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ニコンは、定番の望遠レンズ、NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S IIを発表した。前世代モデルと比較し、あらゆる面で進化を遂げている。軽量化とコンパクト化により携帯性が向上し、優れた画質とオートフォーカス性能を提供する。
昨年8月、ニコンは「三本柱」レンズのアップグレードを開始した。その第一弾が発表された第二世代NIKKOR Z 24-70mm f/2.8 S IIだ。内部ズーム構造を採用した初の24-70mmレンズとして、すぐに私の動画撮影の主力レンズとなった。ニコン ZRやZマウントKOMODO-Xと組み合わせて使用している。
ニコンのZマウントミラーレスカメラ向け初代70-200mm f/2.8 VR S望遠レンズは6年前に発表された。正直なところ、この既に優れたレンズをさらに改良するとは想像し難かった。しかしニコンは新型NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S IIでそれを成し遂げた。
概要
初代モデルとの主な違いは、まずレンズの外観から始まる。実際、NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S IIのサイズは208×90mm、重量は998gで、前モデルより12mm短く、26%軽量化されている。
このフルサイズZマウントレンズは、恒常f/2.8の絞り値でクラシックな70-200mm望遠域を提供する。必要に応じて焦点距離を延長することも可能だ。実際、NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S IIはニコンの1.4倍および2倍テレコンバーターに対応しており、それぞれ100-280mm f/4、140-400mm f/5.6のレンズに変換できる。
初代モデルや24-70mm S IIと同様に、ズーム機構は内部式だ。そのためズーム操作時でもレンズの長さや重心は変わらない。よりコンパクトなサイズとなったことで、ジンバルでの使用やロッドマウント型マットボックスとの組み合わせなど、実用性が向上している。
光学式手ブレ補正と新AFシステム
レンズ内部の改良点として、オートフォーカスシステムも大幅に向上している。従来のSTMステッピングモーターは、24-70mm f/2.8 S IIにも採用されているSSVCMシステム（Silky Swift Voice Coil Motor）に置き換えられた。新型の高精度光学エンコーダーと組み合わせることで、前モデル比で3.5倍の高速化と17.5倍の精度向上を実現。ズーム時のフォーカス追従性能も40%向上している。ニコンによれば、この性能レベルはほぼ無音で動作する。
レンズには内蔵型VR（Vibration Reduction）技術が搭載されており、最大6段分の補正効果があるとされる。興味深いのは、このレンズの内蔵VR機能がREDカメラボディからも有効化できる点だ。私の経験では、この機能は非常に良く動作し、KOMODO-XやV-RAPTORのような手持ち撮影時に手ぶれ補正機能のないグローバルシャッターセンサーで撮影する際、非常に役立つ。
改良された光学設計とボケ味
この新型が短く軽量化された理由の一つは、光学設計においてより少なく薄いレンズ要素を採用した点にある。総計18枚のレンズを16群に配置している。ニコンのプレミアムライン「S-Line」の一員として、同社最高の光学技術を搭載。蛍石、SD、ED、スーパーED、非球面レンズなど複数の特殊ガラスに加え、独自開発のメソアモルファスコーティングやアルネオコーティングを採用している。
これにより、隅々までシャープで、収差がほぼゼロ、フォーカスブリージングもほとんど感じられない、最高峰の画質と豊富なディテールが得られるはずだ。さらに、絞り羽根の枚数も9枚から11枚に増えたため、より滑らかなボケ味を実現するだろう。
最短撮影距離も大幅に改善された。この第二世代70-200mmは、70mm時で0.38m、200mm時で0.8mまで接近して撮影できる。最大撮影倍率は70mm時0.3倍、200mm時0.25倍だ。
レンズ本体ボタンと操作系
24-70mm f/2.8 S IIと同様に内蔵OLEDディスプレイは廃止されたが、AF/MF切替スイッチ、焦点距離範囲切替スイッチ（限定/全範囲）、縦横両撮影に対応した4つのカスタマイズ可能なL-Fnボタン、ユーザー設定可能なコントロールリングは維持されている。さらに、絞りリングの操作感をステップ式とクリックレス式で切り替えられる新スイッチが追加された。
特筆すべきは、レンズをZマウントのKOMODO-XやV-RAPTORと組み合わせた場合、レンズ上のボタンや操作もカスタマイズ可能となり、REDカメラ上で利用可能なユーザー設定ボタン数を実質的に拡張できる点だ。
防塵防滴構造と物理設計
プロユーザーを想定して設計されたNikon NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S IIは、塵や湿気の侵入を防ぐための広範囲な防塵防滴構造を備えている。また、前玉には撥水性のフッ素コーティングが施され、水滴・塵・湿気をはじく。
レンズの前面フィルター径は77mmで、新たに設計されたレンズフードが付属する。このフードには窓が組み込まれており、フードを外さずにNDフィルターや円偏光フィルターにアクセスできる。また、アルカスイスのインターフェースを内蔵した着脱式三脚座も付属する。
価格と発売時期
NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S II テレフォトレンズは、443,300円で予約受付中だ。レンズの出荷は3月下旬に開始される。詳細はニコン公式サイトをご覧ください。
