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ニコンはREDとの共同開発による9種類の無料イメージレシピを公開した。これによりニコンZR、Z6 III、Z50 II、Z5 II、Zfカメラ向けに、シネマライクなカラープロファイルがニコンイメージングクラウド経由で提供される。
今回のリリースは、今年初めにシネマ向けニコンZRを発売したのに続き、2024年3月のRED Digital Cinema買収による具体的な成果の一つだ。これらのイメージレシピは、人気のRED LUTをエミュレートする組み込み型ピクチャープロファイルとして機能し、撮影者は大規模なポストプロダクションのカラーグレーディングなしに、カメラ内で直接シネマティックなルックを実現できる。映像を迅速に仕上げたり、非Log素材をクライアントに納品する必要がある場合、この手法はフルRAWやLogワークフローに代わる実用的な選択肢となる。
イメージレシピとは？
イメージレシピは本質的に、REDのCineBiasカラーサイエンスに基づくカスタムピクチャーコントロールプロファイルだ。ポストプロダクションで適用可能な従来のLUTファイルとは異なり、これらのプロファイルは記録時にカメラ内で適用され、完全に焼き込まれた映像を生成する。この手法は、ソニーのFXシリーズカメラにおけるS-Cinetoneの働きに類似しており、カメラから直接取り出した状態で、すぐに使える映画的な美観を提供する。
リリースには9つのレシピが含まれている：R1_CineBiasは、自然な肌色を保ちつつ、青と緑を微妙に強調した、クリーンでクール、ソフトな映画的なベースルックを提供する。R2_CineBias-T (Cool Atmosphere) は、穏やかな青緑色調で映像を包み込み、陰鬱で内省的な質感を演出する。R3_CineBias-C (Crisp Teal Contrast) は、シャープで劇的なコントラストと新鮮でエッジの効いた感覚を提供する。R4_CineBias-CC (ノワール調) は、ディストピアやドラマティックな物語に最適な、陰鬱でほぼシュールな美学を持つ雰囲気あるティール色調を作り出す。R5_CineBias WC (グリット＆グロー) は高コントラストを活かし、深い影と鮮やかなハイライトを融合させ、オレンジと赤がエネルギーに満ちて際立つ。
残りのプロファイルはより実験的な領域へ踏み込む。R6_CineBias-TC (Green Edge Experimental) は強い緑がかった色調を特徴とし、色彩パレットを支配して前衛的な趣を醸し出す。R7_CineBiasOffset は繊細で映画的なカラーグレーディングを提供し、クールで落ち着いたトーンは物語作品に理想的だ。R8_CineBias Achromicは全ての色を排除し、バランスの取れたグレースケールトーンによる純粋な白黒美学を実現する。R9_CineBias BleachBypassは、古典的なフィルム現像技法を彷彿とさせる高コントラストで彩度の低いスタイルを導入する。
対応カメラと技術要件
イメージレシピはNikon Imaging Cloudサービスを通じて独占的に提供され、このプラットフォームをサポートするカメラでのみ動作する。現在、Nikon ZR、Z6 III、Z50 II、Z5 II、Zfが対象となる。注目すべきは、フラッグシップモデルのZ8とZ9がこのリストから外れている点だ。これらの機種は現時点でイメージングクラウドサービスに対応していない。ニコンがこれらのボディに搭載した高度な動画機能を考慮すると、やや意外な対応と言える。該当機種のユーザーは、今後のファームウェアサポートを待つか、従来のLUTワークフローに頼る必要がある。
これらのレシピはSDRトーンモードでの記録時にのみ適用可能であり、N-LogやHLG素材では機能しない。対応コーデックはProRes 422 HQ 10ビット（MOV）、H.265 10ビット（MOV）、H.265 8ビット（MOV）、H.265 8ビット（MP4）。最適な結果を得るには、これらのプロファイル使用時にアクティブD-ライティングを「超高」または「超高1」に設定することを推奨する。これによりハイライトのディテールを保持しつつ、豊かなシネマティックな階調表現を実現できる。
ワークフローへの影響
Nikon Imaging Cloudからダウンロードすると、Image Recipesはカスタムプロファイルとして「画像設定」メニューに表示される。これらは記録時に適用される固定されたルックであるため、ユーザーはログやRAW素材が通常提供する編集の自由度を犠牲にする。このトレードオフは意図的なものだ。プロファイルは、迅速な納期を優先する撮影者や、大規模なカラーグレーディングなしで使用可能な素材を納品する必要がある撮影者のために設計されている。
強度や不透明度スライダーがないため、ユーザーは各ルックを完全に採用する必要がある。特に「Green Edge」や「Noir Vibes」といった実験的なプロファイルなど、より大胆なカラー処理を施したものは、ポストプロダクションでの大幅な修正が困難な場合がある。最大限の柔軟性が求められるプロジェクトでは、N-RAW、REDCODE RAW NE、またはProRes RAWでの撮影が依然として優れた選択肢であり、カラーグレーディングはDaVinci ResolveなどのソフトウェアでREDの標準LUTパッケージを使用して行うのが望ましい。
ニコン-REDエコシステムにおける位置付け
イメージレシピは、ニコンがミラーレスカメラライン全体にREDカラーサイエンスを統合する新たな一歩だ。ニコンZRのリリースでREDコードRAW NEの内部記録とREDカラーサイエンスがニコンボディに導入されたのに続き、これらのプロファイルはZマウントシステム内のより手頃なカメラにもRED由来のルックを拡張する。同じ制作でニコンのハイブリッドカメラとREDシネマカメラの両方を使用する撮影者にとって、共通のカラー基盤は異なるカメラボディ間の映像マッチングを簡素化する可能性がある。
4つのレシピ（CineBias、CineBias Offset、Bleach Bypass、Achromic）は、N-Log映像用のダウンロード可能なLUTファイルとして以前から提供されていた。新たに追加されたレシピは、ポストプロダクションで手動で再現するには多大な労力を要する、よりスタイリッシュなルックを提供し、創造的な選択肢をさらに広げる。
提供形態と価格
NikonとRED ImageレシピはNikon Imaging Cloudサービス経由で無料ダウンロード可能だ。利用にはサービス登録（無料）と、カメラファームウェアがクラウド接続をサポートしている必要がある。レシピは動画・静止画両方で機能するが、主にシネマティックな美学を求める動画制作者向けに設計されている。
無料提供であるため、互換性のあるカメラを持つニコンユーザーなら試す価値がある。ただし、プリセットの性質上、強度調整ができないため、効果的に活用するにはある程度の覚悟が必要だ。
