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ソニーは最近、コンパクトフルフレームカメラ RX1 の 4 世代目モデルRX1R IIIを発売した。「III」は 3 番目の RX1R カメラであることを示すが、この記事では同社の命名方式やモデルの歴史について詳しく紹介するわけではない。最新モデルは、前モデルからほぼ 10 年ぶりに市場に登場した。RX1R IIには数多くの更新点があるが、2 つのカメラには多くの共通点がある。1 つの大きな違いは、発売対象市場だ。
ハイエンドコンパクトカメラのセグメントは、過去10年間で大きな注目を集めてきた。このセグメント自体は新しいものではない。ハイエンドコンパクトカメラはフィルム時代から存在していた。デジタルカメラの登場以来も存在していたが、過去10年ほどで何かが起こった。それらは、やや奇妙なニッチセグメントから、影響力があり商業的に成功したセグメントへと変貌を遂げた。一部のモデルは、モデルライフの大部分で継続的に品薄状態が続いた。ソニーはニッチなセグメントから離れ、再びメジャーなセグメントに戻ってきた。
進化？革命？RX1R III は一体何なのか？
新しいソニー RX1R III は、ハイエンドのコンパクトデジタルカメラだ。先代モデルや主要な競合機種同様、大型の高解像度センサーと適度に広角の単焦点レンズを軸にした設計となっている。RX1R III は主に進化型だが、2つの進化の要素を1つのカメラに統合している。1つ目は、ソニーが過去10年間で積み重ねた技術的進化だ。驚異的なオートフォーカス、優れた画像品質、S-LogとS-Cinetoneプロファイルに対応した4K 4:2:2 10ビット動画撮影など。2つ目は、RX1シリーズの物理的な進化だ。要約すると、年月を経ても大きな変更はなく、必ずしも悪いことではない。RX1R III は非常にコンパクトだ。ソニーは、他の物理的な機能を犠牲にしても、この大きさを維持するつもりだったようだ。
私の見解では、これらの決定は、このカメラの全体的な使いやすさを損ねている。最も明らかな欠点は、LCD と EVF などの視覚的なインジケーターだ。RX1R IIIは、創造的だが問題のあるポップアップ式EVFから固定式に変更された。しかし、サイズ（またはコスト）の制約から、236万ドットの小型ファインダーユニットが採用されている。これが、競合機種に比べて大きな欠点である固定式LCDパネルの採用にもつながっている可能性がある。
3.5 主な競合機種
RX1R IIIの競合機種として、いくつかのカメラが挙げられる。（これらの詳細についてはこちら）。 しかし、新しいソニーが対抗しなければならない主要な競合製品は3.5機種ある。 最も明らかなのは、同様のセンサーを搭載したライカ Q3 と Q43、センサー面積が70%広い富士フイルム GFX100RF、そして小型で低解像度のセンサーを搭載しているが、さまざまな利点を持つ、非常に人気のある富士フイルム X100VI だ。主なポイントを簡単に確認しよう。
- すべての競合製品は、大幅に優れた視覚的指標を備えている。GFX100RF とライカ Q3 は 576 万ドットの OLED EVF を搭載し、FUJIFILM X100VI は 369 万ドットの EVF を搭載したハイブリッドユニットを採用している。すべてにチルト式 LCD スクリーンが搭載されている。
- Leica Q3カメラは高価で、Q3は$6735、Q3 43は$7380だ。また、すべての寸法でより大きい。
- 中判カメラの性能を備えた 富士フイルムGFX100RF は、$4,900 と手頃な価格だ。APS-C フォーマットの X100VI は、在庫があれば$1,600 で購入できる。
- ライカと 富士フイルム X100VI は、手振れ補正機能を搭載している。
- ソニーのRX1R IIIには、さまざまなオーディオアクセサリーを装着可能なソニーのマルチインターフェースシューが搭載されており、競合製品に対する優位性となっている。
- ライカQ3の2機種と富士フイルム X100VIは、4K 60Pの撮影が可能だ。
- 8K撮影はライカQ3とQ3 43で対応しており、X100VIはクロップされた6Kオプションを提供している。
- すべてのカメラに絞りリングが搭載されているが、ソニーのRX1R IIIのみがPASMダイヤルを搭載している。他のモデルはシャッタースピードダイヤルを使用する。
- ソニーのRX1R IIIは幅と高さで最もコンパクトだが、X100VIはより薄型でレンズの突出が少なくなっている。
- 富士フイルムのGFX100RFとX100VIには内部NDフィルターが搭載されている。
- RX1R III はバッテリー持続時間（CIPA 規格）が最も短い。富士フイルム X100VI よりわずかに長いが、富士フイルムにはフラッシュが搭載されており、その点で違いがある。
総合評価は？
詳細をまとめると、ソニーは RX1R III でかなり保守的な道を選んだと思う。同社は、過度のリスクを冒すことなく、前モデルの利点を維持しようとしている。カメラは小型サイズを維持し、直接の競合機種（X100VIを除く）よりも明らかにコンパクトだ。センサーは同クラスでトップクラスだが、動画性能は対応するa7Rシリーズと比べるとやや劣るものの、静止画重視のカメラとしては十分なレベルだ。EVFは、ある程度は機能する。レンズは全く同じだ。
10年前のコンパクトレンズ設計は、高解像度センサーの要求に応えきれず、周辺部で画質が低下する。これは、このカメラ全体を象徴する比喩と言えるだろう。10年の月日が流れ、RX1R IIを唯一無二の存在にした要素が、もはや十分でなくなったのかもしれない。小さなボディに印象的なスペックを詰め込む試みは、最も小さな大型センサー搭載コンパクトカメラを生み出すかもしれないが、その代償は大きい。
ハイエンドはスペックだけではない
RX1Rはスペック面では健闘しているが、コンパクトさでは優れているものの、操作性、デザイン、視覚的な指標では不足している。私は、堅固な正方形から少し外れることで、ソニーはより優れたEVF、チルト式スクリーン、おそらくは現在のNP-FW 50の2倍以上の容量を持ち、すべてのソニーカメラユーザーのバッグに入っている、事実上不滅のNP-FZ–100バッテリーを組み込むことができると思う。カメラは明らかに大きくなるだろう。しかし、これによりカメラはより広い競争ポジションに立つことになる。ただし、すべての「ユーザーファースト」カメラの試みが成功するわけではない。仕様や価格、その他の「退屈な」要素よりもワークフローや操作性を重視するアプローチは、結局失敗に終わる可能性もある。
したがって、機能するカメラを求めるのであれば、アイデアよりも実績のある公式を採用する方が理にかなっている場合もある。最もコンパクトなフルフレームカメラを求めるのであれば、ソニーのRX1R IIIがまさにそのニーズを満たし、興味深い動画機能も備えている。
