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ブラックマジックデザインは、PYXIS 12Kに初めて位相差オートフォーカス機能を搭載したベータ版を公開した。これまで、この機能は同社のベイヤーセンサー搭載カメラに限定されており、同社は12K RGBWセンサーがこれをサポートできるかどうかについて、一切確認していなかった。このテストビルドによって、その疑問は解消された。以下に、このベータ版に含まれる内容と、インストール前に知っておくべきことを示す。
新しいビルドは「Blackmagic Camera 10.2.96」であり、PYXIS 12Kに位相差検出オートフォーカス（PDAF）を追加する。機能セットや操作方法は、すでにBlackmagic Cinema Camera 6KやPYXIS 6Kに搭載されているものと同じだ。同社によると、Windows用インストーラーは現在不具合があるため、現時点ではMac用インストーラーのみが利用可能だ。同社は、Blackmagicフォーラムの専用スレッドを通じて、テストおよびフィードバック収集を目的としてこのビルドを配布している。
NAB 2025にさかのぼる疑問
このビルドの意義は、単なる定期的なファームウェア更新にとどまらない。PYXIS 12Kが発表された際、我々はブラックマジックデザインのクレイグ・ヘファーナン氏にインタビューを行い、同氏は、12Kモデルに高性能な位相差オートフォーカスを実装するには、かなりの技術的作業が必要になると語っていた。というのも、このカメラのRGBWセンサーは、Cinema Camera 6KやPYXIS 6Kに採用されているベイヤーセンサーとは全く異なる技術だからだ。その対談はNAB 2025の動画インタビューで振り返ることができる。
それ以来、12Kセンサーにこのシステムに必要な位相差検出ピクセルが搭載されているかどうかについて、公式な発表は一切なく、PYXIS 12Kの所有者たちはフォーラム上でブラックマジックデザインに対し、繰り返し明確な回答を求めてきた。一方、ベイヤーセンサー搭載カメラは進展を見せた。PDAFはまずPYXIS 6Kに3月にテストビルドとして登場し、その後6月にはCamera 10.2アップデートを通じて安定版として一般公開された。12Kは終始傍観を余儀なくされており、センサーに関する疑問はますます深まるばかりだった。このベータ版がその疑問に答えている。RGBWセンサーは位相差検出が可能であり、その展開はついにPYXISシリーズの最上位モデルにまで及んだのだ。
このベータ版がPYXIS 12Kにもたらすもの
ブラックマジックデザインによると、機能セットと操作系は、Cinema Camera 6KおよびPYXIS 6Kがすでに提供しているものと同等だという。これらのカメラでは、同社のカメラが長年採用してきた単発コントラスト検出方式ではなく、顔検出、被写体追跡、サイズ変更可能なフォーカスボックスを備えた連続位相差検出オートフォーカス（PDAF）が搭載されている。PDAFはセンサーから直接被写体までの距離を算出するため、測距が高速で、追跡もより安定しており、動く被写体に対してコントラスト検出が実用的でなかった原因となっていた「ハンティング」現象が大幅に軽減される。
PYXIS 12Kのようなボックス型カメラの場合、これは従来の操作方式のシネマボディよりも重要だ。このフォームファクターは、ジンバル、リモートヘッド、クラッシュカム、そしてカメラの背後に立ってフォーカスを調整する人がいないマルチカメラインタビューのセットアップに最適だ。信頼性の高い連続オートフォーカスにより、こうした構成は妥協案から実用的な標準設定へと変わる。特に、Blackmagic Cameraアプリを通じてカメラを操作する単独オペレーターにとってはそうだ。カメラの性能をより広く評価したい場合は、当社のPYXIS 12Kラボテストによると、ISO 800、SNR = 2の条件下で12.8ストップのダイナミックレンジが測定された。また、フル12Kモードではローリングシャッターが24.1msだが、8Kモードでは約11msに短縮される。
現時点ではMacのみ、およびロールバック方法
この配布には2つの注意点がある。第一に、これはテストビルドであり一般リリースではないため、有料の仕事ではなく評価用のカメラに導入すべきだ。第二に、バージョン10.2.96は現在、Mac用インストーラーでのみ提供されている。Blackmagicによると、Windows用インストーラーは現在不具合があるため、Windowsユーザーは修正されたパッケージが提供されるまでテストへの参加を待たなければならない。
ベータ版で不具合が発生した場合、元に戻す手順は簡単だ。ブラックマジックデザインは、同社のサポートサイトから最新の一般公開版をダウンロードし、カメラ上でアップデータを実行するよう推奨している。これにより、PYXIS 12Kは現在の安定版ファームウェアに戻る。オートフォーカスの動作に関するフィードバックは、上記のリンク先のフォーラムスレッドで収集されている。PYXIS 6Kの展開状況を踏まえると、テスターからの実使用レポートが、この機能が安定版として一般公開されるまでのスピードを左右するだろう。
