abierto forma parte de una modernización más amplia de cómo SMPTE desarrolla y publica estándares. Entre las iniciativas recientes, se incluyen la adopción de flujos de trabajo basados en GitHub para el control de versiones, el seguimiento de incidencias y la automatización, la transición a la creación de contenido estructurado basado en HTML y la implementación de un sistema de publicación integrado que agiliza la creación, revisión, validación y publicación de documentos. El vicepresidente de Estándares de SMPTE, Raymond Yeung, afirmó que la apertura del acceso elimina las barreras para la adopción, al tiempo que fomenta una mayor transparencia en todo el proceso de desarrollo. Además, en combinación con el esfuerzo de modernización, le permite a SMPTE responder con mayor rapidez a las necesidades de la industria sin sacrificar la calidad y el rigor que caracterizan a sus Estándares.
¿Quién lo financia?
El acceso gratuito no implica una producción gratuita, y SMPTE ha sido transparente sobre quién financia el trabajo. La iniciativa cuenta con el apoyo, en parte, de los Miembros Corporativos Diamante de la organización: Amazon AWS, Apple, Blackmagic Design, CBS/Paramount Global, Disney, Dolby, Fox, Google, Ross Video, Sony y Telstra. Esta lista abarca infraestructura en la nube, fabricación de cámaras y hardware, estudios y emisoras, lo que da una idea del amplio alcance de las especificaciones de SMPTE. Además, las empresas y particulares que se comprometan a donar $10.000 o más antes del 31 de diciembre de 2026 serán reconocidos como Patrocinadores Fundadores del catálogo de Normas.
¿Qué implica para quienes desarrollan las herramientas?
Los principales beneficiarios no son los grandes miembros que ya forman parte del sistema, sino los desarrolladores, integradores, educadores y fabricantes que antes sorteaban la barrera de pago. El director de Normas de SMPTE, Steve LLamb, argumentó que las normas alcanzan su máximo valor cuando todos los que necesitan implementarlas pueden acceder a ellas, y que la apertura de la biblioteca fortalece la interoperabilidad y reduce los costos. Esto aborda la desinformación y fomenta una implementación más consistente en toda la industria. En la práctica, implica que los desarrolladores y los mercados emergentes pueden basarse en especificaciones primarias precisas en lugar de fuentes secundarias, lo cual es crucial, ya que una sola interpretación errónea de una tolerancia o un campo de metadatos puede provocar problemas de compatibilidad a largo plazo.
Esto también se alinea con una tendencia más amplia de la industria hacia la apertura. Anteriormente, hemos cubierto momentos como la decisión de GoPro de liberar el código fuente de su códec CineForm y publicar el SDK, un códec que la propia SMPTE estandarizó en 2015 como estándar abierto para la adquisición y la posproducción. Reducir el costo del conocimiento tiende a ampliar el número de personas que pueden contribuir a él, y una biblioteca de estándares de libre acceso representa un paso significativo en esa dirección para una organización que históricamente ha cobrado una tarifa por documento.
Aquí no hay que desglosar precios, que es precisamente la idea. El catálogo completo ya está disponible a través de la Biblioteca de Estándares de SMPTE en el sitio web de la organización, y la membresía sigue siendo una opción independiente para quienes deseen una mayor participación en el proceso de desarrollo.
Este es uno de los cambios estructurales más significativos que hemos visto en un organismo de estandarización en años, y podría transformar la manera en que los desarrolladores y educadores más pequeños interactúan con la tecnología multimedia profesional. ¿Crees que el acceso gratuito realmente acelerará la interoperabilidad, o el verdadero valor reside en la membresía activa de SMPTE? ¡Comparte tu opinión en los comentarios!
