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The Chronos Project ha lanzado Edge en Kickstarter, un sistema de timelapse remoto y control de movimiento de larga duración diseñado para cámaras DSLR y mirrorless, en lugar de sensores de cámaras de acción. Combina gestión inteligente de energía, carga solar, modos de suspensión profunda, descarga FTP y Dropbox, y monitorización automática por correo electrónico, todo ello sin cuotas de suscripción.
La mayoría de los sistemas de cámara remota para captura a largo plazo se diseñaron para el sector de la construcción, donde un pequeño sensor atornillado a un poste y una factura mensual en la nube son perfectamente aceptables. Edge parte de la dirección opuesta. Desarrollado por el cineasta e ingeniero visual Chris Field, de The Chronos Project, una empresa de ingeniería creativa con sede en Colorado, Edge trata la carcasa remota como una herramienta de producción en primer lugar y un dispositivo de monitorización en segundo lugar. Field desarrolló la plataforma bajo su nombre Biolapse para cinematografía botánica de estudio, reforestación y monitorización ambiental, documentación de construcción y documentales remotos, incluyendo sistemas creados para Green Planet de la BBC.
La idea es sencilla: si vas a dejar una cámara en exteriores durante meses, la imagen que capture debería conservar su calidad en una edición profesional. Este argumento es familiar para cualquiera que haya seguido el trabajo de timelapse cinematográfico, y se asemeja al tipo de narración de larga duración con cambios a lo largo del tiempo que se aborda en el curso de Timelapse Cinematográfico de Drew Geraci en MZed.
¿Por qué cámaras profesionales en lugar de sensores de cámaras de acción?
Edge está diseñada para cámaras DSLR y mirrorless, lo que significa calidad de imagen RAW completa, lentes intercambiables y el rango dinámico y la latitud de luz baja que los pequeños sensores de lentes prime no logran ofrecer en condiciones climáticas cambiantes y largas jornadas al aire libre. No estás limitado a un único campo de visión, por lo que puedes usar lentes gran angular, teleobjetivo, macro y ópticas especializadas según el sujeto.
Esta es la diferencia principal que establece Field entre Edge y una cámara de construcción. Los sensores APS-C y full-frame conservan el detalle, la profundidad de color y el rango tonal en las duras y cambiantes condiciones que los proyectos de exteriores de larga duración imponen a un equipo, donde los sensores más económicos tienden a deteriorarse. Para la cinematografía botánica, la observación ambiental o cualquier proyecto donde el material grabado sea el resultado final y no un simple registro de progreso, esa diferencia es fundamental.
Diseñado para funcionar sin supervisión durante meses
El sistema está diseñado para operar sin supervisión constante, y la arquitectura de alimentación es donde se concentra la mayor parte de ese trabajo. Edge utiliza un sistema de alimentación dinámico de varias etapas con control de encendido y apagado de la cámara, modo de suspensión profunda y soporte para carga solar, todo optimizado para un despliegue remoto de bajo consumo. El objetivo es operar en campo durante meses entre visitas, no solo días.
La programación es más flexible que la de un intervalómetro básico. Los modos de captura incluyen timelapse con intervalos estándar, captura programada por hora del día, programación por día de la semana, programación con desfase horario (amanecer y atardecer), captura activada por movimiento y captura en ráfaga de múltiples disparos para estabilización y selección de fotogramas. La programación con desfase horario es especialmente útil para trabajos sin supervisión, ya que adapta las ventanas de captura a la duración variable del día durante un despliegue prolongado, en lugar de grabar con un reloj fijo.
Monitorización remota sin suscripción a la nube
Edge se conecta mediante Wi-Fi estándar o, para locaciones realmente remotas, mediante el módulo EdgeLink junto con un punto de acceso 4G conectado por USB. Las imágenes se descargan automáticamente a Dropbox o FTP, con soporte para múltiples sesiones de carga al día y programación que se puede ajustar al ancho de banda disponible, las condiciones de energía o las necesidades del proyecto.
La monitorización se realiza por correo electrónico en lugar de mediante un panel de control propietario. El sistema envía correos electrónicos periódicos sobre el estado y el funcionamiento, además de alertas por eventos o problemas importantes en el campo. Cabe destacar que la comunicación es bidireccional: se pueden enviar comandos y actualizar la configuración por correo electrónico sin necesidad de acceder a una interfaz externa. Los sensores integrados registran la temperatura, la humedad, la luz ambiental, el movimiento, los impactos y las vibraciones, así como el voltaje y la corriente de la batería, alimentando tanto los informes automatizados como la función Trap Cam activada por movimiento. Las actualizaciones de firmware se pueden enviar de forma remota a través de EdgeLink. Ninguno de estos servicios conlleva una tarifa de servicio recurrente, un aspecto del mercado actual de cámaras remotas que Field ha criticado con vehemencia.
Un ecosistema en crecimiento, con ciertas salvedades
Field presenta Edge como algo más que un sistema fijo, describiendo expansiones planificadas que incluyen accesorios de control de movimiento y gestión ambiental, como el calentamiento de lentes. Aquí es donde se aplica el escepticismo habitual de CineD hacia las afirmaciones previas al lanzamiento. El estado del sistema publicado por el Proyecto Chronos indica que el motor de control de movimiento está aproximadamente un 20% completo y en desarrollo, y que las acciones de los sensores, las actualizaciones por correo electrónico y la funcionalidad de la cámara trampa aún se están perfeccionando. Las funciones principales de grabación, gestión de energía y descarga se indican como completas o casi completas, y Field reconoce abiertamente que las primeras unidades se envían con hardware finalizado, pero con software en desarrollo, por lo que aún pueden aparecer errores de interfaz o funciones incompletas.
Esta honestidad es bienvenida, pero significa que los patrocinadores deben considerar las promesas de control de movimiento y ecosistema completo como una hoja de ruta, en lugar de funciones ya implementadas. Field informa que ya hay ocho sistemas en funcionamiento, lo que sugiere que los fundamentos son lo suficientemente estables para implementaciones reales. Para quienes estén considerando esta opción frente a montar su propio equipo, nuestro análisis previo sobre los fundamentos del timelapse con control de movimiento y la categoría más amplia de herramientas de control remoto de cámara resulta útil.
Precio y disponibilidad
Cada sistema Edge se fabrica y ensambla a mano bajo pedido, con un plazo de entrega típico de hasta dos semanas. La campaña de Kickstarter ya está activa, con precios especiales para los primeros patrocinadores. Las unidades de preproducción se han vendido a $2.799,99 (€2.436,95 en la tienda europea de The Chronos Project), mientras que el sistema de producción final tendrá un precio de venta recomendado de $3.199,99. El envío es gratuito dentro de Estados Unidos, con envío internacional disponible bajo petición. Las especificaciones completas y la información para realizar pedidos se encuentran en la página del producto Edge de The Chronos Project.
Lo repetimos al final de cada artículo sobre financiamiento colectivo: ten en cuenta los riesgos al apoyar un proyecto en una plataforma de este tipo. Lee los términos de uso de la plataforma y recuerda que pueden producirse retrasos importantes en la entrega del producto. Algunos proyectos ni siquiera llegan a entregarse.
¿Crees que una plataforma con cámara real como esta cambiaría tu enfoque para el trabajo de timelapse a largo plazo y fuera de la red eléctrica, o el software (aún en desarrollo) te genera dudas? ¡Cuéntanos tu opinión en los comentarios!
