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手を挙げてほしい。私たちと同じように、映画制作の実践的な「魔法」を愛している人はいるだろうか？ 皆そうであることを願っている。そして、誰にでも使えるエフェクトやツールがある――それだけの話だ。熟練した専門家や、高度な特殊効果の技術、巨大な霧発生機などは必要ない。いや、時には単に映像を逆再生するだけで、見事な手品のような効果が生まれることもある。以下では、古典映画から現代映画まで、様々な目的で逆再生が用いられた興味深い事例について見ていく。
物語全体が逆再生で語られる映画もある（例えば、1966年のチェコ映画『ハッピー・エンド』は、主人公の死から始まり、物語が逆方向に展開していく）。あるいは、逆再生のシーケンスを主要なプロット要素として用いた作品もある。例えば、クリストファー・ノーラン監督の『メメント』では、そのようなシーンが主人公の断片化した記憶を表現している。彼の後年の作品『TENET テネット』では、「時間の逆転」という物語の核心となるSF的な仕掛けの一環として、登場人物も環境も逆方向に動く。しかし、本記事の焦点は、ストーリーに基づく逆再生ではない。むしろ、私が注目しているのは、100％逆再生だと分からないようなショットだ。この手法は、具体的にどのような場面で特に有用なのだろうか？
逆再生とは何か？
しかし、その答えに入る前に、歴史を簡単に振り返ってみよう。逆再生（リバース・モーション、あるいはリバース・アクションとも呼ばれる）は、1895年代の映画誕生当初から映画製作者が用いてきた手法だ。最も初期の例の一つが、リュミエール兄弟による短編映画『壁の解体』である。この作品では、作業員たちが壁を破壊するが、突然、魔法のように壁が元通りに組み立て直される。これにより、映画の先駆者たちは、たとえスクリーン上の幻想に過ぎないとしても、映画が時間を曲げることができることを示したのだ。
当時、映像を逆再生させることは、デジタル映像が普及した今日ほど簡単ではなかった。しかし、それを実現する方法はいくつか存在した。その一つは、最後のフレームから最初のフレームへと逆方向にフィルムを再プリントできる特殊な光学プリンターを使用する方法だ。新しいネガに露光する際に単にフィルムを逆再生させるだけでは、映像が上下逆さまになってしまうため、うまくいかない。また、カメラ内で直接この効果を実現する方法もあった。
リバースモーションは当初、時間が逆行していることを示すために使われたが、映画製作者たちは次第に、それ以外にも多くの創造的な活用法を探求し始めた。
安全上の理由
リバース映像の最も初期の、そしておそらく最も重要な用途の一つは、危険なスタントにある。登場人物からわずか数センチのところで停止しなければならない車を想像してほしい。全速力で走行中の車を急停止させるよりも、静止状態から車を走らせ、その映像を逆再生する方が、はるかに安全で正確だ。
ヒッチコックの名作『サイコ』からの有名な例がこれだ。ドキュメンタリー『78/52』では、アレクサンドル・O・フィリップ監督が、あの有名なシャワーシーンの舞台裏を深く掘り下げている。（このドキュメンタリーのタイトルは、わずか45秒のシーケンスにおけるカメラのセットアップ数（78）とカット数（52）の合計を指している。）実のところ、ヒッチコックのチームはありとあらゆる手口を使った。逆再生もその一つだった。もう一度見直して、その仕掛けを見つけられるか試してみよう：
このシーンの妙は、包括的な編集にある。それによって、私たちの脳が各ショットをつなぎ合わせ、頭の中で殺人シーンを組み立てるのだ。今日の観客が慣れ親しんでいるような、画面上で露骨な暴力が映し出されることは決してない。しかし、ナイフが皮膚（あるいは偽の皮膚？）を貫通するかのようであり、刺さる際に血が見えるという、印象的なショットが一つある。
