Vocasがソニー PXW-Z300 対応の EL-40 アイピースルーペを発表

Johnnie Behiri昨日

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ソニーのPXW-Z300には内蔵ビューファインダーが搭載されていないが、オランダのアクセサリーメーカーVocasが、EL-40アイピースルーペでその空白を埋めた。この光学式ビューファインダーは、カムコーダーのLCD画面の上にスライドさせて装着し、工具を使わずに磁力で固定される。IBC 2026では、Vocas社のマイケル氏に、このルーペや、Z300のスクリーンアームのたわみを防ぐサポートブラケット、そして同じ光学系をFX6、FX9、FS7、BURANO、Canon C400にも装着できる交換式ベースについて話を聞いた。

Vocasは今年初めのNABでこのルーペのプロトタイプを初公開し、IBCの直前に完成品を発売した。その名称は「アイピース・ルーペ」を意味し、そのコンセプトは単純だ。ソニーやキヤノンのカメラに搭載された3～4インチのLCDをビューファインダーに変えつつ、ルーペを折りたたむことで、ローアングル撮影時でも画面やタッチ機能を使い続けられるようにするのだ。Vocasはオランダで製品全体を製造しており、部品の切削加工は国内で行い、組み立ては自社内で行っている。出荷は、米国と日本のディストリビューター、およびヨーロッパやオーストラリア各地のディーラーを通じて世界中に行われている。

ソニーがVocasに製造を依頼した理由

EL-40が存在するのはZ300のおかげだ。Vocasは数十年にわたりソニーと提携しており、FX6が発売された際、ユーザーたちが小型カメラにFX9用ルーペを取り付けてショルダーリグ化したいと考えていることに気づいた。Vocasは、ソニーのルーペの重さにも耐えられるようFX6のモニターを固定するブラケットを開発し、我々はそのFX6用LCDモニターサポートキットが発売された際に取り上げた。マイケル氏によると、こうしたFX6用アクセサリーがきっかけで、Z300の開発初期段階でソニーがVocasに接触し、新型カムコーダー用のルーペ製作を直接依頼したという。

Z300自体については発表時に取り上げた。1/2インチ4K 3-CMOS搭載のハンドヘルドカメラで、17倍ズームを備え、最大の特徴として、録画ファイルにデジタル署名を埋め込むC2PAコンテンツ認証機能を備えている。この機能により、配信経路を通じてクリップの出所を追跡できるため、ニュース機関の間で人気を博しているのだ。しかし、すべてのENGオペレーターがハンドヘルドのパームスタイルのボディで作業したいとは限らず、ソニーはショルダータイプの構成を望んでいた。ソニーはすでに、ルーペの使用を見据えてZ300の画面を伸縮アームで前方へ移動させていたが、マイケル氏が指摘したように、そのアームはVocasがファインダーに搭載する高品質なレンズを支えるには依然として強度が足りなかった。

画面を支えるブラケット

Vocas社の解決策は、マイケル氏が「エクソスケルトン・ホルダー」と呼ぶものだ。これは、Z300の純正LCDアームに装着する、磁気式摩擦ブラケットだ。水平方向の遊びを固定するため、ルーペの重さが加わっても画面が片側に倒れることはなくなり、チルト軸に摩擦を加えることで、モニターはオペレーターが設定した位置に留まる。このブラケットには微調整用の抵抗が組み込まれており、一度セットアップすればそのまま使用し続けることを想定している。

ルーペ自体はLCDの上にスライドさせ、カチッという音で所定の位置に固定される。マイケル氏はブースでフリップアップ機能を実演した。ルーペを上に持ち上げるとタッチスクリーンが利用可能になり、ローアングル撮影やメニュー操作が可能になる。肩に担いで操作する際は、ルーペをカチッと元の位置に戻す。取り外しは逆の手順で、まずブラケットをルーペから引き離し、次にルーペを画面からスライドさせて外す。Vocasの製品ページによると、Z300用キット一式の重量は385gだ。

マイケル氏が「経験豊富な目」と呼ぶ人向けのディオプター

EL-40の内部にはすでに+1のクローズアップフィルターが装着されており、接眼部の赤いフォーカスリングでディオプター調整が行える。さらに調整が必要なオペレーター向けに、ゴム製アイカップの下にあるM52ネジには、セットで販売されている+2および+3のフィルターを取り付けることができ、これにより老眼鏡なしでルーペを使用できる。交換は、1枚のフィルターを緩めて外し、次のフィルターをねじ込むだけの簡単な作業だ。Vocas社は製品ページで、アイカップに目を当てていない状態では、光学系が直射日光をLCDに集光してしまう可能性があると注意を促しており、使用していない際はルーペを折りたたむか、カメラに日よけをかけることを推奨している。

1つのベースユニットで、多くのカメラに対応

Vocasは、特定の1つのカメラモデルだけに設計リソースを費やすことを望まなかった。設計段階において、フリップアップ機構を担当した同僚は、ベース部分を完全に取り外し可能にしたため、EL-40ベースユニットはカメラ専用のアタッチメントと組み合わせることができる。Z300用アタッチメントには、前述のサポートブラケットが含まれている。Vocasは、このルーペをFX6用ブラケットと同時に発売したが、その後、FX6、FX9、FS7に対応する単一のアタッチメントへと更新された。ソニーのBURANOやキヤノンのEOS C400用のアタッチメントも用意されており、マイケル氏によると、同社はルーペを取り付け可能な画面を常に探しているという。

FX6には注意点がある。このカメラのLCDヒンジはモニター自体の重量のみを想定して設計されているため、FX6用アタッチメントはVocasの既存のFX6用スクリーンサポートブラケット（もともとソニーFX9用ルーペ用に作られたものと同じブラケット）のいずれかと組み合わせる必要がある。そうしないと、スクリーンが垂れ下がってしまう。C400用アタッチメントも同様に、そのカメラの純正モニターアームにVocas独自のブラケットを取り付けて組み合わせる必要がある。Vocasの製品ページによると、FX6用アタッチメント自体の重量は35gだ。

価格と発売時期

Z300の完全なショルダーコンバージョン用として、Vocasは「ENGショルダーキット」を提供している。これは、同社の軽量ベースプレートとVCT-14スタイルのクイックリリース、EL-40ルーペ、フリクションブラケット付きZ300アタッチメント、および磁気式ショルダーパッドを組み合わせたもので、価格はVAT抜きで1,255ユーロだ。すでにベースプレートを所有しているユーザーは、Z300アタッチメント付きEL-40を779ユーロで購入でき、M52 +2/+3クローズアップフィルターセットは49ユーロだ。ベースユニット単体価格は515ユーロで、FX6/FX9/FS7用アタッチメントが169ユーロ、BURANO用アタッチメントが169ユーロ、C400用アタッチメントが339ユーロとなっている。Vocasのウェブショップによると、対応するコンプリートキットの価格は、FX6/FX9/FS7およびBURANO用が649ユーロ、C400用が799ユーロで、いずれもVAT別だ。マイケルによると、製品はすでにオンラインに掲載されているが、現在はバックオーダー中であり、まもなく入荷する見込みだという。詳細については、Vocasのウェブサイトをご覧ください。