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ARRI acaba de anunciar una importante actualización de su ALEXA 35, estándar de la industria, enfocada en la cinematografía de alta velocidad, un nuevo códec y mejores opciones de pregrabación: la ARRI ALEXA 35 Xtreme. Vamos a echarle un vistazo.
ARRI ha anunciado oficialmente la ALEXA 35 Xtreme, una mejora sustancial de la ampliamente adoptada ALEXA 35 que promete transformar los flujos de trabajo cinematográficos de alta velocidad. El nuevo sistema de cámara ofrece velocidades de cuadro de hasta 660fps e introduce ARRICORE, un códec de última generación diseñado para reducir la velocidad de datos sin comprometer la calidad de la imagen.
Modo Sensor Overdrive – hasta 660fps con 11 paradas de rango dinámico
La característica principal de la ALEXA 35 Xtreme es su impresionante capacidad de alta velocidad. La cámara puede alcanzar velocidades de cuadro de hasta 330fps, manteniendo las 17 paradas de rango dinámico que han convertido a la serie ALEXA en una de las favoritas de los cineastas. En nuestras reconocidas pruebas de laboratorio, la ALEXA 35 se impuso con 16.3 paradas de rango dinámico (enlace a las bases de datos) con una relación señal/ruido (SNR) de 1. Para obtener velocidades de cuadro aún mayores, el nuevo modo “Sensor Overdrive” lleva el rendimiento a 660fps, aunque con un rango dinámico reducido de 11 paradas (intentaremos conseguir la ALEXA 35 Xtreme lo antes posible para probar los nuevos modos también a velocidades de cuadro más altas).
Esto representa un avance significativo respecto a las capacidades de la ALEXA 35 estándar y posiciona a la Xtreme como una potencial innovación para producciones que requieren metraje de alta velocidad; Tal y como pretende ARRI, esto elimina la necesidad de utilizar cámaras secundarias de alta velocidad como una Phantom Flex en la mayoría de los rodajes, lo que podría agilizar los plazos de filmación y reducir los costos de alquiler.
El rendimiento mejorado se debe a su nuevo y potente procesador equipado con más memoria integrada y más rápida, lo que también le permitió a ARRI introducir un códec más eficiente.
Códec ARRICORE – Rendimiento ARRIRAW con archivos de menor tamaño
Además de las actualizaciones de hardware, ARRI presentó ARRICORE, un nuevo códec RGB que ofrece una calidad de imagen excepcional a un costo más accesible al reducir las velocidades de datos. El códec mantiene la flexibilidad en la posproducción al mantener la sensibilidad, el balance de blancos y los ajustes de tinte sin procesar, preservando las ventajas del flujo de trabajo que los coloristas profesionales necesitan. En esencia, conserva las ventajas de ARRIRAW y, al mismo tiempo, ahorra mucho espacio de almacenamiento, ya que se puede lograr una compresión integrada más eficiente en tiempo real a gracias a las capacidades de procesamiento más rápidas.
ARRI enfatiza que ARRICORE mantiene la compatibilidad con los flujos de trabajo existentes de ALEXA 35, incluyendo compatibilidad con ARRI Look File ALF4, ARRI Textures, gestión de metadatos, MXF wrapper y procesamiento de audio. La compañía también afirmó que la mayoría de las herramientas de terceros compatibles con los códecs actuales de ALEXA 35 funcionarán con ARRICORE, y nos informaron que muchos de estos fabricantes están ajustando sus herramientas.
Cabe destacar que ARRICORE se está lanzando en versión beta, lo que sugiere que ARRI está adoptando un enfoque colaborativo para el desarrollo, incorporando los comentarios de los usuarios durante el proceso de refinamiento.
Cabe destacar que ARRICORE sólo está disponible en la ALEXA 35 Xtreme y en ninguna otra cámara ARRI, ya que ningún otro modelo cuenta actualmente con la capacidad de procesamiento integrada necesaria.
Capacidades de pregrabación ampliadas
La ALEXA 35 Xtreme amplía drásticamente los tiempos de pregrabación, ofreciendo hasta 30 segundos al grabar en Apple ProRes 4444 a 24fps en resolución Open Gate de 4.6K, o unos sustanciales cinco minutos al grabar en Apple ProRes 422 HQ a 24fps en HD. ARRI cree que estos son los tiempos de pregrabación más largos disponibles en cualquier cámara de cine.
Esta mejora aborda una necesidad crítica en la producción de documentales y en escenarios de captura espontánea donde perderse el inicio de una acción puede ser costoso o imposible de recrear, especialmente en la vida silvestre, donde RED tiene una sólida presencia precisamente por esa razón (combinada con los recortes de sensor que acompañan a las velocidades de cuadros más altas de las cámaras RED). Y como el modo Sensor Overdrive permite velocidades de captura de hasta 660fps con un recorte de sensor S16, la Xtreme se convierte en una propuesta aún más interesante para la producción de cine de vida silvestre de alta gama.
