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発売から4年が経過したInsta360のフラッグシップモデル用の予備バッテリーを購入しようとしても、すでに生産終了となっており、中古市場では法外な値段で取引されていることに気づくだろう。一方、2008年製のキヤノンのカメラなら、今でも新品で購入できるバッテリーで動作する。バッテリーを長期的な標準として扱うメーカーと、ほぼ製品ごとにセルを刷新するメーカーとの間のこの隔たりは、カメラ業界において最も議論が不足している問題の一つだ。
まず最初に：このテーマのアイデアを提供してくれた友人のフィリップ・ブルームに感謝する。彼は最近、一部のメーカーが比較的新しいカメラ用のバッテリーを販売しなくなり、結果としてそれらのカメラが使えなくなることを私に話してくれた。そこで私は調査を行うことにし、この記事はその成果だ。
この比較のきっかけとなったのは、具体的かつ示唆に富む事例だ。ライカと共同開発された「Insta360 ONE RS 1-Inch 360 Edition」は、専用の「Vertical Battery Base」を使用していたが、カメラ本体は発売からわずか数年しか経っていないにもかかわらず、現在ではこのバッテリーベースを入手するのが困難になっている。そのバッテリーは同シリーズの他のどのカメラとも互換性がなかったため、所有者はサードパーティ製の在庫を探し回るか、カメラを使用するために不可欠な部品に法外な価格を支払わざるを得ない状況に追い込まれている。これは、専用バッテリーのライフサイクルが終了しても、それを取り巻くハードウェアが依然として完全に使用可能な状態にある場合に何が起こるかを、端的に示している。
バッテリーは、現代の映像機器においてメーカーが完全にコントロールできる数少ないコンポーネントの一つであり、そこで下される決定は長年にわたり波及する。共有され、長寿命な規格があれば、スペアパーツは安くなり、レンタルも容易になり、電子廃棄物も減り、主要スペックが凌駕された後も機材は長く使い続けられる。世代ごとに新しい独自仕様のセルが導入されることは、その正反対を意味する。我々は、DJI、Insta360、ソニー、パナソニック、富士フイルム、キヤノン、ブラックマジックデザイン、GoProの現在の製品ラインナップを精査し、各社の取り組みを調査した。その際、ユーザーにとって最も重要なミラーレスカメラ、シネマカメラ、ドローン、アクションカメラ、360度カメラに焦点を当てた。
そもそも専用バッテリーが存在する理由
その商業的な理屈は単純だ。リチウムイオン電池の製造コストは安く、カメラ用バッテリー内部の電子部品も高価ではない。しかし、独自の形状を採用することで、メーカーは独自の価格を設定し、関連するアクセサリー市場を支配できるのだ。純正の交換用バッテリーは、通常、素材のコストの何倍もの価格で売られており、ファームウェアを用いてサードパーティ製バッテリーの機能を制限したりブロックしたりすることも可能だ。
これには技術的な側面も確かに存在する。高解像度センサー、高速な読み出し、内部RAW記録などは多くの電力を消費し、高い連続放電能力を必要とするため、新世代機では実際に性能の高いセルが必要になる場合もある。問題は、メーカーが内部性能を向上させつつ物理的なサイズを同じに保ち、旧型カメラでも動作し、新型バッテリーが下位互換性を維持するか、それとも形状を変更して最初からやり直すかだ。この一つの選択が、以下のブランドを分けている。
Insta360：ほぼすべてのカメラに新しいバッテリー
Insta360は、この断片化の最も顕著な例だ。同社の主力360度カメラシリーズであるONE X2、X3、X4、X5は、それぞれ異なるバッテリーを使用しており、同社はこれら同士が互換性がないことを明言している。容量はONE X2の1630mAhからX5の2400mAhへと着実に増加しているが、進化のたびに互換性のない新しいバッテリーが採用され、実際には新しい予備バッテリー一式を購入する必要がある。
