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Kron Technologiesは、2560 × 2016解像度で最大2,313 fpsの撮影が可能で、最小ウィンドウでは29,515 fpsに達するハンドヘルド型高速カメラ「Chronos Q12」を発売した。これは、9 µmのピクセルピッチを持つAPS-Cグローバルシャッターを搭載した、これまでの「Chronos」シリーズで最大のセンサーを備えたモデルで、C、E、F、EF、MFT、PLマウントに対応するパッシブマウントシステムが付属している。以下にスペックシートの内容と、そのトレードオフについて述べる。
「Chronos Q12」は、ブリティッシュコロンビア州バーナビーに拠点を置く同社のラインナップにおいて4番目のカメラであり、最大のフォトサイトを持つモデルだ。センサーのサイズは23.04×18.14mm、対角線長は29.3mmで、クロップファクターは1.5倍、ネイティブ解像度は2560×2016だ。Kron社によると、最大スループットは1秒あたり11.9ギガピクセルであり、この数値が他のすべての性能を決定づける。解像度を下げれば、それに応じてフレームレートが上昇する。2560×1440では3,116 fps、1920×1080では5,148 fps、1536×864では7,471 fpsに達し、最小ウィンドウである128×32では29,515 fpsを記録する。録画はバッファ方式で、64GBモデルではフル解像度で5.7秒、128GBモデルでは11.5秒の撮影が可能だ。その後、映像はCinemaDNG RAW、TIFF、またはH.264/H.265形式で、内蔵の1TB NVMe SSD、SDカード、USB-C SSD、あるいはネットワーク共有先に保存される。
2023年に発表されたものとは異なるQ12
記憶力の良い読者なら、この名前を覚えているだろう。我々は2023年11月にChronos 4K12とQ12について取り上げた。当時、Kronは両カメラの予約受付を開始しており、Q12の出荷は2024年3月を予定していた。当時紹介されたQ12は、2048×2016のセンサーを搭載し、2,782 fpsで記録、スループットは毎秒11.8ギガピクセル、記録形式は8ビットまたは12ビットのみだった。
現在Kronが出荷しているカメラは、より広い画角を持つ。2560×2016のネイティブ解像度は、当初の仕様より512列分のピクセルが増加しており、スループットは毎秒11.9ギガピクセルに向上し、8ビットと12ビットのオプションの間に10ビットモードが追加されている。2048×2016のウィンドウモードは、8ビットで2,782 fpsのまま利用可能であり、元の仕様書の内容が失われたわけではない。フルセンサーフレームが、単にイメージサークルのより広い範囲をカバーするようになっただけだ。価格は2023年の予約販売時の金額から変更されていない。
フレームレートとビット深度
プレスリリースに記載されている主要な数値は8ビットのものだが、この違いは、映像を分析するのではなくグレーディングを行う予定の人にとっては重要だ。Kronのフレームレート表によると、2560×2016の解像度では、8ビットで2,313 fps、10ビットで1,900 fps、12ビットで975 fpsを記録する。1920 x 1080の場合、同様のパターンで、8ビットでは5,148 fps、10ビットでは3,368 fps、12ビットでは1,731 fpsとなる。ビット深度は録画ごとにユーザーが選択できるため、制作現場では、メインショットには12ビット設定を使用し、イベントが短く時間分解能が優先される場合には8ビットに切り替えることができる。
Kron社が公表するダイナミックレンジの数値も、同様の区分に従っている。同社は、12ビットモードで11.26ストップ（67.6 dB）、8ビットモードで8.35ストップ（50.1 dB）と記載している。いずれも測定結果ではなくメーカーの公表値であり、実際のグレーディングを経て残る画質ではなくセンサーの処理パイプラインを反映した数値だが、この差は、2,313 fpsという数値と11.26ストップという数値が、同じ記録条件に当てはまるものではないことを示す有用な指標となっている。
グローバルシャッター、ISO 80～640、および照明
このセンサーは電子式グローバルシャッター方式を採用しており、露光範囲は1/fpsから4 µs（1/250,000 s）までである。これによりローリングシャッター歪みが完全に排除され、この種のカメラで非常に高いフレームレートでの手持ち撮影が可能となっている。カラーモデルの定格感度はISO 80～640であり、これがあらゆる高速撮影を左右する制約となっている。180°シャッターで2,000 fpsの場合、露光時間は1/4000秒となり、9 µmのピクセルピッチがあるからこそ、それが実現可能なのである。製品ページに掲載されているKron社自身の応用例（シュリーレン撮影、エンジンの振動、昆虫の飛行、炭酸ガス発生）は、実際の照明レベルを的確に示している。650nmのIRフィルターは、赤外線や科学用途のためにユーザーが取り外すことができる。
