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アドビは、契約者に早期解約料を隠し、顧客がCreative Cloudサブスクリプションを解約するのを不必要に難しくしていた疑惑について、米司法省と1億5000万ドルの和解に達した。和解には裁判所の承認が必要だが、7500万ドルの民事罰と、影響を受けた顧客への7500万ドルの無料サービスが含まれる。
Premiere Pro、After Effects、PhotoshopをはじめとするAdobeのCreative Cloudスイートを日常的に利用している映画制作者やクリエイティブ・プロフェッショナルにとって、このニュースは、Adobeのサブスクリプション・モデルのコストと複雑さという、長年くすぶっていたフラストレーションを浮き彫りにした。ソフトウェア自体は業界標準であることに変わりはないが（アドビのツールについては、Premiere Proのアップデートから AIを搭載したFireflyプラットフォーム、LAで開催されたAdobe MAX 2025の現地からの取材映像まで、幅広く取り上げてきた）、サブスクリプションにまつわるビジネス慣行は、個人のクリエイターや小規模な制作会社にとって、一貫して苛立ちの原因となってきた。
政府の申し立て
連邦取引委員会（FTC）は、アドビとその幹部2名（マニンダー・ソーニーとデビッド・ワドワニ）に対して訴訟を起こした。2024年6月にカリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に提出された政府の訴状は、アドビが細かい文字や目立たないハイパーリンクを使って主要な購読条件を隠すことにより、オンライン買い物客の信頼回復法（ROSCA）に違反したと主張している。
提訴の核心は、アドビ社の「年払い、月払い」サブスクリプションプランで、同社は入会時にデフォルトオプションとしてあらかじめ選択していた。月額費用は目立つように表示されていたが、政府はアドビが早期解約料（ETF）に関する情報を隠していたと主張した。月額69.99ドルのCreative Cloud Proプランの契約者が最初の月に解約しようとすると、385ドル近い解約金が発生することになる。
料金そのものだけでなく、加入者の意欲を削ぐような解約プロセスについても不満が述べられている。政府によると、オンラインで解約しようとした顧客は、不必要なステップ、迷惑な申し出、警告に満ちた複数のページをナビゲートすることを余儀なくされたという。カスタマーサービスに電話した人は、抵抗されたり、電話が切れたり、何度も転送されたり、遅れたりしたという。キャンセルに成功したと思っていた消費者の中には、アドビがクレジットカードに課金し続けていることに気づいた人もいた。
和解条項
今回の和解案では、アドビは司法省に7500万ドルの民事罰金を支払い、対象となる顧客に7500万ドル相当の無料サービスを提供しなければならない。同社は、裁判所への提出が確定次第、影響を受ける加入者に積極的に連絡するとしている。FTCの付託投票は3対0で全会一致だった。
今後、和解案はアドビにいくつかの新しい要件を課す。顧客をサブスクリプションに登録する前に、早期解約料を明確に開示し、その計算方法を説明しなければならない。7日間を超える無料トライアルについては、ETFが適用される有料のサブスクリプションに変更する前に、アドビは顧客にリマインダーを送信しなければならなくなった。アドビはまた、よりシンプルな解約オプションを提供することも求められる。
今回の和解は、早期解約料そのものを撤廃するものではない。
今回の和解は、早期解約料そのものを撤廃するものではないことは注目に値する。アドビは単に、早期解約料について大幅に透明化し、解約手続きをより負担の少ないものにすることを求められるだけだ。
アドビは不正行為を否定
アドビは声明を発表し、不正行為を否定する一方、問題の解決に満足していることを表明した。同社は、政府の主張には同意できないが、訴訟を終結させるために和解を選択したと述べた。アドビは、同社のサインアップとキャンセルのプロセスは近年より合理的になっていると強調している。
和解のタイミングは注目に値する。アドビの長年CEOを務めてきたシャンタヌ・ナラエン氏が18年ぶりに退任し、取締役会はすでに後任探しに着手していた。和解発表後、アドビの株価は約7.5％下落し、同社株は過去120日間で約32％下落している。
映画制作者にとって重要な理由
1億5,000万ドルという数字は、アドビの2025年の年間売上高185億ドルの約0.6％に相当する。アドビのような規模の会社にとっては、これは管理可能な金額であり、存続の危機ではない。しかし、個人の映像クリエイターや小さなスタジオにとっては、根本的な問題は深く響く。
アドビが2012年以降、サブスクリプション・モデルに移行したことは、クリエイティブ・コミュニティにおいて賛否両論を巻き起こしたし、現在も変わらない。一方では、サブスクリプションモデルは、旧来の永久ライセンス構造では不可能だった継続的なアップデートやクラウドベースの機能を可能にした。一方では、フリーランスのエディター、カラリスト、VFXアーティストが、After Effectsのような特定のアプリケーションに限定された選択肢の中で、プロとして依存しているツールのための定期的な支払いに拘束されることを意味する。AdobeのPremiereとAfter Effectsのアップグレードに関する報道で述べたように、Creative CloudのAll Appsプランは月額59.99ドルだが、BlackmagicのDaVinci Resolveのような競合他社は、同等の機能を無料または1回限りの購入で提供している。
競争環境の変化
今回の和解は、競争環境が変わりつつあるタイミングでもある。アップルによるPixelmatorの買収（これについてはこちらで取り上げた）と、Final Cut Pro、Logic Pro、Pixelmator Proを含む月額12.99ドルのサブスクリプション・バンドルであるApple Creator Studioの発売は、多くのクリエイターにとって信頼できる選択肢を導入した。Creator Studioに関するアップルとの独占インタビューで明らかにしたように、アップルはサブスクリプションと並行して1回限りの購入オプションを維持しており、これはアドビのサブスクリプションのみのアプローチとは対照的だ。DaVinci Resolveは、プロフェッショナルなポストプロダクションの分野でも地歩を固めつつある。司法省の和解案とそれに関連するネガティブな宣伝が、アドビのエコシステムからの移行を加速させるかどうかは、まだわからない。
より広範なパターン
アドビのケースは、単独の規制措置ではない。今回の和解は、FTCがプライム会員解約の慣行をめぐってアマゾンを追及し、最大25億ドルの和解に至った同様のケースに続くものだ。このパターンは、米国の規制当局がいわゆる「ダークパターン」、つまり購読の申し込みは簡単だが退会は難しいデザインの選択をますます精査していることを示唆している。
特にクリエイティブ業界にとって、その影響はアドビにとどまらない。サブスクリプション収入と年間契約に依存しているソフトウェア企業は、注意を払う必要がある。価格の透明性と解約のしやすさは、もはやオプションの礼儀ではなく、法的要件になりつつある。