モジュラー式のONE RとONE RSは、事態をさらに複雑にしている。同一世代のカメラでも、「スタンダード」「ブースト」「縦型」という3種類のバッテリーベースが存在し、1-Inch 360 Editionは独自の縦型ベースを採用しており、標準のONE RSベースとは互換性がない。ONE Rと標準のONE RSベースは互いに互換性があるが、これは例外であり、一般的なルールではない。同社の他の製品群では、GOシリーズはアクションポッドと組み合わせた小型の内蔵バッテリーに依存しており、AceとAce ProはAce Pro 2にも引き継がれるバッテリーを共有しているが、Ace Pro 2のバッテリーは旧モデルとの下位互換性はない。
その結果、マウントやバッテリーが絶えず変更され、生産終了したバッテリーのせいで、本来は高性能なカメラが使えなくなってしまうようなラインナップとなっている。Insta360はLuna Ultraでジンバル市場へ積極的に進出しており、複数の製品カテゴリーにわたってDJIと法的な攻防を繰り広げているが、バッテリーの継続性はその成長ストーリーの一部ではない。旧型の360度カメラ用バッテリーは、Insta360が直接販売を停止した後も、販売店を通じて入手できることが多く、これにより問題は緩和されるものの、根本的な解決には至っていない。
DJI：一貫性のあるアクションカメラ、着実に進化するドローン
アクションカメラ分野において、DJIの状況ははるかに良好だ。「Osmo Action 3」とともに導入された「Osmo Action Extreme Battery」は、「Action 4」、「Action 5 Pro」、「Action 6」へと引き継がれており、同社初の360度カメラであるOsmo 360にも同じバッテリーが採用されている。4世代にわたるアクションカメラと新しい360度カメラを1つのバッテリー規格でカバーしていることは、キットの価格を抑える上で不可欠な一貫性であり、大容量の「Extreme Battery Plus」も全機種で互換性を維持し、-20°Cまでの連続録画が可能だ。
ドローンは従来、DJIの弱点とされてきた。ほぼすべての世代で全く新しいフライトバッテリーが必要とされていたが、その状況は変わり始めている。Mini 3シリーズのインテリジェントフライトバッテリーは、Mini 3、Mini 3 Pro、Mini 4 Proのすべてで公式にサポートされている。これはDJIとしては極めて異例であり、ユーザーはバッテリー一式を買い換えることなく本体をアップグレードできる。より大型のモデルでは、Air 3SのフライトバッテリーはAir 3と公式に相互互換性があり、その逆も同様だ。旧型のバッテリーを使用した場合でも、機能上の違いはごくわずかだ。
ただし、この改善は全機種に及んでいるわけではない。最新のMini 5 Proは新しいバッテリーに移行しており、DJIはMini 3およびMini 4 Proのバッテリーが物理的には装着可能で離陸も可能だが、最大出力が低くなるため、負荷がかかると電力警告が発生する可能性があるとしている。したがって、この方向性は期待でき、従来の「ドローン1台につきバッテリー1個」というアプローチよりは明らかに優れているが、継続性はドローン全ラインナップ全体ではなく、特定のサブライン内でのみ適用される。
DJI RoninおよびRSジンバル：グリップに内蔵されたバッテリー
DJIのハンドヘルドジンバルシリーズは、カメラやドローンとは電源の扱いが異なる。バッテリーが単体の交換式セルではなく、取り外し可能なグリップ内に内蔵されているためだ。現在のラインナップには、2種類のグリップが用意されている。標準のBG21グリップは、18650セル1本で約12時間の稼働が可能であり、RS 4およびその前モデルであるRS 3に電力を供給する。一方、より大型のBG30グリップは30Whの4セルパックで、プロ仕様のRS 2、RS 3 Pro、RS 4 Proに同梱されている。またDJIは、RS 3 Pro、RS 4、RS 4 Proの稼働時間を30時間近くまで延長する大容量グリップ「BG70」も販売している。