そして、その答えは「逆再生」だ。アレクサンドル・O・フィリップがBFIとのインタビューで説明しているように、ナイフは実際には皮膚を貫通していない。制作陣はナイフの先端に少量の血を塗り、女優のへそにナイフを押し当て、その動作を逆再生で撮影したのだ。こうすることで、出演者の安全を確保しつつ、説得力のある効果を実現した。
MZedには、スタントの安全な実行に焦点を当てたコース「Selling The Punch」もある。興味があればチェックしてみてほしい。たとえスタントを日常的に仕事に組み込んでいなくても、そこで扱われる基礎知識は、セットで働くすべての人にとって役立つものだ。
フレーム内の逆再生でトリッキーなショットを実現する
以前、低予算のミュージックビデオを撮影したことがある。ご存知の通り、「低予算」といえば、たいてい工夫が必要になるものだ。脚本によると、特にシュールなシーンの一つで、体操用のリボンがパフォーマーを襲うように、様々な方向から飛んで来て、彼女を一種の網で包み込むような演出になっていた。これがどのような映像か、より具体的に知りたい場合は、こちらの動画の3分30秒あたりからそのシーンを見ることができる：
VFXも検討したが、この規模のプロジェクトにはやりすぎだと感じた。次に透明な釣り糸を使う案も考えたが、動きに説得力が欠けていた。すると、突然ひらめいた！リボンをパフォーマーの方へ引っ張るのではなく、女優の手足に巻きつけ、一つずつ引き剥がし、その映像を逆再生するのだ。編集して広角ショットと組み合わせると、逆再生の動きが効果を完璧に演出してくれた。追加費用もかからず、特殊効果の専門家も不要で、実際にやってみるとかなり楽しかった。試す価値は間違いなくある。
逆再生の動きがもたらすシュルレアリスム
シュルレアリスム……それは絶妙なつなぎだ。映像を逆再生するだけで、すでにどこか奇妙な感じがする。しかし、俳優が逆の動きを演じ、その状態で撮影し、さらにその映像を再び元に戻すと、さらに奇妙なことになる。分かりにくいだろうか？心配無用だ。不条理の巨匠、デヴィッド・リンチによる『ツイン・ピークス/ローラ・パーマー最期の7日間』の「レッド・ルーム」のシーンをもう一度見れば、納得できるはずだ：
不気味だろう？ 私がこのシリーズを初めて観た時、まだ子供だった。何が違和感なのか、あるいは制作者たちがどうやってレッドルームのシーンに、あれほど不穏で、まるで別世界のような雰囲気を作り出したのか、はっきりとは分からなかった。今、映画制作者としての視点で見てみると、デヴィッド・リンチの解決策がいかにシンプルで巧妙だったかが容易に理解できる。彼は俳優たちが逆方向に動き、話す様子を撮影し、その後、映像を逆再生したのだ。画面で聞こえるローラ・パーマーのセリフと、女優が実際に覚え、演じなければならなかったセリフを比べてみよう：
この手法を用いることで、セリフは不自然でつじつまの合わないものになり、動きもわずかにズレて夢のようなものとなり、レッドルームの異次元的な性質を強調した。神秘的でシュール、ある意味では恐ろしいほどだ。また、ホラー映画を撮影する際に覚えておくと役立つ手法でもある。
難しい最終フレームを確実に決める必要がある時
これらは、映像制作において逆再生がどのように活用できるかの一例に過ぎない。危険なスタントを安全にしたり、時間が逆行していることを示唆したり、不気味な雰囲気を醸し出したり、あるいは実行が困難なエフェクトを簡略化したりできる。また、正確な最終フレームを確実に決める必要がある際にも有用なテクニックだ。例えば、ウィップパンやヘリコプターの撮影、あるいはセットデザインが重要なショットで効果を発揮する。テーブルに料理や飲み物が徐々に並んでいく様子を想像してほしい。カメラを固定し、最終的な配置を整えた後、アイテムを一つずつ取り除けば、ポストプロダクションで映像を逆再生するだけでその効果を生み出せる。
トップ画像：クリストファー・ノーラン監督『メメント』（2000年）およびデヴィッド・リンチ監督『ツイン・ピークス』（1990-1991年）の映画スチール。
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