レンズマウントとバックフォーカス
Q12は、単一の固定マウントではなくプレートシステムを採用している。Kronは、購入者がC、E、F、EF、MFT、またはPLから選択できるマウントプレートを提供しており、これらはすべてパッシブ型で、付属のシムキットを用いて現場でバックフォーカスを調整できる。レンズとの電子的な通信機能はないため、EマウントやEFマウントのレンズを使用する場合は、手動での絞り制御、あるいは物理的な絞りリングを備えたレンズが必要となる。以前のChronos 1.4およびChronos 2.1-HDはCマウントとMFTに限定されていたが、4K12およびQ12世代からはマウントの選択肢が拡大した。1.5倍のクロップ率のため、Super 35 PLレンズとフルフレームEFまたはEマウントレンズのいずれもセンサーをカバーする。
ボディ、ディスプレイ、およびI/O
カメラボディはCNC加工された陽極酸化アルミニウム製で、可変速度のアクティブファン冷却機能を備えている。レンズなしのサイズは188 × 111 × 53mm、重量は1.32kgだ。5インチ、800×480ピクセルのタッチスクリーンは1,000ニットの輝度を誇り、撮影、プレビュー、トリミング、保存までの全ワークフローをカメラ上で処理できるため、撮影現場でノートパソコンを用意する必要はない。1.4および2.1-HDとは異なり、Q12には内蔵バッテリーがない。5.5/2.5mmバレルジャックを介して12～24V DC、60Wで動作し、Kron社は90WのACアダプターに加え、D-Tapからバレルジャックへの変換ケーブルも同梱している。動作温度は0～40°Cとされている。
ライブ映像出力は、4096 x 2160または3840 x 2160で30 fps、あるいは1920 x 1080で60 fpsに対応している。本体にはSDI端子は搭載されていない。USB-Cポートが2つ搭載されており、1つは3.2 Gen 1（5 Gbps）、もう1つは3.2 Gen 2×2（20 Gbps）で、外部SSDに対応している。また、ネットワーク保存やリモート制御用に、USB-C-2.5 Gbpsイーサネットアダプターが同梱されている。トリガーは、4ピン3.5mm TRRSコネクタを介して0～6.6Vのしきい値が調整可能な2つの入力で処理される。デュアルBNCおよび4ピン端子へのブレイクアウトブロックが同梱されており、本カメラはエンドトリガー、トグル、露出トリガー、シャッターゲーティング、およびフレーム同期出力をサポートしている。制御はオープンソースのコードベース上のHTTP REST APIを介して行われ、これがラボの自動化やモーションコントロールの統合への入り口となる。
SparkやEmberとの位置づけ
最も明らかな比較対象はPixboom Sparkであり、当サイトではレビューを行い、IBC 2026での動向を追跡してきた。Pixboomは現在、この製品を13,999ドルから販売している。SparkはバッファではなくPro Cardに連続記録を行い、4.6Kオープンゲートで670 fps、2K 2.37:1で2,182 fpsを実現し、電子レンズマウントと12G-SDIを備え、バックイルミネーション式Super 35グローバルシャッターにより13ストップ以上のダイナミックレンジを謳っている。これに対し、Q12は同等の解像度においてすべてより高いフレームレート、12ビットキャプチャ、そして科学・産業用途向けに構築されたトリガーおよびAPIレイヤーを備えている。その代わりに、連続記録、電子レンズ制御、SDIは搭載していない。Freefly Ember S5Kは、この価格帯におけるもう1つの定評あるカメラだ。この3機種のうちどれが適しているかは、トリガーで撮影する5秒間のイベントなのか、それとも記録を止めずに回し続けなければならないテイクなのかによって決まる。
Kron社の自社製4K12は、1,397 fpsで4096×2160の解像度を必要とし、ピクセルピッチが小さいことを許容できるユーザー向けにラインナップに残っている。一方、Q12は解像度を犠牲にする代わりに、より大きく感度の高いフォトサイトと、HD解像度で約2倍のフレームレートを実現している。
価格と発売時期
Chronos Q12は現在販売中だ。64GBモデルは19,995ドル、128GBモデルは21,995ドルで、いずれも購入者が選択したマウントプレートがプリインストールされている。標準保証期間は1年で、購入時に1年および2年の延長保証が選択可能だ。各カメラには、マウントプレートとシムキット、マルチマウントブラケット、トリガースイッチケーブル、2.5 Gbpsイーサネットアダプター、デュアルBNCおよびターミナルブロックブレークアウト、SDカード、D-Tapケーブル、90W電源、そしてNanuk 920ケースが同梱されている。詳細については、Kron Technologiesのウェブサイトをご覧ください。