朗報は、各グレード内での互換性だ。DJIはグリップのマウントを十分に統一しているため、RS 4は前世代のRS用アクセサリーを公式にサポートしており、BG30はRS 2、RS 3 Pro、RS 4 Proという3世代にわたって使用できる。ただし、各シリーズ間で互換性がない点が問題だ。BG21はRS 2やRS 3 Proには装着できない上、さらに重要なのは、バッテリーセルがグリップ内部に密閉されており、ユーザー自身での交換ができない点だ。グリップ内のバッテリーが最終的に寿命を迎えた場合、安価な交換用セルを購入するのではなく、グリップ全体を新品に買い替える必要がある。コンパクトモデルではこの問題がさらに複雑化する。RSC 2、RS 3 Mini、RS 4 Miniは、完全に内蔵された取り外し不可能なハンドルを採用しており、これらのグリップを全く装着できないからだ。そして、このラインナップは現在、RS 5へと続いている。
明るい材料はラインナップの最上位にある。Ronin 4Dシネマカメラと、より大型のRonin 2ジンバルは、いずれもTB50インテリジェントバッテリーを採用している。これは4280mAh、22.8Vのパックで、ドローン「Inspire 2」でも使用されており、DJIはこれら3機種間で互換性があることを明言している。これはまさに稀有なカテゴリー横断的な発想だ。シネマカメラ、プロ用ジンバル、ドローンを網羅する単一のバッテリー規格であり、まさに密閉型のコンシューマー向けグリップには欠けている相互運用性そのものだ。
キヤノン：2008年から変わらないバッテリー形状
キヤノンは長寿命のベンチマークだ。EOS 5D Mark IIに同梱されたLP-E6は、LP-E6Nを経て、EOS R5およびR6と同時に発売された大容量モデルのLP-E6NH、そして最新のLP-E6Pへと進化してきた。重要なのは、物理的な形状が一度も変わっていない点だ。そのため、今日新品で購入したバッテリーは、10年以上前のボディにもそのまま装着でき、同じLP-E6充電器が全期間を通じて使用されてきた。
新しいバッテリーは旧型のカメラと下位互換性があり、古いバッテリーも最新のボディに物理的に収まる。これが、このシステムの柔軟性を支えている。動画ユーザーにとって理解しておくべき注意点がある。LP-E6Pはより高い連続放電能力を備えており、EOS R5 Mark IIでは、8K、オーバーサンプリング4K、高フレームレート、All-Intraコーデックなど、最も負荷の高いモードで使用するにはLP-E6Pが必要となる。旧型のLP-E6NHバッテリーでもカメラは動作するが、当サイトのラボテストで指摘した通り、これらの特定のフォーマットは使用できない。これが他社が目標とするモデルだ。形状を維持しつつ性能を高め、最新機能を最大限に活かしつつ、既存の機種を置き去りにしない。
この哲学は、キヤノンのシネマEOSシリーズ全体にも貫かれている。BP-Aシリーズ（BP-A30およびより大容量のBP-A60）は、EOS C200以降、C70、C300 Mark IIおよびMark III、C500 Mark II、C700、そして最新のC80やC400に至るまで、すべてのシネマEOSカメラに電力を供給しており、これらすべてに同じCG-A充電器が使用されている。ミラーレス機と同様に、C400ではより高性能なBP-A30NおよびBP-A60Nが導入されたが、旧型のバッテリーも引き続き使用可能だ。ただし、Nが付かないバッテリーでは、レンズ端子やマルチファンクションシューに電力を供給できないという注意点がある。以前のC300やC500はキヤノンの旧型BP-9xxシリーズ（カムコーダー用バッテリーパック）を使用していたが、現代のシネマラインは統合が進んでおり、スチルカメラ側のLP-E6ファミリーと類似している。
ソニー：a7R VIで2度目の画期的な転換が訪れる