La ALEXA 35 Xtreme consume un 10% menos de energía, admite Wi-Fi de 5GHz y conserva su carcasa compacta
Más allá de las características principales, ARRI ha implementado varias mejoras prácticas. La Xtreme ofrece un 10% más de eficiencia energética en comparación con la ALEXA 35, a la vez que mejora la conectividad inalámbrica mediante la compatibilidad con la banda Wi-Fi de 5GHz, la itinerancia en red en malla y la reconexión automática a redes conocidas.
Un detalle fundamental para los usuarios actuales de la ALEXA 35, es que la Xtreme mantiene la misma carcasa compacta y todas las interfaces mecánicas, lo que garantiza la compatibilidad con el amplio ecosistema de accesorios de ARRI; Esto incluye monturas para lentes, soportes, el Módulo de Extensión de Audio AEM-1, el Módulo de Distribución de Energía PDM-1 y diversas soluciones de almacenamiento, incluyendo unidades CODEX.
Mismo precio que la ALEXA 35 y proceso de actualización
ARRI ha estructurado la oferta de la ALEXA 35 Xtreme en torno a los niveles de licencia Base y Premium, pero costarán lo mismo que costaban hasta ahora para la ALEXA 35, que será descontinuada. Para los actuales propietarios de la ALEXA 35, ARRI ofrece un proceso de actualización con un precio de €15.900 para convertir las cámaras ALEXA 35 Base, Premium o Live a la especificación Xtreme.
El servicio de actualización estará disponible a través de Centros de Servicio ARRI seleccionados a partir de agosto de 2025, y las licencias existentes se conservarán durante el proceso de conversión. La actualización implica la sustitución de la placa base por el nuevo procesador y memoria, así como una tarjeta de aceleración de procesamiento adicional. Según nuestra información, tardará entre 3 y 7 días y puede ser realizada por cualquiera de los cinco centros de servicio ARRI en todo el mundo. Este enfoque demuestra el compromiso de ARRI de proteger las inversiones de sus clientes, a la vez que ofrece una vía clara para mejorar sus capacidades.
Nuestra opinión sobre el anuncio de la ARRI ALEXA 35 Xtreme
El anuncio de la ALEXA 35 Xtreme llega en un momento en que la cinematografía de alta velocidad tiene una creciente demanda en diversos tipos de producción, desde el cine narrativo tradicional hasta el cine comercial y documental. Al integrar capacidades de alta velocidad en su sistema de cámaras convencional, ARRI elimina potencialmente la necesidad de alquilar equipos especializados de alta velocidad en muchos escenarios.
En un momento en que la cinematografía de alta gama está sufriendo un grave problema a nivel mundial, con grandes presupuestos bajo presión, ARRI marca la pauta al presentar una versión mejorada y significativamente más potente de una cámara relativamente nueva sin aumentar el precio, algo que habría esperado en tiempos de auge de la producción cinematográfica.
Si bien la capacidad de 660fps es impresionante en la teoría, el rango dinámico reducido en el modo Sensor Overdrive puede limitar su aplicabilidad en condiciones de iluminación difíciles, donde la serie ALEXA suele destacarse. Sin embargo, incluso los directores de fotografía que no están acostumbrados a grabar a alta velocidad sin un operador Phantom Flex, comprenderán que la filmación a alta velocidad de cuadros siempre implica ciertas desventajas en la calidad de la imagen. En resumen, es mejor tener esta capacidad en la cámara A.
¿Tendrá éxito la ALEXA 35 Xtreme en un mercado competitivo?
La ALEXA 35 Xtreme es una mejora significativa de la ALEXA 35 original, que sin duda ha sido una cámara extremadamente exitosa, considerando la cantidad de funciones de alta gama galardonadas que se han introducido en ella. Al centrarse en las capacidades de alta velocidad y la eficiencia de datos, manteniendo la compatibilidad con el ecosistema, ARRI responde directamente a los comentarios de los usuarios y a las demandas del mercado. El costo de la actualización parece razonable considerando las ventajas que se pueden obtener, así que confío en que muchas empresas de alquiler aprovecharán la oportunidad de adquirir parte de su inventario de ALEXA 35, incluso en estos tiempos difíciles para la industria.
Como con cualquier anuncio importante de cámaras, la verdadera prueba llegará cuando el equipo llegue a producción y se someta a rigurosas pruebas de campo. El éxito de ARRICORE dependerá en gran medida de su rendimiento real en los flujos de trabajo de posproducción y de su adopción por parte del ecosistema más amplio de herramientas de este tipo.
Realizaremos nuestra prueba de laboratorio exhaustiva de la ALEXA 35 Xtreme una vez que las unidades de prueba estén disponibles. Manténganse al tanto.
¿Qué opinas de la ALEXA 35 Xtreme? Cuéntanos en los comentarios.
