ファームウェアアップデート2.4は、LUMIX GH6にDJIのLiDARレンジファインダーを使用してフォーカスを取得する機能を追加する。昨年8月の開発発表に続き、パナソニックは今回、コントラスト検出ベースのGH6でLiDARオートフォーカスを可能にする実際のファームウェアアップデートをリリースした。GH5 IIは、ファームウェア・アップデート・バージョン1.3によってこの機能を得ることになる。この機能はDJI RS3 Proジンバルのみで動作する。
Lマウントアライアンスは、パナソニックLUMIX、シグマ、ライカの当初の3社に加え、いくつかのメーカーが参加したことで、拡大している。ドローンやジンバルで知られる中国の巨大メーカーDJIも新たなメンバーに加わった。このコラボレーションは、今回はLUMIXのMFTカメラに関して実を結んでいる。
実際にどのように機能するのか？
LUMIX x DJIのLiDARベースのオートフォーカスは、RS3 PROジンバルのみで動作する。モジュールはカメラのホットシューに取り付け、USB-CケーブルでRS3 PROジンバルに接続し、ジンバルはカメラのUSB-Cポートに接続する。ジンバルが制御できるように、カメラは「テザー」に切り替えておく。すべてが設定されれば、フォローフォーカスドライバーやレンズギアなどは必要ない。カメラがレンズの内部モーター（モーターがある限り、ここではオートフォーカスの話をしている…）に電力を供給するので、キャリブレーションは一切必要ない。
LiDARフォーカシングの長所と短所
LiDARフォーカシングは業界の新しいプレーヤーだ。その動作は現在のカメラ内AFシステムとは大きく異なる。簡単に言うと、LiDARは測距の方法だ。LiDARはある種の空間認識を作り出し、カメラ、フォローフォーカスモーター、あるいは人間のオペレーターであっても、フォーカシングデバイスに距離値を送信する。単純であるため、このシステムにはいくつかの長所と短所があるが、キットの中のもう1つのツールとして見るのがベストだ。
長所
- 独自に発光する光源に頼るLiDARは、極端に暗い状況でも機能する。
- シンプルな測定システムにより、情報をすぐに入手できる。
- 前述のシンプルさは信頼性にもつながる。システムをミスリードするような変動要因はほとんどない。
- これは公式には確認されていないが、外部システムはカメラの内部プロセッサーの負荷を軽減すると推測される。
短所
- 外部システムなので、「スマート」コンテンツやディープラーニング機能は利用できない。つまり、顔検出や視線検出、被写体検出などがない。トラッキングは距離ベース。
- 範囲が狭い。システムは自身の光源に依存しているため、その範囲は約14メートルに制限される。周囲の状況によって多少変化するため、近距離や中距離では威力を発揮するが、被写体が遠くにいる場合は役に立たない。
- 今のところ、LiDARはRS3 PROジンバルのみで可能だ。
新しい強力なツール
LUMIXのカメラのオートフォーカスシステムは常に物議を醸してきた。DFDシステムは巧妙で技術的には素晴らしいが、他のフォーカス追従システムに追いつくことはできず、その過程でかなりの批判を浴びた。同社は2つの効果的な方法でこの問題に対処してきた。新しいカメラに位相差センサーを実装すること（例えば、パナソニックS5 IIのレビューを参照）と、DJIとLiDARベースのシステムを共同開発することだ。後者は、DFDシステムに関して我々が耳にした主な不満点のいくつかをカバーしているようだ。スピード、キビキビした動き、低照度、信頼性は、継続的な批判を得たが、LiDARシステムの最も重要な利点である。その点で、GH6の主な欠点をカバーしている。あらゆる状況下で100％正確なフォーカスを保証する銀の弾丸ではないが（どのシステムもそうではない）、非常に歓迎すべき追加機能だ。GH6の使用範囲は大幅に広がった。
将来はどうなるのか？
パナソニックやDJIなどがどんな秘密を隠しているのか、そして今こうしている間にどんな革新的な研究開発が行われているのかは分からない。ただ、LUMIXシステムと業界全般に何が来てほしいかは分かる。次のステップは独立したLiDARシステムであってほしい。スマートホットシューはそのようなセンサーに対応し、電源と通信を提供するかもしれない。歓迎すべき次のステップは、距離情報をカメラ内コンテンツ解析と相乗させることだろう。このような相乗効果によって、両方の長所が1つのパワフルでスマートな統合システムに収束するかもしれない。