ソニーの歴史は、かつては1度の決定的な変化の後に強い安定が続くというものであったが、今や第2の章を迎えている。初代Alpha 7世代、a6000シリーズ、および各種コンパクトカメラで採用されていた以前のNP-FW50は、小型であったものの、容量が約1020mAhと駆動時間が短かった。a9およびa7 IIIの登場に伴い、ソニーは物理的に大型で容量が約2280mAh（エネルギー容量は約2.2倍）のNP-FZ100に切り替え、このバッテリーはその後、a7 IIIおよびIV、a7R IIIからV、 a7S III、a1、a9シリーズ、a6600およびa6700、さらにはコンパクトシネマカメラのFX3やFX30まで、幅広く採用されてきた。長年にわたり、単一のバッテリーで現代のラインナップのほぼすべてをカバーできたため、ソニーは最も一貫性のあるブランドの一つであった。
その一貫性は今、再び崩れてしまった。ソニー a7R VIでは、まったく新しいNP-SA100バッテリーが導入された。これは2670mAh（20.9Wh）を蓄える、より分厚い立方体型のバッテリーで、ソニーが今後の標準として位置づけているFZ100よりも約25％多くのエネルギーを蓄える。下位互換性はない。既存のFZ100用バッテリーパックや充電器はa7R VIでは使用できないため、引き出しにソニーのバッテリーを山ほど持っている人は、また一から買い直すことになる。その一方で、CIPA基準で約600コマへの撮影可能枚数の大幅な向上や、撮影前にバッテリーの劣化状態を確認できる新しいカメラ本体上のバッテリー状態表示機能など、明らかなメリットもある。
つまり、およそ8年ごとに2度の明確な断絶があり、いずれも実質的な容量向上をもたらす一方で、従来のバッテリーの互換性を維持せず、旧型を「見捨てる」形となっている。一方、シネマ専用機では、FX6、FX9、VENICEが、ミラーレスシリーズより前から存在し、現在も広く入手可能なカムコーダー仕様のBP-Uシリーズを継続して採用している。公平に言えば、ソニーはめったに変更を行わず、測定可能な性能向上がある場合のみ変更するが、変更する際には互換性を断ち切ることも厭わない。これは、形状を維持するというキヤノンの哲学とは正反対だ。
パナソニック：S1という例外と、驚くほど統一された規格
パナソニックは、複数のバッテリーが存在するという評判以上に高く評価されるべきだ。現在の標準であるDMW-BLK22は、驚くほど広く共通して採用されている。S5、S5 II、S5 IIX、コンパクトモデルのS9、マイクロフォーサーズのGH5 II、GH6、GH7、G9 II、そして特に注目すべきは、最新のフルサイズフラッグシップモデルであるS1 IIとS1R IIにも使用されている。パナソニックは、最新のハイブリッドフラッグシップモデルに新しいバッテリーセルを要求するのではなく、すでに製品ラインアップの大部分で採用されている同じバッテリーを採用した。これはまさに、長年愛用しているユーザーが望むところだ。
その例外が、初代S1世代だ。初代S1、S1R、S1Hは、より大型で大容量のDMW-BLJ31を採用しており、これはBLK22とは互換性がない。多くのユーザーが覚えているのはこの違いだ。初代S1Hには、S5とは異なるバッテリーが必要だった。一方、旧型のGHやG9ボディはDMW-BLF19を採用していた。これはBLK22とは公式には互換性が認められていないものの、充電器の系統は同じである。見た目は似ているパナソニックのバッテリーでも、物理的な違いがわずかにあるため、単に「合うだろう」と推測するのではなく、ボディの仕様で指定された正確なモデルに合わせるべきだ。
しかし、現在の製品ラインナップ全体を見渡すと、その傾向は分断ではなく統合にある。BLK22に対応して登場したS1 IIは、ハイブリッド部門における当社の「年間最優秀カメラ」に選ばれており、この1つの最新バッテリーで、フラッグシップモデル、主力であるS5シリーズ、コストパフォーマンス重視のS1IIE、そしてマイクロフォーサーズのフラッグシップモデルをすべてカバーできることを意味する。
パナソニックのシネマカメラは、これとは異なるが同様に理にかなった展開を見せている。コンパクトなEVA1は、パナソニックのプロ用AGシリーズカムコーダー用バッテリーパック（AG-VBR59、AG-VBR89、AG-VBR118）に対応しており、以前のパナソニック製カムコーダーから引き継がれた旧型のVW-VBD58も使用できるため、専用バッテリーではなく、放送用バッテリーファミリーを共有する形をとっている。フラッグシップモデルのVariCam LTと Varicam 35は、専用バッテリーを完全に排除し、バッテリープレートを介して業界標準のVマウントやアントン・バウアーのゴールドマウントパックを取り付ける。これらのカメラは現在ほぼ生産終了となっているが、ミラーレスラインナップに多少のばらつきがあるブランドであっても、プロ向けの機材を開発する段階では、オープンで共有可能な規格をデフォルトとして採用していたことを示している。
富士フイルム：2種類のバッテリー、明確な役割分担
富士フイルムは、役割が明確に分けられた2種類のバッテリーを基盤とする、業界屈指の整然としたシステムを採用している。コンパクトなNP-W126Sは、Xシリーズで10年以上も使用されており、X-T50、X-E5、大人気のX100VIといった現行モデルに加え、過去のX-T、X-Pro、X-E、X-Sシリーズの多くの機種にも今もなお採用されている。これは、小型でコンシューマー向けのカメラにとって、まさに長寿命な標準仕様だ。
高性能モデルや中判カメラには、NP-W126Sの約1.5倍の容量を持つ大型のNP-W235が採用されている。X-T4の登場と同時に導入され、現在はX-T5、X-H2、X-H2S、X-S20に加え、GFX ETERNAシネマカメラでも使用されている。ここでひっそりと成功を収めているのが中判ラインだ。初代GFX 50S、GFX 50R、GFX 100は、別仕様の高電圧バッテリー「NP-T125」を採用していたが、富士フイルムは後にGFX 100S、 GFX 50S II、GFX 100 II、GFX 100S II、GFX 100RFを、フラッグシップのXシリーズボディと同じNP-W235に切り替えた。この統一により、ハイブリッド撮影を行うユーザーは、APS-Cと中判の両方で1つのバッテリーと1つの充電器を同時に使用できるようになり、幅広く多様な製品ラインナップを扱う上で理想的な方法に近い。
GoPro：世代ごとのクラスターと紛らわしい名称
GoProは中間に位置しており、各世代内ではある程度の継続性があるものの、数世代ごとにその継続性を破る傾向がある。HERO5から Hero8までは1種類のバッテリーを共有していたが、その後HERO9、HERO10、HERO11、HERO12では別のバッテリーが採用され、寒冷地用バッテリー「Enduro」と標準バッテリーは、この4世代にわたって互換性がある。これらのカメラのいずれかを使用するユーザーにとって、予備バッテリーの確保は容易で、機種をまたいで互換性がある。
問題は名称だ。HERO13 Blackは、HERO9～12のバッテリーとは互換性のない、新しい大容量1900mAhのバッテリーを採用したが、GoProは依然としてこれを「Enduro」と呼んでおり、主な違いは以前の白いエンドキャップ版に対して、全体が黒色のエンドキャップを採用している点だけだ。同様の混乱は360シリーズにも見られ、新型のMAX 2では互換性のない別のバッテリーが採用されているが、これもまた「Enduro」という名称が付けられている。バッテリーは物理的に異なり、互換性がないため、GoPro製品ではラベルの名称を鵜呑みにするのではなく、正確なモデル番号を確認することが重要だ。
ブラックマジックデザイン：オープンスタンダードへの依存
ブラックマジックデザインは、他社とはほぼ正反対のアプローチを取り、独自仕様のバッテリーではなく、サードパーティ製の写真用規格を基盤としている。初代「Pocket Cinema Camera 4K」および「6K」、ならびに「Micro」シリーズは、キヤノンが2008年から継続して採用している「LP-E6」タイプのバッテリーを使用している。「Pocket Cinema Camera 6K Pro」、「6K G2」、そしてフルフレームの「Cinema Camera 6K」は、1990年代から業界の定番となっているソニーの「NP-F570」Lシリーズバッテリーを採用している。
ユーザーにとっての利点は明らかだ。ブラックマジックの表現を借りれば、これらは「世界中で使用されている」バッテリーであり、多くのブランドから手頃な価格で様々な容量の製品が入手可能だ。特定のバッテリーに縛られることもなく、独自のバッテリーが生産中止になってカメラが使えなくなるリスクもない。上位モデルでは、ブラックマジックの大型カメラは自社製バッテリーではなく、オープンなプロ用電源規格を採用している。これは、プロの世界が常にこの問題を回避してきた方法につながる。
プロフェッショナル界の解決策：Vマウント、ゴールドマウント、Bマウント
現役の撮影監督たちは、独自規格のバッテリーではなくオープンなマウントシステムを標準化することで、数十年前からバッテリーのロックイン問題をほぼ解決していた。主流となっているのは2つだ。国際的により一般的な選択肢であるVマウント（Vロックとも呼ばれる）と、アントン・バウアー社が発祥のゴールドマウントで、後者は北米および米国の放送・映画制作において長らくデファクトスタンダードとなっている。どちらも多くのメーカーが製造するオープンな事実上の業界標準であるため、1つのバッテリーでD-TapやUSB-C出力を介してカメラ、モニター、ワイヤレス映像システム、照明に電力を供給でき、世界中のほぼどこでもレンタルや交換が可能だ。多くのオペレーターが、キャリアを通じて複数のカメラシステムで同じVマウントやゴールドマウントのセットアップを使い続けており、これこそが最大の利点である。
このエコシステムは活発に発展しており、Rolux V-マウントシリーズのような新しい選択肢が、定評のあるブランドと並んで定期的に登場している。消費電力の大きいシネマカメラ向けには、新しいB-マウント規格が、同じオープンでマルチベンダーな理念を維持しつつ電圧を引き上げている。民生用製品の世界との対比は鮮明だ。プロはバッテリーを共有インフラとして扱うのに対し、ほとんどのミラーレスカメラやアクションカメラメーカーは、単一のモデルや世代に縛られた独自製品として扱っている。
では、長期的に見てどのブランドがユーザーに最も優遇してくれるのだろうか。
実態を見ると、キヤノンとブラックマジックが最も優れた実績を示している。前者は2008年以来物理的な仕様を統一してきた独自セルにより、後者は独自セルを一切採用しない方針によって実現している。富士フイルムとパナソニックがそれに続いている。富士フイルムは2つの明確で長寿命なグレードを展開し、パナソニックは最新のフラッグシップモデルを広く共有されているバッテリーに統合している。ソニーはこれらに僅差で続いている。変更が稀である点で規律正しいが、a7R VIのNP-SA100で2度目の規格変更を行い、その移行のたびに容量を増やした代償として、以前のバッテリーが使用不能になっている。DJIは急速に改善しており、アクションカメラでは優秀で、ドローンでも正しい方向に向かっている。GoProは世代ごとのグループ内では実用可能だが、定期的に互換性を破り、名称の再利用によって混乱を招いている。Insta360は最下位で、ほぼすべてのカメラに独自のバッテリーを採用しており、生産終了した1インチバッテリーが教訓となっている。
実用的な教訓は、センサーやレンズマウントだけでなく、システムを購入する際にはバッテリーも考慮に入れるべきだということだ。機材を何年も使い続けるつもりなら、長寿命のバッテリーを共有するボディを優先し、生産終了したバッテリーは価格が急騰する前に入手可能なうちに予備を購入しておくべきだ。また、キヤノンのLP-E6シリーズであれ、ブラックマジックデザインのソニーLシリーズであれ、リグのVマウントであれ、オープンスタンダードこそが、ひっそりと生産終了した部品によって使い物にならなくなる事態を防ぐ最も確実な手段であることを忘れてはならない。
